Πτώχευση Saks: Η Amazon αμφισβητεί τη διαδικασία και «καίει» επένδυση 475 εκατ. δολαρίων
Ανοιχτή σύγκρουση έχει ξεσπάσει ανάμεσα στην Amazon και τη Saks Global Enterprises, με αφορμή την υπαγωγή της δεύτερης στο Κεφάλαιο 11 του αμερικανικού πτωχευτικού κώδικα. Ο κολοσσός του ηλεκτρονικού εμπορίου υποστηρίζει ότι ο όμιλος πολυτελούς λιανικής παραβίασε κρίσιμους όρους της μεταξύ τους συμφωνίας, ενώ χαρακτηρίζει «κατά τεκμήριο άνευ αξίας» τη συμμετοχή του στο μετοχικό της κεφάλαιο.
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα που κατατέθηκαν αργά το βράδυ της Τετάρτης, η Amazon προσέβαλε το σχέδιο χρηματοδότησης της πτώχευσης της Saks μέσω δανείου «debtor-in-possession», το οποίο θα μπορούσε να φτάσει έως και τα 1,75 δισ. δολάρια. Όπως υποστηρίζει, η συγκεκριμένη χρηματοδότηση θα επιβάρυνε την εταιρεία με νέες υποχρεώσεις δισεκατομμυρίων και θα έβλαπτε τα συμφέροντα μη εξασφαλισμένων πιστωτών, συμπεριλαμβανομένης της ίδιας.
Η εμπλοκή της Amazon στον όμιλο Saks χρονολογείται από το 2024, όταν απέκτησε μειοψηφική συμμετοχή στο πλαίσιο συμφωνίας που διευκόλυνε την εξαγορά της Neiman Marcus έναντι 2,65 δισ. δολαρίων. Η Amazon επένδυσε 475 εκατ. δολάρια σε προνομιούχες μετοχές, υπό την προϋπόθεση ότι η Saks θα διέθετε τα προϊόντα της μέσω της πλατφόρμας της, με το λανσάρισμα του «Saks on Amazon».
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Saks είχε δεσμευθεί για ελάχιστες συνολικές πληρωμές ύψους 900 εκατ. δολαρίων προς την Amazon σε βάθος οκταετίας. Ωστόσο, σύμφωνα με την κατάθεση της Amazon, ο όμιλος πολυτελείας απέτυχε συστηματικά να επιτύχει τους οικονομικούς του στόχους, εξάντλησε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε λιγότερο από έναν χρόνο και συσσώρευσε σημαντικά απλήρωτα τιμολόγια προς εμπορικούς εταίρους.
Παρά τις αντιρρήσεις της Amazon, ο δικαστής πτωχεύσεων Alfredo Perez στο Χιούστον έδωσε άδεια στη Saks να αρχίσει να αντλεί κεφάλαια από τη χρηματοδότηση debtor-in-possession μετά την πρώτη ακροαματική διαδικασία. Σύμβουλοι της εταιρείας προειδοποίησαν ότι χωρίς άμεση πρόσβαση σε ρευστότητα, ο όμιλος θα κινδύνευε ακόμη και με εκκαθάριση.
Ο επικεφαλής αναδιάρθρωσης της Saks, Μαρκ Γουάινστιν, τόνισε ότι η εταιρεία χρειάζεται επειγόντως κεφάλαια για να συνεχίσει να πληρώνει προμηθευτές, μισθοδοσία και λειτουργικά έξοδα. Η αρχική εκταμίευση που ζητήθηκε ανέρχεται στα 400 εκατ. δολάρια, με τα υπόλοιπα ποσά να καθίστανται διαθέσιμα σε επόμενα στάδια της διαδικασίας.
Η Amazon, από την πλευρά της, είχε ήδη προειδοποιήσει ότι θα αντιταχθεί στη χρηματοδότηση, υποστηρίζοντας πως η Saks χρειαζόταν τη συναίνεσή της για κρίσιμο σκέλος του δανείου – συναίνεση που δεν παρείχε. Παρά την αντιπαράθεση, η Saks διαβεβαιώνει ότι όλα τα καταστήματα των εμπορικών της σημάτων παραμένουν ανοικτά.
