Δέκα πράγματα που δεν ξέρατε για τους Αμερικανούς προέδρους

Πριν γίνει πρόεδρος, ο Τζορτζ Μπους ήταν cheerleader, μέλος αδελφότητας, εργαζόμενος σε βιομηχανία πετρελαίου, ιδιοκτήτης μιας επαγγελματικής ομάδας μπέιζμπολ και κυβερνήτης. Όχι ακριβώς το προφίλ που θα περιμένατε για έναν εκκολαπτόμενο καλλιτέχνη. Μετά την αποχώρησή του το 2009, ο Μπους έμαθε να ζωγραφίζει. Αν και αρχικά κράτησε το νέο του χόμπι μυστικό, πλέον το μοιράζεται ανοιχτά με την ελπίδα ότι και άλλοι θα εμπνευστούν ομοίως για να δοκιμάσουν νέα πράγματα. Το 2017, δημοσίευσε ένα βιβλίο πορτρέτων που ζωγράφιζε με αμερικανούς βετεράνους.

Αφού ανέλαβε τα καθήκοντά του το 2009, το γήπεδο τένις του Λευκού Οίκου τροποιήθηκε έτσι ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί είτε για τένις είτε για μπάσκετ. Και φυσικά, ο Ομπάμα το χρησιμοποίησε για θρυλικά παιχνίδια όχι μόνο με φίλους και στελέχη, αλλά και με πολιτικούς συμμάχους και αντιπάλους, συμπεριλαμβανομένων μελών του υπουργικού συμβουλίου του. Αυτό που ίσως δεν γνωρίζετε είναι ότι το πάθος του Ομπάμα για το μπάσκετ χρονολογείται από τα παιδικά του χρόνια. Ο Ομπάμα έπαιζε στην ομάδα του γυμνασίου με μια ομάδα φίλων που αυτοαποκαλούνταν «Rat-ballers» οι οποίοι έδωσαν στον Ομπάμα το ψευδώνυμο «Barry O’bomber» λόγω των μακρινών βολών που του άρεσε να κάνει.

Τελικά ο Μπιλ Κλίντον έχει περισσότερα κοινά με τους Beyoncé, Eminem, Lady Gaga και Billie Eilish από ό,τι νομίζετε. Ο 42ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών δεν έχει κερδίσε ένα, αλλά δύο βραβείο Grammy. Το 2003 κέρδισε το βραβείο για το Best Spoken Word Album for Children για την αφήγηση των Wolf Tracks και το 2004 στην ίδια κατηγορία για το ηχητικό βιβλίο του My Life, την αυτοβιογραφία του.

Ο Ρόναλντ Ρήγκαν δυσκολευόταν να ακούσει καλά από το δεξί αυτί, όταν ένας συναυλιακός ερμηνευτής πυροβόλησε με πιστόλι κοντά στο κεφάλι του ενώ γύριζε μια ταινία. Η ακοή του υποβαθμίστηκε περαιτέρω καθώς γερνούσε, και το 1983 – σε ηλικία 72 ετών – άρχισε να φοράει ακουστικό βαρηκοΐας.

Εντάξει, όπως καταλαβαίνε το λάτρευε το μπόουλινγκ. Και δεν ήταν ο μόνος. Ο Χάρι Σ. Τρούμαν το απολάμβανε επίσης και είχε ανοίξει μάλιστα την πρώτη αίθουσα μπόουλινγκ του Λευκού Οίκου το 1947.

Δεν ήταν και λίγες. Όλοι γνωρίζουν ότι ο Τζον Φ. Κένεντι δολοφονήθηκε στο Ντάλας του Τέξας, στις 22 Νοεμβρίου 1963. Ξέρατε όμως ότι είχε αποτρέψει το θάνατο πέντε φορές πριν από αυτήν την μοιραία μέρα; Η πρώτη ήταν σε ηλικία των 2 ετών, όταν πήγε να πεθάνει από οστρακιά. Η δεύτερη ήταν κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου, όταν ήταν στο Ναυτικό. Ενώ ταξίδευε στον Ειρηνικό, ένας ιαπωνικός καταστροφέας συγκρούστηκε με το σκάφος του και το έκανε να εκραγεί. Ο Κένεντι έπρεπε να κολυμπήσει για τέσσερις ώρες ώστε να βρει το πλησιέστερο νησί. Η τρίτη ήρθε τέσσερα χρόνια αργότερα, όταν ο Κένεντι νοσηλεύτηκε και διαγνώστηκε με νόσο του Addison, μια σπάνια διαταραχή των επινεφριδίων. Όταν η ασθένεια επανεμφανίστηκε χρόνια αργότερα, ο Κένεντι πήγε σχεδόν να πεθάνει για τέταρτη φορά. Η πέμπτη και τελευταία του εμπειρία κοντά στο θάνατο ήρθε το 1954, όταν ο ανέπτυξε μια μετεγχειρητική λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος που επιδεινώθηκε ξανά από τη νόσο του Addison.

Ο Ντουάιτ Αϊζενχάουερ έγινε πρόεδρος σε μεγάλη ηλικία λόγω της διακεκριμένης στρατιωτικής του σταδιοδρομίας – πέρασε 35 χρόνια στον αμερικανικό στρατό και υπηρέτησε τόσο στον Α ‘Παγκόσμιο Πόλεμο όσο και στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας, ορίστηκε Ανώτατος Διοικητής των Συμμαχικών Εκστρατευτικών Δυνάμεων, μια θέση στην οποία ηγήθηκε της Επιχείρησης Overlord, την εισβολή στην Ευρώπη που ξεκίνησε φημισμένα την «D-Day» τον Ιούνιο του 1944. Παρόλη την τεράστια πορεία του όμως δεν είχε εμπειρία μάχης.

Ο Ρούσβελτ ξεκίνησε τη συλλογή του όταν ήταν μόλις 8 ετών με παρότρυνση της μητέρας του, η οποία επίσης μάζευε γραμματόσημα. Όταν ήταν πρόεδρος, ξόδευε χρόνο με τα γραμματόσημά του κάθε μέρα ως τρόπο ανακούφισης από το άγχος. Ο Ρούσβελτ είχε περισσότερα από 200 σχέδια γραμματοσήμων, ενώ σκάρωνε και δικά του σχέδια. Όταν πέθανε το 1945, η συλλογή γραμματοσήμων του περιλάμβανε περισσότερα από 1,2 εκατομμύρια γραμματόσημα, τα περισσότερα από τα οποία πωλήθηκαν σε δημόσιο πλειστηριασμό σύμφωνα με τις επιθυμίες του.

Και όμως, ένα από τα αγαπημένα του φαγητά ήταν το πόσουμ. Του άρεσε τόσο πολύ που τα σέρβιρε μαζί με την γαλοπούλα στην πρώτη ημέρα των Ευχαριστιών του Λευκού Οίκου το 1909.