Έλον Μασκ: Το νέο «ιλιγγιώδες» πακέτο αποδοχών του στην Tesla

Της Amanda Gerut

Το διοικητικό συμβούλιο της Tesla επανέφερε τον Elon Musk ως τον πιο ακριβοπληρωμένο CEO στην ιστορία με ένα εκπληκτικό νέο πακέτο αποδοχών 29 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η νέα του συμφωνία με την ύψους 970 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατασκευάστρια εταιρεία ηλεκτρικών οχημάτων έρχεται μετά την ανάκληση δύο φορές από δικαστή του Ντέλαγουερ της προηγούμενης τεράστιας συμφωνίας αμοιβής του Musk. Η αμοιβή του Musk έχει ανασταλεί σε δικαστικές διαμάχες τα τελευταία επτά χρόνια.

«Είναι επιτακτική ανάγκη να διατηρήσουμε και να παρακινήσουμε το εξαιρετικό μας ταλέντο, ξεκινώντας από τον Elon», έγραψαν η πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Tesla, Robyn Denholm, και το μέλος του ΔΣ, Kathleen Wilson-Thompson, σε επιστολή τους προς τους μετόχους. «Ο πόλεμος για τα ταλέντα της τεχνητής νοημοσύνης εντείνεται, με τους τελευταίους μήνες να περιλαμβάνουν εξαγορές εταιρειών αξίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων και εννιαψήφια πακέτα αποδοχών σε μετρητά για μη ιδρυτές, μεμονωμένους μηχανικούς τεχνητής νοημοσύνης».

Ακόμα και σε αυτήν την επίλεκτη ομάδα, «κανείς δεν μπορεί να συγκριθεί» με τον Musk, έγραψαν τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου. Έτσι, η επιβράβευση των σχεδόν 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι απαραίτητη για να παραμείνει ο Musk επικεντρωμένος στην Tesla – και για να εξασφαλισθεί ότι θα προσλαμβάνει νέα ταλέντα για να διατηρήσει τον κατασκευαστή ηλεκτρικών οχημάτων ανταγωνιστικό στην τεχνητή νοημοσύνη, τη ρομποτική και τα ρομποταξί, σύμφωνα με το διοικητικό συμβούλιο. Σε αντίθεση με το προηγούμενο πακέτο απολαβών του Musk, το οποίο περιελάμβανε σημαντικά εμπόδια ως προς την αξία των μετόχων που έπρεπε να ξεπεράσει, το μόνο που έχει να κάνει ο Musk για να παραλάβει τις νέες αποδοχές του είναι να παραμείνει στην Tesla ως CEO ή σε ανώτερο ρόλο για τα επόμενα δύο χρόνια. Πρέπει επίσης να κρατήσει τις μετοχές μέχρι το 2030, σύμφωνα με τους όρους του πακέτου, το οποίο θα αυξήσει το μερίδιό του στην ιδιοκτησία από περίπου 13% σε 15%.

Ο Brian Dunn, επαγγελματίας απολαβών με 40 χρόνια εμπειρίας και διευθυντής του Ινστιτούτου Μελετών Απολαβών στο Πανεπιστήμιο Cornell, δήλωσε στο Fortune ότι το νέο πακέτο αποδοχών του Musk μοιάζει με αυτό που ορισμένοι ειδικοί έχουν χαρακτηρίσει ως «αποδοχές που θολώνουν τον καθρέφτη». Ο ίδιος τονίζει ότι τα προγράμματα αυτά «δεν έχουν στόχους απόδοσης».

Τεχνικά, το πακέτο θα δοθεί σε περιορισμένες μετοχές, αλλά ο Musk πρέπει να πληρώσει 23,34 δολάρια ανά μετοχή για να κατέχει τη μετοχή – την ίδια τιμή με τις options του για το 2018. Με τη μετοχή της Tesla να διαπραγματεύεται σε τιμή άνω των 300 δολαρίων, η συμφωνία δίνει στον Musk περίπου 280 δολάρια ανά μετοχή σε ενσωματωμένη αξία, την οποία ορισμένοι ειδικοί έχουν χαρακτηρίσει ως «options με έκπτωση».

Ο Larry Cunningham, διευθυντής του Κέντρου Εταιρικής Διακυβέρνησης Weinberg του Πανεπιστημίου του Delaware, δήλωσε ότι ανεξάρτητα από το πώς θα μπορούσε να ταξινομηθούν οι απολαβές για λογιστικούς ή φορολογικούς σκοπούς, υπάρχει μια απλή και ακριβής περιγραφή για όλο αυτό.

«Μια επιχορήγηση δικαιωμάτων προαίρεσης μετοχών με μεγάλη απόδοση που απονέμεται αποκλειστικά για διατήρηση», δήλωσε ο Cunningham στο Fortune.

Το πακέτο αμοιβών του Musk έχει κατώτατο όριο 26 δισεκατομμυρίων δολαρίων

Το νέο πακέτο δημιουργεί αυτό που ο Eric Hoffmann της Farient Advisors περιέγραψε ως μια ρύθμιση «ανώτατου και κατώτατου ορίου» που συνδέεται άμεσα με την έκβαση της συνεχιζόμενης δικαστικής διαμάχης στο Ντέλαγουερ, στην οποία η Tesla έχει ασκήσει έφεση. Εάν τα δικαστήρια καταργήσουν ξανά την αρχική του αποζημίωση του 2018 που περιλαμβάνει 303 εκατομμύρια δικαιώματα προαίρεσης μετοχών, ο Musk θα διατηρήσει τις νέες 96 εκατομμύρια μετοχές, αξίας περίπου 29 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην τρέχουσα τιμή της μετοχής. Αλλά εάν οποιοδήποτε μέρος της αρχικής αποζημίωσης αποκατασταθεί, το νέο πακέτο απολαβών θα συρρικνωθεί ανάλογα, δήλωσε ο Hoffmann.

