Λαμίν Γιαμάλ: Από το μπάνιο με τον Μέσι στον τελικό του Μουντιάλ απέναντί του
- Το 2007, ένας 20χρονος Λιονέλ Μέσι φωτογραφήθηκε να κάνει μπάνιο στον μόλις λίγων μηνών Λαμίν Γιαμάλ για φιλανθρωπικό ημερολόγιο της Μπαρτσελόνα.
- Δεκαεννέα χρόνια αργότερα, οι δύο ποδοσφαιριστές θα βρεθούν αντίπαλοι στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου ανάμεσα σε Ισπανία και Αργεντινή.
- Παρά τους τραυματισμούς και τις μέτριες ατομικές επιδόσεις του στη διοργάνωση, ο Γιαμάλ παραμένει κομβικός για τη λειτουργία της ισπανικής ομάδας.
Τον Δεκέμβριο του 2007, ο 20χρονος τότε Λιονέλ Μέσι πόζαρε για ένα φιλανθρωπικό ημερολόγιο της Μπαρτσελόνα, πλένοντας ένα μωρό μέσα σε μια πλαστική μπανιέρα.
Το μωρό ήταν ο Λαμίν Γιαμάλ.
Η φωτογράφιση είχε οργανωθεί στο πλαίσιο συνεργασίας της Μπαρτσελόνα με τη UNICEF, πολύ πριν κάποιος μπορούσε να γνωρίζει ότι το παιδί της φωτογραφίας θα εξελισσόταν σε ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Όταν η εικόνα επανεμφανίστηκε μετά την εντυπωσιακή άνοδο του Γιαμάλ, απέκτησε σχεδόν μυθική διάσταση: ο καλύτερος ποδοσφαιριστής της γενιάς του έμοιαζε, συμβολικά, να χρίζει τον διάδοχό του.
Την Κυριακή 19 Ιουλίου, ο 19χρονος πλέον Ισπανός θα αντιμετωπίσει για πρώτη φορά τον Μέσι, καθώς η Ισπανία και η Αργεντινή διεκδικούν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 στο Νιου Τζέρσεϊ.
Μια διαδρομή παράλληλη με εκείνη του Μέσι
Όπως ο Αργεντινός, ο Γιαμάλ είναι αριστεροπόδαρος επιθετικός που ξεκινά από τη δεξιά πτέρυγα, συγκλίνει προς το κέντρο και μπορεί να απειλήσει είτε με σουτ είτε με την τελική πάσα.
Ακολούθησε επίσης τη διαδρομή της περίφημης ακαδημίας La Masia, προτού κάνει το ντεμπούτο του με την πρώτη ομάδα της Μπαρτσελόνα σε ηλικία μόλις 15 ετών.
Παρότι οι συγκρίσεις με τον Μέσι είναι αναπόφευκτες, ο Γιαμάλ έχει ήδη κατακτήσει σε νεότερη ηλικία ορισμένα από τα σημαντικότερα τρόπαια του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
Λίγες ημέρες μετά τα 17α γενέθλιά του κατέκτησε το Euro 2024 με την Ισπανία, ενώ ακολούθησαν δύο πρωταθλήματα Ισπανίας με την Μπαρτσελόνα.
Στα 19 του χρόνια, ο Γιαμάλ διαθέτει ήδη ένα παλμαρέ που ελάχιστοι ποδοσφαιριστές είχαν πλησιάσει στην ίδια ηλικία.
Από τη Ροκαφόντα στην κορυφή
Η μητέρα του Γιαμάλ κατάγεται από την Ισημερινή Γουινέα και ο πατέρας του από το Μαρόκο.
Μετά τον χωρισμό των γονιών του, μεγάλωσε μαζί με συγγενείς στη Ροκαφόντα, μια πολυπολιτισμική συνοικία της παραθαλάσσιας πόλης Ματαρό, βόρεια της Βαρκελώνης.
Η μητέρα του εργαζόταν σε κατάστημα McDonald’s, ενώ ο θείος του διατηρούσε φούρνο.
