ΗΠΑ: Επενδύσεις 3 δισ. δολαρίων σε κρίσιμα ορυκτά και μπαταρίες – Στόχος η απεξάρτηση από την Κίνα

• Η αμερικανική κυβέρνηση ανακοίνωσε επενδύσεις περίπου 3 δισ. δολαρίων σε έργα κρίσιμων ορυκτών και μπαταριών.
• Μεταξύ των μεγαλύτερων χρηματοδοτήσεων περιλαμβάνεται υπό όρους δάνειο 1,4 δισ. δολαρίων στη Sila Nanotechnologies, καθώς και κεφάλαια για σκάνδιο και μαγνήτες.
• Κεντρικός στόχος της Ουάσινγκτον είναι η ενίσχυση των εγχώριων αλυσίδων εφοδιασμού και η μείωση της εξάρτησης από την Κίνα σε υλικά κρίσιμα για άμυνα, τεχνολογία και αυτοκινητοβιομηχανία.

Σε μια νέα μεγάλη προσπάθεια ενίσχυσης της εγχώριας βιομηχανικής βάσης προχωρούν οι Ηνωμένες Πολιτείες, με την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ να ανακοινώνει επενδύσεις περίπου 3 δισ. δολαρίων σε κρίσιμα ορυκτά και τεχνολογίες μπαταριών. 

Η πρωτοβουλία εντάσσεται στη στρατηγική της Ουάσινγκτον για μεγαλύτερη αυτάρκεια σε πρώτες ύλες που είναι απαραίτητες για την αμυντική βιομηχανία, τα ηλεκτρικά οχήματα, τις μπαταρίες, τους ημιαγωγούς και άλλες προηγμένες τεχνολογίες.

Μιλώντας σε περισσότερα από 200 στελέχη της εξορυκτικής βιομηχανίας, επενδυτές, ακαδημαϊκούς και πολιτικούς στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο Τραμπ δήλωσε ότι στόχος του είναι οι ΗΠΑ να ανακτήσουν τη θέση τους ως παγκόσμια «υπερδύναμη των ορυκτών».

Δάνειο 1,4 δισ. δολαρίων στη Sila Nanotechnologies

Η μεγαλύτερη από τις νέες χρηματοδοτήσεις αφορά τη Sila Nanotechnologies, η οποία αναπτύσσει προηγμένα υλικά για μπαταρίες ιόντων λιθίου.

Το Office of Strategic Capital του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας ανακοίνωσε υπό όρους δάνειο ύψους 1,4 δισ. δολαρίων για την ενίσχυση της παραγωγικής ικανότητας της εταιρείας.

Η Sila ειδικεύεται σε υλικά ανόδου με βάση το πυρίτιο, τα οποία μπορούν να αυξήσουν την ενεργειακή πυκνότητα των μπαταριών και να χρησιμοποιηθούν σε ηλεκτρικά οχήματα, ηλεκτρονικές συσκευές αλλά και στρατιωτικά συστήματα.

400 εκατ. δολάρια για σκάνδιο

Στο πακέτο περιλαμβάνεται επίσης υπό όρους δάνειο 400 εκατ. δολαρίων στη Sunrise Energy Metals για την ανάπτυξη έργου εξόρυξης σκανδίου.

Το σκάνδιο θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό για προηγμένα κράματα αλουμινίου, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην αεροδιαστημική, την άμυνα και προηγμένα βιομηχανικά συστήματα.

Η Ουάσινγκτον επιδιώκει να δημιουργήσει πιο ασφαλείς και διαφοροποιημένες αλυσίδες εφοδιασμού για το συγκεκριμένο μέταλλο, καθώς η παγκόσμια παραγωγή και επεξεργασία κρίσιμων πρώτων υλών εξακολουθεί να είναι ιδιαίτερα συγκεντρωμένη.

150 εκατ. δολάρια στη Niron Magnetics

Παράλληλα, το Office of Strategic Capital υπέγραψε υπό όρους δέσμευση για δάνειο 150 εκατ. δολαρίων στη Niron Magnetics. 

Η εταιρεία αναπτύσσει τεχνολογία παραγωγής ισχυρών μαγνητών χωρίς τη χρήση σπάνιων γαιών.

Οι μόνιμοι μαγνήτες αποτελούν βασικό εξάρτημα σε πολλούς κρίσιμους τομείς, από ηλεκτρικά οχήματα και ανεμογεννήτριες μέχρι drones και προηγμένα αμυντικά συστήματα.

Για τις ΗΠΑ, η ανάπτυξη εναλλακτικών τεχνολογιών αποκτά ιδιαίτερη στρατηγική σημασία, καθώς η Κίνα διατηρεί ισχυρή θέση στην παγκόσμια παραγωγή και επεξεργασία σπάνιων γαιών.

Επιπλέον 58 εκατ. δολάρια μέσω της Ex-Im Bank

Η αμερικανική Export-Import Bank θα διαθέσει επιπλέον περίπου 58 εκατ. δολάρια σε εταιρείες του κλάδου.

