Tesla χωρίς Έλον Μασκ γίνεται; Το σενάριο διαδοχής και η «στιγμή Apple» της αυτοκινητοβιομηχανίας
Ένα υποτιθέμενο «ανοιχτό γράμμα» που κυκλοφορεί από δυσαρεστημένους εργαζόμενους της Tesla ζητά από τον Elon Musk να αποχωρήσει από τη θέση του CEO, ώστε η εταιρεία να επιστρέψει στον βασικό της στόχο: την πώληση ηλεκτρικών οχημάτων. Αν και η αυθεντικότητα του γράμματος παραμένει αμφίβολη, εγείρει ένα ουσιαστικό ερώτημα: γιατί ο επικεφαλής της πιο πολύτιμης αυτοκινητοβιομηχανίας στον κόσμο φαίνεται να έχει αποσπαστεί από τον βασικό της σκοπό;
Η απάντηση ίσως είναι απλή: ο Elon Musk έχει βαρεθεί να κατασκευάζει αυτοκίνητα.
Αφού πέρασε πάνω από μια δεκαετία μετατρέποντας την Tesla από μια εταιρεία κοντά στη χρεοκοπία σε παγκόσμιο ηγέτη στην ηλεκτροκίνηση, το πάθος του φαίνεται να μετατοπίζεται αλλού. Η παραγωγή έχει εξελιχθεί σε μια διαδικασία ώριμη και βελτιστοποιημένη. Τα εργοστάσια λειτουργούν παγκοσμίως, τα μοντέλα κυκλοφορούν μαζικά και η πρόκληση πλέον βρίσκεται στη λεπτομερή βελτίωση της εφοδιαστικής αλυσίδας και της απόδοσης — μια εργασία που δεν φαίνεται να τον συγκινεί ιδιαίτερα.
Αντί για πιο οικονομικά μοντέλα, όπως πρότειναν τα ανώτερα στελέχη του, ο Musk επιλέγει να επενδύσει σε τεχνητή νοημοσύνη, ρομποτική και αυτόνομα οχήματα, δηλώνοντας ξεκάθαρα πως δεν του προκαλούν ενθουσιασμό αυτοκίνητα τύπου VW Golf.
Το ερώτημα που προκύπτει είναι: αν όχι ο Elon, τότε ποιος;
Σύμφωνα με αναφορές της Wall Street Journal, το διοικητικό συμβούλιο της Tesla έχει ήδη ξεκινήσει ανεπίσημη αναζήτηση νέου CEO. Το πρότυπο θα μπορούσε να είναι ένας “Tim Cook“, δηλαδή ένας εξαιρετικός διαχειριστής εφοδιαστικής αλυσίδας και λειτουργιών, που θα επικεντρωθεί στην τελειοποίηση του βασικού προϊόντος, όπως έκανε η Apple μετά τον θάνατο του Steve Jobs το 2011.
Παρότι η Apple δεν λάνσαρε ριζοσπαστικά νέα προϊόντα υπό τον Cook, πέτυχε τρισεκατομμύρια σε αύξηση κεφαλαιοποίησης χάρη στη σταθερή εξέλιξη του iPhone και την αριστοτεχνική διαχείριση της εφοδιαστικής της αλυσίδας. Από $350 δισ. το 2011, η Apple έφτασε τα $3,2 τρισ. σήμερα.
Η Tesla μοιάζει να βρίσκεται στην “στιγμή Apple του 2011”: η καινοτομία του ιδρυτή έχει καθιερωθεί, αλλά το μέλλον ίσως απαιτεί έναν νέο τύπο ηγέτη για να εδραιώσει και να πολλαπλασιάσει αυτή την επιτυχία.
Ονόματα όπως αυτό του Omead Afshar, πρώην επικεφαλής παραγωγής στην Tesla και στενός συνεργάτης του Musk, έχουν ήδη αρχίσει να ακούγονται. Η μετάβαση δεν θα είναι απλή, αλλά ίσως είναι απαραίτητη για την επόμενη φάση εξέλιξης του κολοσσού της ηλεκτροκίνησης.