Ο Γιαμάλ δεν έχει ξεχάσει τη γειτονιά στην οποία μεγάλωσε. Μετά τα γκολ του σχηματίζει με τα δάχτυλα τον αριθμό 304, τα τελευταία ψηφία του ταχυδρομικού κώδικα της Ροκαφόντα.
Ο πανηγυρισμός του λειτουργεί ως σταθερή υπενθύμιση της καταγωγής του και της κοινωνικής διαδρομής που προηγήθηκε της ποδοσφαιρικής καταξίωσης.
Το ταλέντο που είχε εντοπίσει από νωρίς η La Masia
Ο Γιαμάλ συνδυάζει δύο στοιχεία που σπάνια συνυπάρχουν σε τόσο υψηλό επίπεδο: το έμφυτο επιθετικό ταλέντο και τη συστηματική εκπαίδευση σε μία από τις σημαντικότερες ποδοσφαιρικές ακαδημίες παγκοσμίως.
Ήδη από τα δέκα του χρόνια, άνθρωποι της La Masia τον ξεχώριζαν ως τον παίκτη που είχε τις περισσότερες πιθανότητες να ακολουθήσει τη διαδρομή του Μέσι.
Στην ακαδημία έμαθε να λειτουργεί μέσα στο ισπανικό μοντέλο κατοχής, γρήγορης κυκλοφορίας και άμεσης πίεσης μετά την απώλεια της μπάλας.
Ωστόσο, εκείνο που τον διαφοροποίησε ήταν η ικανότητά του να μετατρέπει την κατοχή σε κάθετη επιθετική ενέργεια.
Η «κάθετη» απειλή που έλειπε από την Ισπανία
Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, η Ισπανία αποκλείστηκε από το Μαρόκο έπειτα από μια εμφάνιση γεμάτη κατοχή, αλλά χωρίς ουσιαστική επιθετική απειλή.
Η εικόνα αυτή άρχισε να αλλάζει όταν ο Γιαμάλ έκανε το ντεμπούτο του με την εθνική ομάδα σε ηλικία 16 ετών και 57 ημερών, becoming ο νεότερος παίκτης και σκόρερ στην ιστορία της.
Η ταχύτητα, οι ντρίμπλες και η δυνατότητά του να κινείται προς την αντίπαλη περιοχή πρόσφεραν στην Ισπανία αυτό που οι Ισπανοί αποκαλούν «verticalidad»: την άμεση, κάθετη κίνηση προς την εστία.
Ο Γιαμάλ θέτει τους αμυντικούς απέναντι σε ένα σχεδόν άλυτο δίλημμα: εάν τον πλησιάσουν, μπορεί να τους περάσει με την ταχύτητά του· εάν του αφήσουν χώρο, μπορεί να εκτελέσει ή να δημιουργήσει με ακρίβεια.
Τα ρεκόρ του Euro 2024
Όταν ξεκίνησε το Euro 2024, ο Γιαμάλ ήταν μόλις 16 ετών και η νεαρή του ηλικία ήταν εμφανής, από τα σιδεράκια μέχρι τη σωματική του διάπλαση.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, είχε εξελιχθεί σε έναν από τους πρωταγωνιστές της πρωταθλήτριας Ευρώπης.
Έγινε ο νεότερος σκόρερ στην ιστορία Euro ή Παγκοσμίου Κυπέλλου, ξεπερνώντας ακόμη και τον Πελέ, ο οποίος είχε σκοράρει στο Μουντιάλ του 1958 σε ηλικία 17 ετών.
Η επιτυχία αυτή επιβεβαίωσε ότι ο Γιαμάλ δεν ήταν απλώς ένα πολλά υποσχόμενο ταλέντο, αλλά ένας ποδοσφαιριστής ικανός να επηρεάζει ήδη τις κορυφαίες διοργανώσεις.
Το κόστος της υπερβολικής επιβάρυνσης
Η Μπαρτσελόνα έχει μακρά παράδοση στην ανάδειξη νεαρών ποδοσφαιριστών από τη La Masia.
Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, τα οικονομικά προβλήματα του συλλόγου και η περιορισμένη δυνατότητα πραγματοποίησης ακριβών μεταγραφών έχουν αυξήσει την εξάρτησή του από τους νεότερους παίκτες.
Ο Γιαμάλ χρησιμοποιήθηκε αδιάκοπα τόσο από την Μπαρτσελόνα όσο και από την εθνική Ισπανίας, με αποτέλεσμα να εμφανίσει προβλήματα στην ηβική χώρα και επαναλαμβανόμενους μυϊκούς τραυματισμούς.
Παρόμοια προβλήματα έχουν αντιμετωπίσει και άλλοι νεαροί παίκτες της Μπαρτσελόνα, όπως οι Άνσου Φάτι, Γκάβι και Πέδρι.
Η περίπτωση του Γιαμάλ επαναφέρει τη συζήτηση για το πόσο μπορεί να επιβαρύνεται ένας έφηβος ποδοσφαιριστής, ακόμη και όταν είναι ήδη απαραίτητος για τον σύλλογο και την εθνική του ομάδα.
Λίγες ημέρες πριν από τον τελικό, ο Γιαμάλ ακολούθησε ατομικό πρόγραμμα λόγω ενοχλήσεων στον αριστερό μηρό, χωρίς πάντως η συμμετοχή του να θεωρείται ότι βρίσκεται σε άμεσο κίνδυνο.
Η επιτυχία και οι αντιδράσεις
Η πρόωρη επιτυχία σπάνια έρχεται χωρίς συνέπειες.
Το πάρτι για τα 18α γενέθλια του Γιαμάλ συγκέντρωσε έντονη δημοσιότητα και επικρίθηκε για την επίδειξη πλούτου, αλλά και για τη συμμετοχή ατόμων με νανισμό ως μέρους της ψυχαγωγίας.
Παράλληλα, ο Γιαμάλ έχει βρεθεί στο επίκεντρο πολιτικών και κοινωνικών αντιπαραθέσεων ως ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα της νέας, πολυπολιτισμικής Ισπανίας.
Ο νεαρός ποδοσφαιριστής, ο οποίος είναι μουσουλμάνος, καταδίκασε ισλαμοφοβικά συνθήματα που ακούστηκαν από Ισπανούς φιλάθλους σε αγώνα με την Αίγυπτο.
Κατά τη διάρκεια των πανηγυρισμών της Μπαρτσελόνα για την κατάκτηση του πρωταθλήματος, εμφανίστηκε επίσης με παλαιστινιακή σημαία, προκαλώντας αντιδράσεις στο Ισραήλ.
«Αυτό είναι πραγματική πίεση»
Ο Γιαμάλ υποστηρίζει ότι δεν αισθάνεται πίεση από το ποδόσφαιρο.
Όπως έχει εξηγήσει, η μητέρα του τον απέκτησε σε ηλικία 16 ετών, ενώ ο πατέρας του αναζητούσε κάποιες φορές αντικείμενα στους δρόμους προκειμένου να εξασφαλίσει φαγητό για την οικογένεια.
«Αυτό είναι πραγματική πίεση, όχι αυτό που έχω εγώ», έχει δηλώσει.
Η στάση αυτή εξηγεί εν μέρει την αυτοπεποίθηση με την οποία αντιμετωπίζει τις απαιτήσεις, τις συγκρίσεις και την τεράστια δημοσιότητα γύρω από το όνομά του.
Ο ρόλος του στο Μουντιάλ
Ο Γιαμάλ ξεκίνησε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 από τον πάγκο, καθώς βρισκόταν ακόμη στη διαδικασία επιστροφής από τραυματισμό.
Σταδιακά κέρδισε τη θέση του στη βασική ενδεκάδα, αν και οι ατομικοί αριθμοί του δεν έχουν φτάσει στα επίπεδα προηγούμενων διοργανώσεων.
Μέχρι τον τελικό έχει σημειώσει ένα γκολ και δεν έχει καταγράψει ασίστ, ενώ μετά τον προημιτελικό είχε τον μεγαλύτερο αριθμό απωλειών μπάλας στη διοργάνωση.
