Συγχώνευση Netflix–Warner Bros.: Η απάντηση του Τεντ Σαράντος στον Τζέιμς Κάμερον
Ο Τεντ Σαράντος απάντησε δημοσίως στον Τζέιμς Κάμερον, ο οποίος είχε ασκήσει έντονη κριτική στη συμφωνία συγχώνευσης μεταξύ Netflix και Warner Bros. Discovery.
Ο βραβευμένος σκηνοθέτης είχε αποστείλει επιστολή στον γερουσιαστή Μάικ Λι, επικεφαλής της υποεπιτροπής Αντιμονοπωλιακής Πολιτικής της Γερουσίας, εκφράζοντας σοβαρές επιφυλάξεις για τις επιπτώσεις της συμφωνίας.
Στην επιστολή του, ο Κάμερον προειδοποίησε ότι μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να αποδειχθεί «καταστροφική για τη θεατρική κινηματογραφική βιομηχανία», στην οποία έχει αφιερώσει την καριέρα του. Υποστήριξε μάλιστα ότι ενδεχόμενη συγκέντρωση ισχύος θα οδηγούσε σε κλείσιμο αιθουσών, λιγότερες παραγωγές και απώλειες θέσεων εργασίας.
Μιλώντας στο πρόγραμμα Today του BBC, ο Σαράντος χαρακτήρισε την επιστολή «περισσότερο συγκεχυμένη παρά επιζήμια». Όπως αποκάλυψε, είχε συναντηθεί προσωπικά με τον Κάμερον τον Δεκέμβριο, συζητώντας -μεταξύ άλλων- τη δέσμευση για αποκλειστική προβολή 45 ημερών στις κινηματογραφικές αίθουσες για τις παραγωγές της Warner Bros. πριν από τη διάθεσή τους σε streaming.
«Αυτό είναι το πεδίο του, αυτό κάνει», σημείωσε ο Σαράντος, προσθέτοντας ότι η συγκεκριμένη θεματική απασχόλησε ελάχιστο χρόνο στη συνάντησή τους, η οποία επικεντρώθηκε κυρίως σε άλλα τεχνολογικά projects του σκηνοθέτη. Για τον επικεφαλής του Netflix, η ένταση της δημόσιας παρέμβασης του Κάμερον ήταν «δυσανάλογη» σε σχέση με τη μεταξύ τους συζήτηση.
Παρά τις αντιδράσεις από μερίδα της κινηματογραφικής κοινότητας, ο Σαράντος υπερασπίστηκε τη συγχώνευση, τονίζοντας ότι το βασικό ζητούμενο είναι να αγαπά το κοινό τις ταινίες και τις σειρές. «Ο καλύτερος τρόπος να αγαπήσει κανείς τον κινηματογράφο είναι να τον παρακολουθεί – στο σπίτι ή στην αίθουσα, όπου επιλέγει», ανέφερε, επισημαίνοντας ότι η ενίσχυση της θέασης συνολικά ωφελεί ολόκληρο το οικοσύστημα.
Η αντιπαράθεση έρχεται σε μια περίοδο έντονων διαβουλεύσεων, καθώς η Warner Bros. Discovery φέρεται να έχει δεχθεί και εναλλακτικές προτάσεις, ενώ η συμφωνία με το Netflix βρίσκεται υπό εξέταση από τις αρμόδιες ρυθμιστικές αρχές. Δεδομένου του μεγέθους της συναλλαγής, η οριστικοποίησή της αναμένεται να απαιτήσει μήνες ελέγχων και εγκρίσεων.
Το αποτέλεσμα της διαδικασίας δεν θα καθορίσει μόνο τη στρατηγική των δύο ομίλων, αλλά και το ισοζύγιο δυνάμεων μεταξύ streaming και παραδοσιακής κινηματογραφικής διανομής.
