Ποιος είναι ο Ελληνοαμερικανός CEO του κολοσσού των 440 δισ. δολ. που δεν φοβάται να συγκρουστεί με τον Τραμπ
- Από την αποθήκη στην κορυφή: 40+ χρόνια πορείας μέσα στην Costco
- Δημόσια διαφοροποίηση από την κυβέρνηση Trump σε κρίσιμα ζητήματα
- Ισχυρό brand με πιστούς πελάτες και χαμηλή φυγή εργαζομένων
Ο Ron Vachris δεν είναι ο κλασικός μάνατζερ που κυνηγά τη δημοσιότητα ή τα μεγάλα ρίσκα. Κι όμως, ως διευθύνων σύμβουλος της Costco -ενός ομίλου με κεφαλαιοποίηση περίπου 440 δισ. δολάρια και σχεδόν 1.000 καταστήματα παγκοσμίως- έχει καταφέρει να ξεχωρίσει ως μία από τις ελάχιστες ηγετικές φωνές της Επιχειρηματικής Αμερικής που τολμούν να αντιπαρατεθούν δημόσια με τον Ντόναλντ Τράμπ.
Από την αποθήκη στο γραφείο του CEO
Ο Ελληνοαμερικανός Vachris ξεκίνησε την καριέρα του στην Costco ως οδηγός κλαρκ, σε μια δουλειά μερικής απασχόλησης που τότε θεωρούσε προσωρινή, απλώς για να καλύψει τα έξοδα των σπουδών του. Τελικά, πέρασε πάνω από τέσσερις δεκαετίες στην εταιρεία, αναλαμβάνοντας κρίσιμους ρόλους: από διευθυντής αποθηκών στη Δυτική Ακτή των ΗΠΑ έως επικεφαλής του τμήματος real estate το 2015.
Το 2024 ήρθε η κορύφωση: η ανάληψη της θέσης του CEO, ως μόλις ο τρίτος διευθύνων σύμβουλος στην ιστορία της Costco. «Με ξάφνιασε αρκετά», έχει παραδεχτεί σε σπάνια συνέντευξή του, τονίζοντας ότι όλη του η εμπειρία ήταν στη λειτουργία των αποθηκών.
Η «ταπεινή» κουλτούρα της Costco
Παρά τη θέση και το μέγεθος της εταιρείας, ο Vachris επιμένει ότι η πορεία του δεν αποτελεί εξαίρεση. «Έχουμε μια πολύ ταπεινή ομάδα εκεί έξω», έχει πει, σύμφωνα με το CNN, υπογραμμίζοντας ότι τα στελέχη της Costco δεν επιδιώκουν προβολή ή προσωπική αναγνώριση.
Όταν η Costco πήρε πολιτικό ρίσκο
Τον τελευταίο χρόνο, ωστόσο, η Costco έκανε κάτι ασυνήθιστο για τα δεδομένα της: αντιτάχθηκε δημόσια σε πτυχές της πολιτικής ατζέντας του Trump. Σε μια περίοδο όπου πολλές μεγάλες επιχειρήσεις είτε αυτολογοκρίνονται είτε ευθυγραμμίζονται με τις κυβερνητικές επιλογές, η Costco επέλεξε να στηρίξει ανοιχτά τις πολιτικές διαφορετικότητας, ισότητας και συμπερίληψης (DEI), τις οποίες άλλοι κολοσσοί του λιανεμπορίου εγκατέλειψαν.
Παράλληλα, ήταν μία από τις εταιρείες που προσέφυγαν δικαστικά κατά της αμερικανικής κυβέρνησης, κατηγορώντας τον Trump για κατάχρηση εξουσίας στην επιβολή δασμών. Αν και στην αγωγή συμμετείχαν και άλλα μεγάλα ονόματα, η Costco ξεχώρισε ως το πιο αναγνωρίσιμο brand που τόλμησε να τα βάλει με τον Λευκό Οίκο.
Γιατί δεν πλήρωσε το τίμημα
Παρά τις κινήσεις αυτές, η εταιρεία δεν έχει αντιμετωπίσει σοβαρές αντιδράσεις. Αναλυτές εξηγούν ότι η Costco διαθέτει ένα μοναδικό πλεονέκτημα: εξαιρετικά υψηλή αφοσίωση πελατών και εργαζομένων. Πάνω από 90% των μελών ανανεώνουν κάθε χρόνο τη συνδρομή τους, ενώ η εταιρεία καταγράφει από τα χαμηλότερα ποσοστά εναλλαγής προσωπικού στο λιανεμπόριο, προσφέροντας καλύτερες αμοιβές από τον ανταγωνισμό.
«Η διατήρηση των εργαζομένων είναι στον πυρήνα της επιτυχίας της εταιρείας», έχει δηλώσει ο Vachris. Και όπως σημειώνει η καθηγήτρια της NYU Stern, Alison Taylor, η Costco «έχει πολύ καλή φήμη σε όλο το πολιτικό φάσμα. Όλοι την αγαπούν – είναι φθηνή και φέρεται καλά στους εργαζομένους της».
Σε μια εποχή έντονης πόλωσης, ο Ron Vachris αποδεικνύει ότι η σταθερή εταιρική κουλτούρα και η μακροπρόθεσμη στρατηγική μπορούν να επιτρέψουν ακόμα και σε έναν κολοσσό των $440 δισ. να πηγαίνει κόντρα στο ρεύμα.