Μεταξύ των επιχειρήσεων που περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα βρίσκονται οι:

Westwater Resources,

Global Advanced Metals

και

5E Advanced Materials. 

Οι χρηματοδοτήσεις αφορούν έργα που συνδέονται με κρίσιμες πρώτες ύλες και την ανάπτυξη πιο ανθεκτικών αμερικανικών αλυσίδων εφοδιασμού.

«Οι πρώτες ύλες της αμερικανικής ισχύος»

Ο Τραμπ παρουσίασε τα κρίσιμα ορυκτά ως θεμέλιο της οικονομικής και στρατιωτικής ισχύος των ΗΠΑ.

Η Ουάσινγκτον θεωρεί ότι υλικά όπως το λίθιο, ο γραφίτης, το βόριο, το σκάνδιο, το βολφράμιο και οι σπάνιες γαίες έχουν πλέον αντίστοιχη στρατηγική σημασία με το πετρέλαιο σε προηγούμενες δεκαετίες.

Οι πρώτες ύλες αυτές χρησιμοποιούνται σε:

πυραυλικά συστήματα,

μαχητικά αεροσκάφη,

ηλεκτρικά αυτοκίνητα,

μπαταρίες,

ημιαγωγούς

και μεγάλο εύρος προηγμένων τεχνολογικών εφαρμογών.

Η κυβέρνηση Τραμπ υποστηρίζει ότι περισσότερα από αυτά τα υλικά πρέπει να εξορύσσονται, να επεξεργάζονται και να μεταποιούνται εντός των ΗΠΑ. 

Στο επίκεντρο η εξάρτηση από την Κίνα

Πίσω από τη νέα επενδυτική στρατηγική βρίσκεται η προσπάθεια των ΗΠΑ να περιορίσουν την εξάρτησή τους από τις κινεζικές αλυσίδες εφοδιασμού.

Η Κίνα κατέχει κυρίαρχη θέση στην επεξεργασία πολλών κρίσιμων ορυκτών και σπάνιων γαιών, γεγονός που η Ουάσινγκτον αντιμετωπίζει ως στρατηγικό κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια.

Η αμερικανική κυβέρνηση έχει ήδη προχωρήσει σε σειρά μέτρων για την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής, μεταξύ των οποίων περιορισμοί στις εξαγωγές ορισμένων στρατηγικών υλικών και χρηματοδότηση νέων εξορυκτικών και μεταποιητικών projects.

Επενδύσεις και στην εκπαίδευση

Το σχέδιο δεν περιορίζεται μόνο σε ορυχεία και βιομηχανικές μονάδες.

Το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας ανακοίνωσε περίπου 100 εκατ. δολάρια για προγράμματα εκπαίδευσης και κατάρτισης στον εξορυκτικό κλάδο, ενώ το Πεντάγωνο σχεδιάζει επιπλέον χρηματοδότηση περίπου 80 εκατ. δολαρίων για εκπαιδευτικά projects. 

Στόχος είναι η ενίσχυση του ανθρώπινου δυναμικού σε έναν κλάδο όπου μεγάλο ποσοστό των σημερινών εργαζομένων πλησιάζει σε ηλικία συνταξιοδότησης.

Η κυβέρνηση επιδιώκει να αυξήσει σημαντικά τον αριθμό νέων μηχανικών, γεωλόγων και εξειδικευμένων εργαζομένων που εισέρχονται στον κλάδο.

Μια νέα βιομηχανική πολιτική

Οι κινήσεις αυτές αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης αλλαγής στην αμερικανική οικονομική πολιτική.

Η κυβέρνηση δεν περιορίζεται πλέον στη δημιουργία κινήτρων για ιδιωτικές επενδύσεις, αλλά χρησιμοποιεί δάνεια, κρατικές επενδύσεις και χρηματοδοτικά εργαλεία για να επιταχύνει την ανάπτυξη στρατηγικών βιομηχανιών.

Το ίδιο μοντέλο εφαρμόζεται σε τομείς όπως οι ημιαγωγοί, η άμυνα, οι μπαταρίες και πλέον όλο και περισσότερο στα κρίσιμα ορυκτά.

Για την Ουάσινγκτον, το στοίχημα είναι να δημιουργηθεί μια αμερικανική αλυσίδα από το ορυχείο μέχρι το τελικό βιομηχανικό προϊόν.

Και καθώς ο ανταγωνισμός ΗΠΑ – Κίνας μεταφέρεται όλο και περισσότερο στις πρώτες ύλες που τροφοδοτούν τις νέες τεχνολογίες, τα κρίσιμα μέταλλα εξελίσσονται σε ένα από τα σημαντικότερα πεδία της νέας γεωοικονομικής αντιπαράθεσης.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• ΗΠΑ: Κάτω από τις εκτιμήσεις η αγορά εργασίας, χάθηκαν 23.000 θέσεις τον Ιούλιο
• BlackRock: Η πώληση ευρώ από τις ΗΠΑ για τη στήριξη του γεν αυξάνει το γεωπολιτικό ρίσκο
• Φάουτσι: Αντιμέτωπος με παραπομπή μετά την άρνησή του να απαντήσει για την πανδημία στο Κογκρέσο