«Αυτή η αποζημίωση των 96 εκατομμυρίων μετοχών θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να αναπληρώσει οποιοδήποτε μέρος των αρχικών αποδοχών εάν ο Musk χάσει κατά τη διάρκεια της νομικής διαδικασίας».

Ο Hoffmann είπε ότι οι πρακτικές που υιοθετεί το διοικητικό συμβούλιο της Tesla είναι «άνευ προηγουμένου» στις αποζημιώσεις στελεχών.

«Δεν υπάρχει εγχειρίδιο γι’ αυτό», δήλωσε ο Hoffmann, ο οποίος ανέλυσε τους όρους της αποζημίωσης. «Έκαναν την πρώτη συμφωνία, την ακύρωσε ένας δικαστής. Έκαναν μια άλλη συμφωνία, την ενέκριναν οι μέτοχοι και μετά αυτή τέθηκε σε αναστολή».

Μια αμφισβήτηση από τους μετόχους του πακέτου αποδοχών του Musk για το 2018 οδήγησε σε μια ιστορική γνωμοδότηση στην οποία η αμοιβή του Musk ακυρώθηκε. Το διοικητικό συμβούλιο της Tesla έστειλε στη συνέχεια το σχέδιο αποδοχών πίσω στους μετόχους το 2024 για έγκριση και οι μέτοχοι ψήφισαν υπέρ της απόδοσης της αποζημίωσης στον Musk. Τον περασμένο Δεκέμβριο, η ίδια δικαστής – η επικεφαλής του Δικαστηρίου του Ντέλαγουερ, Kathaleen McCormick – αρνήθηκε να αναιρέσει την προηγούμενη απόφασή της, για την οποία η Tesla έχει έκτοτε ασκήσει έφεση.

Στην επιστολή του προς τους επενδυτές, το διοικητικό συμβούλιο έγραψε ότι δεν είναι γνωστό πότε το δικαστήριο θα αποφανθεί ξανά και περιέγραψε αυτές τις απολαβές ως ένα «πρώτο βήμα, μια πληρωμή ‘καλής πίστης’ στον Elon».

Ωστόσο, η απόδοση της Tesla το 2025 απέχει πολύ από το 2018, όταν το διοικητικό συμβούλιο απένειμε για πρώτη φορά στον Musk το τολμηρό πακέτο απολαβών «moonshot». Ο ίδιος …τίμησε τις αποδοχές του πολλαπλασιάζοντας την αξία της Tesla 12 φορές. Η κεφαλαιοποίησή της στην αγορά ξεπέρασε το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια τον Οκτώβριο του 2021 και ξανά τον Μάιο του 2025. Πρόσφατα, όμως, η Tesla αντιμετώπισε δυσκολίες. Από την αρχή του έτους, η τιμή της μετοχής της έχει μειωθεί κατά περισσότερο από 18% και ο Musk είναι ενεργός πολιτικά, υποστηρίζοντας τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, παρά το γεγονός ότι η σχέση αυτή απέκλεισε την καταναλωτική βάση της Tesla που επικεντρώνεται στο περιβάλλον, ιδιαίτερα στην Καλιφόρνια.

Και αυτή τη φορά, το διοικητικό συμβούλιο δεν άφησε πολλά στην τύχη. Η Tesla έθεσε ένα σημαντικό νομικό εμπόδιο τον Μάιο, γεγονός που καθιστά πολύ πιο δύσκολη την αμφισβήτηση αυτής της συμφωνίας αποδοχών.

Μετά την απόφαση της McCormick, οι μέτοχοι της Tesla ενέκριναν τη μεταφορά της εταιρείας από το Ντέλαγουερ στο Τέξας. Τον Μάιο, το Τέξας τροποποίησε τον επιχειρηματικό του κώδικα και η Tesla τροποποίησε αναλόγως τον κανονισμό λειτουργίας της μια μέρα αργότερα. Η τροποποίηση του κανονισμού δημιούργησε ένα νέο όριο, και επομένως κάθε μέτοχος που θέλει να αμφισβητήσει την αμοιβή του Musk στο δικαστήριο πρέπει να κατέχει τουλάχιστον το 3% των μετοχών της Tesla. Αυτό μεταφράζεται σε περισσότερα από 3 δισεκατομμύρια δολάρια.

«Το κεντρικό θέμα εδώ είναι ότι η Tesla μετέφερε την έδρα της από το Ντέλαγουερ στο Τέξας και, ως εκ τούτου, η ορθότητα των ενεργειών της Tesla και οι αποδοχές του Musk θα πρέπει να κριθούν βάσει του νόμου του Τέξας, ο οποίος είναι πιο ανεκτικός», ανέφερε ο καθηγητής νομικής του Κολούμπια, John Coffee, σε δήλωσή του στο Fortune. «Η Tesla μπορεί να μηνυθεί, αλλά οι πιθανότητες είναι περισσότερο υπέρ της στο Τέξας».

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Βrainstorm Energy: Στις 22 Σεπτεμβρίου το Summit για την ενέργεια με τίτλο “Rewiring Energy Efficiency”
• Αυτή είναι η κορυφαία πόλη στον κόσμο για συνδυασμό τηλεργασίας και διακοπών το 2025 – Η θέση της Αθήνας
• Πληθωρισμός στο 3,1% τον Ιούλιο – «Φωτιά» οι τιμές σε ενοίκια και ρεύμα