Ωστόσο, η αξία του για την Ισπανία δεν αποτυπώνεται αποκλειστικά στα γκολ και στις τελικές πάσες.
Η παρουσία του στη δεξιά πτέρυγα αναγκάζει τις αντίπαλες άμυνες να διατηρούν δύο παίκτες κοντά του, δημιουργώντας χώρους για τους συμπαίκτες του στο κέντρο και για τις προωθήσεις του δεξιού μπακ Πέδρο Πόρο.
Σε αντίθεση με ομάδες που εξαρτώνται από έναν απόλυτο πρωταγωνιστή, η Ισπανία λειτουργεί ως ένα συλλογικό σύνολο, μέσα στο οποίο ο Γιαμάλ αποτελεί κρίσιμο γρανάζι και όχι τον μοναδικό δημιουργό.
Αήττητος όταν ξεκινά σε μεγάλες διοργανώσεις
Παρά τις συγκρατημένες επιδόσεις του, η αυτοπεποίθηση του Γιαμάλ παραμένει αμείωτη.
Πριν από τον ημιτελικό απέναντι στη Γαλλία δήλωσε ότι, εάν κάποιος πρέπει να φοβάται, αυτός είναι ο αντίπαλος της Ισπανίας.
Η ισπανική ομάδα επικράτησε με 2-0, εξασφαλίζοντας την παρουσία της στον τελικό, με τον Γιαμάλ να συμβάλλει στη φάση του πρώτου γκολ και να βλέπει ένα δικό του τέρμα να ακυρώνεται ως οφσάιντ.
Ο 19χρονος έχει κερδίσει και τους 12 αγώνες στους οποίους ξεκίνησε βασικός σε Euro ή Παγκόσμιο Κύπελλο, ένα εντυπωσιακό στατιστικό για έναν ποδοσφαιριστή που βρίσκεται ακόμη στην αρχή της καριέρας του.
Η οικογένεια στο επίκεντρο
Ο Γιαμάλ ενδέχεται να μην είναι το μοναδικό μέλος της οικογένειας που προσελκύει την προσοχή των φιλάθλων.
Ο τρίχρονος ετεροθαλής αδελφός του, Κέιν, έχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χάρη στους χορούς, στους πανηγυρισμούς και στις αυθόρμητες εμφανίσεις του.
Ο ίδιος ο Γιαμάλ έχει δηλώσει ότι συγκινείται βλέποντας τον αδελφό του χαρούμενο και τη μητέρα του να ζει τη ζωή που πάντα ονειρευόταν.
Πίσω από τη διεθνή εικόνα του ποδοσφαιρικού φαινομένου παραμένει ένα παιδί που αντιλαμβάνεται την επιτυχία κυρίως μέσα από την αλλαγή της ζωής της οικογένειάς του.
Η μεγάλη συνάντηση με τον Μέσι
Ο τελικός ανάμεσα στην Ισπανία και την Αργεντινή αποκτά μια σχεδόν κινηματογραφική διάσταση.
Από τη μία πλευρά βρίσκεται ο 39χρονος Λιονέλ Μέσι, ο οποίος διεκδικεί ακόμη έναν παγκόσμιο τίτλο στο τέλος μιας ιστορικής καριέρας.
Από την άλλη, ο 19χρονος Λαμίν Γιαμάλ, το μωρό που κάποτε κρατούσε στην αγκαλιά του για μια φιλανθρωπική φωτογράφιση και το οποίο πλέον εμφανίζεται ως ένας από τους πιθανούς διαδόχους του στην κορυφή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
- Λιονέλ Μέσι: Το «θηρίο» που συνεχίζει να γράφει ιστορία στο Μουντιάλ του 2026
- Γιατί ολοένα και περισσότεροι αστέρες του ποδοσφαίρου εμφανίζονται με τρύπες στα παπούτσια τους;
- 69 Doodles για το Μουντιάλ: Η μεγαλύτερη δημιουργική καμπάνια της Google για αθλητικό γεγονός
Πηγή: Financial Times
