Πώς η συμφωνία του Τραμπ για το TikTok βάζει τον Λευκό Οίκο στο «τιμόνι»
Ένα νέο δρόμο για την ενίσχυση της πολιτικής πόλωσης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης φαίνεται πως ανοίγει η συμφωνία του Ντόναλντ Τραμπ για το TikTok, καθώς μία από τις πιο ασυνήθιστες επιχειρηματικές συμφωνίες όλων των εποχών, θα μπορούσε να δώσει στην αμερικανική κυβέρνηση σημαντική επιρροή στις αποφάσεις της δημοφιλούς πλατφόρμας.
Ο πρόεδρος Τραμπ έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της δεύτερης θητείας του επανασχεδιάζοντας τον ρόλο της κυβέρνησης, αντιμετωπίζοντάς την ως τον πιο προβεβλημένο «ακτιβιστή επενδυτή» του κόσμου. Τον Ιούνιο, η κυβέρνησή του εξασφάλισε ένα «χρυσό μερίδιο» στην US Steel Corp, που, όπως είπε, θα επιτρέψει στην Αμερική να ελέγχει την εταιρεία ακόμα και μετά την εξαγορά της από τη Nippon Steel Corp. της Ιαπωνίας Δύο μήνες αργότερα οι ΗΠΑ απέκτησαν 10% συμμετοχή στην Intel Corp., η οποία αντιμετωπίζει σοβαρές δυσκολίες. Η ευρύτερη οικονομική στρατηγική του Τραμπ βασίζεται στην επιβολή δασμών, μεταξύ άλλων, επειδή αυτό του δίνει διαπραγματευτική δύναμη με εταιρείες που επιδιώκουν να τους αποφύγουν.
Τον Σεπτέμβριο, η κυβέρνησή του το εφάρμοσε και στην Pfizer Inc., η οποία συμφώνησε να πουλάει φάρμακα απευθείας στους καταναλωτές μέσω μιας ιστοσελίδας που ονομάζεται TrumpRx, σε αντάλλαγμα για δασμολογικές ελαφρύνσεις.
Ο Ντόναλντ Τραμπ προωθεί μια συμφωνία που θα μεταφέρει την ιδιοκτησία του TikTok στις ΗΠΑ από τη κινεζική ByteDance σε ομάδα Αμερικανών επενδυτών, ανάμεσα στους οποίους βρίσκονται η Oracle Corp., ο Λάρι Έλισον και η οικογένεια Μέρντοκ. Το εκτελεστικό διάταγμα που υπέγραψε τον Σεπτέμβριο προβλέπει ότι η κυβέρνηση θα συμμετέχει ενεργά στην ανάπτυξη μιας αμερικανικής εκδοχής της πλατφόρμας, με έλεγχο της ασφάλειας και των δεδομένων, επίβλεψη του αλγορίθμου προτάσεων και επιθεώρηση του πηγαίου κώδικα. Ο γενικός εισαγγελέας και άλλοι αξιωματούχοι θα μπορούν να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες από τη νέα κοινοπραξία.
Η συμφωνία στοχεύει στην προστασία της ιδιωτικότητας των χρηστών και στην αποτροπή ξένης προπαγάνδας, αλλά απαιτεί την έγκριση της Κίνας, η οποία δεν έχει ακόμα τοποθετηθεί. Η κίνηση εντάσσεται στη στρατηγική Τραμπ για ενίσχυση της οικονομικής ισχύος των ΗΠΑ μέσω άμεσης συμμετοχής σε ιδιωτικές επιχειρήσεις, όπως συνέβη με την US Steel και την Intel. Το TikTok θεωρείται ιδιαίτερα ευαίσθητο λόγω της ευρείας χρήσης του—σχεδόν ο μισός πληθυσμός των ΗΠΑ το χρησιμοποιεί—και της δυνατότητας του αλγορίθμου να επηρεάζει την πολιτική και κοινωνική συζήτηση.
Κριτικοί προειδοποιούν ότι η νέα δομή μπορεί να δώσει στην κυβέρνηση εξουσίες παρόμοιες ή και μεγαλύτερες από αυτές που έχουν άλλες ρυθμιστικές αρχές επί μεγάλων μέσων ενημέρωσης. Η εμπειρία με τον Έλον Μασκ και την εξαγορά του Twitter, που άλλαξε πολιτικές περιεχομένου προς όφελος συγκεκριμένων πολιτικών θέσεων, ενισχύει αυτούς τους φόβους. Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι θα ήθελε το TikTok να ευνοεί τις πολιτικές του, αν και υπόσχεται ίση μεταχείριση όλων.
Ενώ το Κογκρέσο απαιτεί την απόσχιση της αμερικανικής δραστηριότητας του TikTok ή την απαγόρευσή του, ο Τραμπ έχει αναβάλει την εφαρμογή του νόμου πέντε φορές, προωθώντας τη λύση της πώλησης πλειοψηφικού πακέτου σε «αξιόπιστους» αμερικανικούς θεσμούς. Παρά τις διαβεβαιώσεις, οι ανησυχίες για πολιτική επιρροή στην πλατφόρμα παραμένουν έντονες.
