Μπιλ Γκέιτς: Ο εκβιασμός του Επστάιν, η Μίλα Αντόνοβα και οι αποκαλύψεις για τις εξωσυζυγικές σχέσεις
- Ο Μπιλ Γκέιτς παραδέχθηκε δημόσια τη διατήρηση δύο εξωσυζυγικών σχέσεων με γυναίκες από τη Ρωσία κατά τη διάρκεια του γάμου του με τη Μελίντα Φρεντς Γκέιτς.
- Η γνωριμία του με την παίκτρια του μπριτζ, Μίλα Αντόνοβα, χρησιμοποιήθηκε ως μοχλός πίεσης από τον Επστάιν προκειμένου να εξασφαλίσει τη συμμετοχή του Γκέιτς σε ένα επενδυτικό σχήμα.
- Ο δισεκατομμυριούχος ζήτησε συγγνώμη για τις επαφές του με τον Επστάιν, υπογραμμίζοντας ωστόσο κατηγορηματικά πως δεν συμμετείχε ποτέ σε καμία παράνομη δραστηριότητα.
Κατά τη διάρκεια μιας προγραμματισμένης ενημερωτικής συνάντησης με τους εργαζομένους του ιδρύματός του στις 24 Φεβρουαρίου, ο Μπιλ Γκέιτς προχώρησε σε μια ασυνήθιστα προσωπική εξομολόγηση. Ο συνιδρυτής της Microsoft παραδέχθηκε ότι, όσο ήταν παντρεμένος, διατηρούσε παράλληλο δεσμό με δύο γυναίκες ρωσικής καταγωγής. Πιο συγκεκριμένα, ανέφερε ότι επρόκειτο για μια παίκτρια του μπριτζ και μια πυρηνική φυσικό, αναλαμβάνοντας πλήρως την ευθύνη για τις πράξεις του. Η ειλικρίνεια αυτή ήρθε ως απάντηση σε ερωτήσεις του προσωπικού σχετικά με τη δημοσιοποίηση εγγράφων που αφορούσαν την πολύκροτη υπόθεση του Τζέφρι Επστάιν.
Ο ρόλος της Μίλα Αντόνοβα
Το πρόσωπο που φαίνεται να αποτελεί τον συνδετικό κρίκο σε αυτή την υπόθεση είναι η Μίλα Αντόνοβα, μια Ρωσίδα παίκτρια του μπριτζ την οποία ο Γκέιτς γνώρισε το 2009. Η σχέση τους απέκτησε διαφορετική τροπή το 2013, όταν ο Μπόρις Νίκολιτς, στενός συνεργάτης και σύμβουλος του Γκέιτς, σύστησε τη νεαρή γυναίκα στον Επστάιν. Εκείνη την περίοδο, ο χρηματιστής είχε ήδη καταδικαστεί για αδικήματα σεξουαλικής εκμετάλλευσης, ωστόσο η Αντόνοβα αναζητούσε εναγωνίως χρηματοδότηση για να δημιουργήσει μια διαδικτυακή πλατφόρμα εκμάθησης μπριτζ.
Η παγίδα του εκβιασμού
Η εμπλοκή του Επστάιν δεν περιορίστηκε σε απλές συστάσεις, καθώς ανέλαβε να πληρώσει τα δίδακτρα της Αντόνοβα σε μια σχολή προγραμματισμού. Αυτή η φαινομενικά αλτρουιστική κίνηση αποδείχθηκε εργαλείο εκβιασμού μερικά χρόνια αργότερα. Το 2017, όταν ο Γκέιτς αρνήθηκε να επενδύσει σε ένα φιλανθρωπικό ταμείο πολλών δισεκατομμυρίων που προσπαθούσε να στήσει ο Επστάιν μέσω της JP Morgan, ο τελευταίος του έστειλε email ζητώντας να του επιστραφούν τα χρήματα των διδάκτρων. Το μήνυμα ερμηνεύτηκε ως ξεκάθαρη απειλή αποκάλυψης της εξωσυζυγικής σχέσης του Γκέιτς, με τον Επστάιν να σχολιάζει μάλιστα σε άλλο email προς τον Νίκολιτς: «Ο φίλος σου ο Μπιλ είναι τρελός. Ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο είναι τόσο τσιγκούνης που η πρώην του μένει στον καναπέ φίλων».
Η ξεκάθαρη θέση του Γκέιτς
Παρά τον σάλο που έχουν προκαλέσει οι πρόσφατες αποκαλύψεις, ο Μπιλ Γκέιτς διαχώρισε απόλυτα τη θέση του από τα εγκλήματα του Επστάιν. Απευθυνόμενος στους εργαζομένους του, χαρακτήρισε τις συναντήσεις του με τον χρηματιστή ως ένα τεράστιο λάθος, εξηγώντας ότι τότε πίστευε πως θα μπορούσε να εξασφαλίσει κεφάλαια για την παγκόσμια υγεία. «Δεν έκανα τίποτα παράνομο. Δεν είδα τίποτα παράνομο», δήλωσε κατηγορηματικά, ξεκαθαρίζοντας ότι ποτέ δεν πέρασε χρόνο με τα θύματα του κυκλώματος ούτε συμμετείχε σε ύποπτες δραστηριότητες στα ακίνητα του εκλιπόντος. Ολοκληρώνοντας την τοποθέτησή του, ζήτησε συγγνώμη από όσους ενεπλάκησαν άθελά τους σε αυτή τη δυσάρεστη κατάσταση εξαιτίας των δικών του λανθασμένων εκτιμήσεων.
