Η δίκη για εθισμό στα social media παίρνει νέα τροπή με την κατάθεση ψυχοθεραπεύτριας
Η Βικτόρια Μπερκ, ψυχοθεραπεύτρια της Κέιλι Γ.Μ., μιας γυναίκας που μηνύει τις εταιρείες Meta και Alphabet, κατέθεσε στο Ανώτερο Δικαστήριο της κομητείας του Λος Άντζελες ότι η χρήση κοινωνικών δικτύων από την παιδική ηλικία συνέβαλε στα προβλήματα ψυχικής υγείας της ενάγουσας. Σύμφωνα με τη δίκη, η Κέιλι ξεκίνησε να χρησιμοποιεί το YouTube σε ηλικία 6 ετών και το Instagram σε ηλικία 9 ετών. Η ενήλικη πλέον Κέιλι υποστηρίζει ότι η έκθεσή της σε αυτές τις πλατφόρμες συνέβαλε σε ψυχιατρικές διαταραχές, όπως κατάθλιψη και δυσμορφία σώματος.
Η δίκη εστιάζει στη στρατηγική σχεδίασης των πλατφορμών και στο κατά πόσο χαρακτηριστικά όπως τα αυτόματα βίντεο, η ατέρμονη κύλιση (endless scroll) και οι μηχανισμοί επιβράβευσης («likes») είχαν στόχο να κρατήσουν τους νεαρούς χρήστες ενεργούς, παρά τους κινδύνους για την ψυχική τους υγεία. Οι εταιρείες αρνούνται τις κατηγορίες, τονίζοντας ότι η ελάχιστη ηλικία χρήστη είναι τα 13 έτη.
Η Μπερκ κατέθεσε ότι παρακολουθούσε την Κέιλι όταν ήταν 13 ετών, αρχικά διαγνώστηκε με γενικευμένη αγχώδη διαταραχή, η οποία αργότερα επαναξιολογήθηκε σε κοινωνική φοβία και δυσμορφία σώματος. Παρά το γεγονός ότι δεν κατέληξε σε αιτιώδη σχέση, η ίδια πιστεύει ότι η ενασχόληση με τα social media αποτέλεσε σημαντικό παράγοντα στα προβλήματα της Κέιλι, ενώ υπήρξαν περιστατικά διαδικτυακού εκφοβισμού και αυτο-αποκλεισμού από πλατφόρμες, τα οποία η νεαρή επέστρεφε να χρησιμοποιεί.
Παράλληλα, η Μπερκ σημείωσε ότι η χρήση των social media δεν ήταν μόνο αρνητική: η Κέιλι δημιουργούσε βίντεο και ψηφιακή «τέχνη», απολαμβάνοντας τη διαδικασία, αλλά εκνευριζόταν όταν άλλοι επιχειρούσαν να πάρουν «πιστωτικά» δικαιώματα για το έργο της.
Στη δίκη καταθέτει και η Κέιλι και ενδεχομένως οι γονείς της, ενώ διερευνώνται οι πολλαπλές αλληλεπιδράσεις ανάμεσα στην κοινωνική δικτύωση, το οικογενειακό περιβάλλον και την ψυχική υγεία. Η υπόθεση εντάσσεται σε μια παγκόσμια συζήτηση για τις επιπτώσεις των κοινωνικών μέσων στην παιδική ηλικία, με χώρες όπως η Αυστραλία να απαγορεύουν την πρόσβαση σε χρήστες κάτω των 16 ετών και άλλες να εξετάζουν ανάλογα μέτρα.
