Αλτσχάιμερ: Ποιο είναι το πρώτο σημάδι και γιατί η όσφρηση ίσως «προδώσει» τη νόσο
Η νόσος Αλτσχάιμερ, μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της δημόσιας υγείας στον 21ο αιώνα, επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Χαρακτηρίζεται από σταδιακή έκπτωση της μνήμης και των νοητικών λειτουργιών, ωστόσο οι αλλοιώσεις στον εγκέφαλο μπορεί να ξεκινούν πολλά χρόνια πριν από την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων. Γι’ αυτό, η πρώιμη διάγνωση θεωρείται καθοριστική.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Αλτσχάιμερ, το πρώτο και πιο χαρακτηριστικό σύμπτωμα είναι η απώλεια της πρόσφατης μνήμης. Το άτομο μπορεί να ξεχνά τι ειπώθηκε πριν λίγα λεπτά, να επαναλαμβάνει ερωτήσεις, να μην θυμάται πρόσφατες δραστηριότητες ή να βασίζεται συνεχώς σε σημειώσεις για να διαχειριστεί την καθημερινότητά του.
Πέρα όμως από την απώλεια μνήμης, η νόσος ενδέχεται να εκδηλωθεί με μια σειρά άλλων συμπτωμάτων: από σύγχυση στον προσανατολισμό και μειωμένη ικανότητα κρίσης, μέχρι απόσυρση από κοινωνικές δραστηριότητες και σημαντικές μεταβολές στη διάθεση ή την προσωπικότητα.
Ένα λιγότερο γνωστό αλλά εξίσου σημαντικό πρώιμο σημάδι είναι η απώλεια της όσφρησης. Μελέτη του Πανεπιστημίου του Σικάγου διαπίστωσε ότι η μειωμένη ικανότητα αναγνώρισης καθημερινών οσμών μπορεί να σχετίζεται με τις πρώτες εγκεφαλικές βλάβες σε περιοχές-κλειδιά, όπως ο ιππόκαμπος – ο «φύλακας» της μνήμης.
Η παρακολούθηση της όσφρησης, σύμφωνα με τους ειδικούς, θα μπορούσε να λειτουργήσει ως ένα απλό και οικονομικό εργαλείο πρώιμης ανίχνευσης για άτομα ηλικίας 40-60 ετών. Όσο νωρίτερα εντοπιστεί η νόσος, τόσο μεγαλύτερη είναι η δυνατότητα παρέμβασης με φαρμακευτικές και μη θεραπείες, οι οποίες ενδέχεται να επιβραδύνουν την εξέλιξή της.
Η ευαισθητοποίηση και η σωστή πληροφόρηση παραμένουν τα πιο ισχυρά «όπλα» απέναντι σε μια ασθένεια που μεταβάλλει δραστικά όχι μόνο τη ζωή των ασθενών, αλλά και των οικογενειών τους.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
- MPW Summit 2025: Η νέα εποχή της ηγεσίας είναι εδώ – Ολοκληρώθηκε το πιο επιδραστικό συνέδριο της χρονιάς
- UBS: Σε τροχιά ανόδου οι ελληνικές τράπεζες – Ισχυρά αποτελέσματα, αναβαθμίσεις και νέοι στόχοι
- ΓΠΚΒ: Η Ελλάδα θα υπερβεί το προ κρίσης κατά κεφαλήν ΑΕΠ έως το 2033 – Υπό προϋποθέσεις η βιώσιμη ανάπτυξη
