Εκπαίδευση για λίγους: Νέα ρεκόρ στα δίδακτρα των ιδιωτικών σχολείων
Το κόστος φοίτησης στα ιδιωτικά σχολεία των ΗΠΑ συνεχίζει την ανοδική του πορεία, αγγίζοντας επίπεδα που πριν από λίγα χρόνια θεωρούνταν αδιανόητα. Σύμφωνα με την έκθεση αξιολόγησης 59 σχολείων από τη S&P Global Ratings, τα μέσου όρου ετήσια δίδακτρα στα ημερήσια σχολεία αυξήθηκαν κατά 3,6% και διαμορφώθηκαν στα 48.922 δολάρια, ενώ στα οικοτροφεία ενισχύθηκαν κατά 3,5%, φτάνοντας τα 75.466 δολάρια.
Αν και οι ποσοστιαίες αυξήσεις ήταν χαμηλότερες σε σχέση με το 2024 – όταν καταγράφηκαν οι μεγαλύτερες ανατιμήσεις της τελευταίας δεκαετίας – το επίπεδο των διδάκτρων παραμένει ιδιαίτερα υψηλό.
Ζήτηση παρά τις ανατιμήσεις
Εντυπωσιακό στοιχείο αποτελεί το γεγονός ότι οι εγγραφές αυξήθηκαν σε σχεδόν δύο στα τρία σχολεία που εξετάστηκαν. Στο δείγμα περιλαμβάνονται ελίτ ιδρύματα όπως η Phillips Academy Andover, το Castilleja School Foundation και το Harvard-Westlake School.
Η ανώτερη αναλύτρια της S&P, Σου Ριού, σημειώνει ότι τα ανεξάρτητα ιδιωτικά σχολεία βρίσκονται σε «ιδιαίτερα πλεονεκτική θέση», καθώς διαθέτουν ισχυρή τιμολογιακή ισχύ, σε αντίθεση με άλλα εκπαιδευτικά ιδρύματα που πιέζονται από τη μείωση των γεννήσεων και τον εντεινόμενο ανταγωνισμό.
Επενδύσεις για να δικαιολογηθούν τα δίδακτρα
Τα δίδακτρα αντιπροσωπεύουν περίπου το 73% των συνολικών εσόδων των σχολείων που αξιολογήθηκαν, με τον διάμεσο αριθμό μαθητών να αυξάνεται κατά 6%, φτάνοντας τους 705.
Για να διατηρήσουν τη ζήτηση, τα σχολεία επενδύουν σημαντικά:
- σε αθλητικές εγκαταστάσεις
- σε κέντρα ευεξίας
- σε νέους χώρους STEM
- σε εκτεταμένες ανακαινίσεις
Στόχος είναι να παραμείνουν ανταγωνιστικά τόσο απέναντι σε άλλα ιδιωτικά σχολεία όσο και σε εναλλακτικές επιλογές χωρίς δίδακτρα.
Πίεση στα κόστη και ρίσκο για τα οικοτροφεία
Παρά τα υψηλά έσοδα, το λειτουργικό κόστος αυξάνεται, πλήττοντας κυρίως τα οικοτροφεία. Σύμφωνα με την S&P, τα μισά από τα σχολεία που εμφάνισαν ελλείμματα το 2025 ήταν οικοτροφεία, γεγονός που οδηγεί ορισμένα ιδρύματα να εξετάζουν το ενδεχόμενο περιορισμού ή ακόμη και κατάργησης των προγραμμάτων διαμονής.
