CNN: Η Κίνα ετοιμάζει αποστολή όπλων στο Ιράν, λένε οι ΗΠΑ
Η Κίνα φέρεται να προετοιμάζει την παράδοση νέων αντιαεροπορικών συστημάτων στο Ιράν μέσα στις επόμενες εβδομάδες, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το CNN, βασισμένες σε εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών.
Μια τέτοια εξέλιξη θεωρείται ιδιαίτερα ευαίσθητη, καθώς έρχεται λίγο μετά την εύθραυστη εκεχειρία που ανέστειλε τις εχθροπραξίες μεταξύ Ιράν και Ηνωμένες Πολιτείες. Παράλληλα, ο Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να επισκεφθεί την Κίνα τον επόμενο μήνα για συνομιλίες με τον Σι Τζινπίνγκ.
Οι ίδιες πηγές επισημαίνουν ότι η Τεχεράνη ενδέχεται να αξιοποιεί την περίοδο της εκεχειρίας για να ενισχύσει τα οπλικά της συστήματα, με τη βοήθεια διεθνών εταίρων, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει την ισορροπία ισχύος σε περίπτωση νέας κλιμάκωσης.
Σύμφωνα με δύο από τις πηγές που επικαλείται το CNN, υπάρχουν ενδείξεις ότι το Πεκίνο εξετάζει τη διοχέτευση των αποστολών μέσω τρίτων χωρών, προκειμένου να αποκρύψει την πραγματική τους προέλευση. Τα συστήματα αυτά είναι φορητοί αντιαεροπορικοί πύραυλοι (MANPADS), οι οποίοι αποτελούν σημαντική απειλή για χαμηλά ιπτάμενα στρατιωτικά αεροσκάφη.
Τα συγκεκριμένα όπλα είχαν ήδη αποδειχθεί ιδιαίτερα αποτελεσματικά κατά τη διάρκεια του πεντάδρομου πολέμου και εκτιμάται ότι θα μπορούσαν να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο σε περίπτωση κατάρρευσης της εκεχειρίας.
Από την πλευρά της, η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον απέρριψε κατηγορηματικά τις πληροφορίες, δηλώνοντας ότι η Κίνα «δεν έχει προμηθεύσει ποτέ όπλα σε καμία πλευρά της σύγκρουσης» και κάνοντας λόγο για ανακριβείς αναφορές. Παράλληλα, υποστήριξε ότι το Πεκίνο επιδιώκει την αποκλιμάκωση της έντασης.
Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, εκπρόσωπος της κινεζικής πλευράς είχε αναφέρει ότι, από την έναρξη της σύγκρουσης μεταξύ Ισραήλ, Ηνωμένες Πολιτείες και Ιράν, η Κίνα εργάζεται για την επίτευξη εκεχειρίας.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανέφερε ότι το μαχητικό F-15 που καταρρίφθηκε πάνω από το Ιράν την προηγούμενη εβδομάδα επλήγη από «φορητό πύραυλο θερμικής καθοδήγησης», ενώ η Τεχεράνη έκανε λόγο για χρήση «νέου» αντιαεροπορικού συστήματος, χωρίς περαιτέρω διευκρινίσεις. Παραμένει άγνωστο αν το σύστημα ήταν κινεζικής κατασκευής.
Η ενδεχόμενη αποστολή MANPADS θα αποτελούσε σαφή κλιμάκωση της κινεζικής στήριξης προς το Ιράν, σε σχέση με την έως τώρα εμπλοκή που περιοριζόταν κυρίως σε εξαγωγές τεχνολογίας διπλής χρήσης. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, τέτοιες τεχνολογίες έχουν ήδη συμβάλει στην ενίσχυση των ιρανικών δυνατοτήτων.
Ο Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να συναντηθεί με τον Σι Τζινπίνγκ στο Πεκίνο τον επόμενο μήνα, ενώ ο Λευκός Οίκος έχει επιβεβαιώσει ότι πραγματοποιήθηκαν επαφές υψηλού επιπέδου μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για την εκεχειρία.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η Κίνα επιχειρεί να διατηρήσει ισορροπίες: να παραμείνει στρατηγικός εταίρος του Ιράν—από το οποίο εξαρτάται ενεργειακά— χωρίς να εμπλακεί άμεσα σε σύγκρουση με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ. Έτσι, διατηρεί επισήμως ουδέτερη στάση, αφήνοντας περιθώρια άρνησης.
Την ίδια στιγμή, η Ρωσία φέρεται να παρέχει διαφορετικού τύπου υποστήριξη στο Ιράν, κυρίως μέσω ανταλλαγής πληροφοριών που συνέβαλαν στον εντοπισμό αμερικανικών στόχων στη Μέση Ανατολή.
Το Ιράν διατηρεί στενές σχέσεις τόσο με την Κίνα όσο και με τη Ρωσία, έχοντας ενισχύσει τη Μόσχα στον πόλεμο στην Ουκρανία μέσω μη επανδρωμένων αεροσκαφών και εξάγοντας μεγάλες ποσότητες πετρελαίου προς την Κίνα, παρά τις διεθνείς κυρώσεις.
