Η ιστορία πίσω από τις σημαίες διάφορων κρατών

Το λευκό της γαλλικής σημαίας αντιπροσωπεύει τον Βασιλιά και είναι το παραδοσιακό χρώμα του Οίκου του Μπορμπού που κυβερνούσε τη Γαλλία μέχρι τη Γαλλική Επανάσταση. Το κόκκινο και το μπλε αντιπροσωπεύουν την πόλη του Παρισιού. Μάλιστα, αυτά ήταν τα χρώματα των επαναστατών που εισέβαλαν στη Βαστίλη το 1789.

Η σημαία Maple Leaf αποτελεί την εθνική σημαία του Καναδά από το 1965, μετά από σοβαρή εθνική συζήτηση που ξεκίνησε ο τότε πρωθυπουργός Λέστερ Β. Πέρσον. Η σημαία με το φύλλο σφενδάμνου είναι πλέον τόσο συνώνυμη με τον Καναδά που υπάρχει ακόμη και ημέρα αφιερωμένη σε αυτή, η ημέρα «Εθνικής Σημαίας του Καναδά», κάθε Φεβρουάριο.

Η σημαία της Αυστραλίας αποτελείται από τρία κύρια σύμβολα, την Union Flag (γνωστότερο ως Union Jack), το Αστέρι της Κοινοπολιτείας και το Σταυρό του Νότου (Southern Cross). Το Union Flag θεωρείται γενικά ότι συμβολίζει την ιστορία της Αυστραλίας, ως συλλογή βρετανικών αποικιών, ενώ δείχνει και πίστη στη Βρετανική Αυτοκρατορία. Το Σταυρό του Νότου εκπροσωπούν τα πέντε άσπρα αστέρια. Ο Σταυρός του Νότου (ή Crux) είναι ο λαμπρότερος αστερισμός, ορατός από το Νότιο Ημισφαίριο. Καθένα από αυτά τα αστέρια έχει επτά ακτίνες, εκτός από το μικρότερο, που είναι πεντάκτινο. Κάθε ακτίνα στο μεγάλο αστέρι συμβολίζει τις 6 αρχικές πολιτείες και ένα ακόμα συμβολίζει τα εξωτερικά εδάφη. Το μπλε χρώμα αντιπροσωπεύει την Αυστραλία ως ήπειρο, σύμβολο του ταξιδιού που κάνουν οι άνθρωποι για να φτάσουν στη χώρα. Υιοθετήθηκε στις 19 Δεκεμβρίου του 1908.

Η σημαία αποτελείται από τον Ερυθρό Σταυρό του Αγίου Γεωργίου (πολιούχος της Αγγλίας), τον Σταυρό του Αγίου Πατρικίου (πολιούχος της Ιρλανδίας) και το Σαλτιό του Αγίου Ανδρέα (προστάτης της Σκωτίας). Αν και η Ουαλία είναι πλέον μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου, έγινε μέρος του Βασιλείου της Αγγλίας τη στιγμή που σχεδιάστηκε η σημαία και έτσι δεν εκπροσωπείται σε αυτή.

Η εθνική σημαία της Νότιας Αφρικής δημιουργήθηκε μετά την απελευθέρωση του Νέλσον Μαντέλα από τη φυλακή το 1990. Τα χρώματα μαύρο, πράσινο και κίτρινο βρίσκονται στα πανό του Εθνικού Κογκρέσου της Αφρικής και, ως εκ τούτου, λέγεται ότι αυτά τα χρώματα αντιπροσωπεύουν τον μαύρο πληθυσμό της χώρας. Τα κόκκινα, άσπρα και μπλε χρώματα έχουν προέλευση από τα χρώματα των Boer Republics. Το πράσινο χρώμα (το σχήμα Υ) ερμηνεύεται συνήθως ως ένωση των διαφόρων εθνοτικών ομάδων και μετάβαση προς μια νέα ενωμένη Νότια Αφρική.

Η τρέχουσα μορφή της σημαίας εισήχθη το 1990, μετά την επανένωση της Γερμανίας. Τα χρώματα, μαύρο, κόκκινο και χρυσό, έχουν συσχετιστεί με τη Γερμανία από το 1840, όταν το κοινοβούλιο της Φρανκφούρτης δήλωσε τα μαύρο-κόκκινο-χρυσό ως τα επίσημα χρώματα της Γερμανίας. Τα χρώματα λένε ότι αντιπροσωπεύουν τη δημοκρατία.

Οι πράσινες ρίγες αντιπροσωπεύουν τον πλούτο της Νιγηρίας, την πλούσια βλάστηση και τη γεωργία, με το λευκό να δείχνει την επιθυμία τους για ειρήνη και αρμονία. Η σημαία σχεδιάστηκε από τον 23χρονο μαθητή Michael Taiwo Akinkunmi και χρησιμοποιήθηκε επίσημα την 1η Οκτωβρίου 1960.

Το κόκκινο χρώμα αντιπροσωπεύει την κομμουνιστική επανάσταση στην Κίνα, ενώ τα πέντε αστέρια αντιπροσωπεύουν την ενότητα του κινεζικού λαού υπό την ηγεσία του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (CPC). Ο προσανατολισμός των αστεριών (τέσσερα μικρότερα αστέρια γύρω από ένα μεγαλύτερο αστέρι) αντιπροσωπεύει την ενότητα γύρω από ένα μεγαλύτερο αγαθό.

Η σημερινή σημαία της Βραζιλίας υιοθετήθηκε επίσημα το 1889. Η σημαία είναι πράσινη και συμβολίζει τα πλούσια εδάφη και δάση της Βραζιλίας. Το κύριο χαρακτηριστικό της είναι ένα μεγάλο κίτρινο διαμάντι (συμβολικό του πλούτου της Βραζιλίας σε χρυσό) και στο κέντρο του «επιπλέει» μια μπλε ουράνια σφαίρα με λευκά αστέρια που αντιπροσωπεύει το νυχτερινό ουρανό πάνω από το Ρίο ντε Τζανέιρο. Το σύνθημα στη βραζιλιάνικη σημαία «Ordem e Progresso» μεταφράζεται σε «τάξη και πρόοδος» εμπνευσμένο από το σύνθημα του Γάλλου φιλόσοφου Comte για θετικισμό – «Η αγάπη ως αρχή και η τάξη ως βάση. Πρόοδος ως στόχος».