Αεροπορική τραγωδία Air India – Δημοσίευμα της WSJ: Ο πιλότος έκοψε τη ροή καυσίμου
Νέα τροπή παίρνει η έρευνα για το αεροπορικό δυστύχημα της 12ης Ιουνίου στην Αχμενταμπάντ, όταν Boeing 787 της Air India συνετρίβη λίγο μετά την απογείωση, προκαλώντας τον θάνατο 260 ανθρώπων. Η αμερικανική εφημερίδα Wall Street Journal αποκάλυψε ότι ο ηχογραφημένος διάλογος ανάμεσα στους δύο πιλότους υποδεικνύει πως ήταν ο 56χρονος κυβερνήτης, Σουμίτ Σαμπαουάλ, εκείνος που γύρισε τους διακόπτες τροφοδοσίας καυσίμου στη θέση «cutoff», προκαλώντας την απώλεια ισχύος και την πτώση του αεροσκάφους.
Το περιστατικό σημειώθηκε μόλις λίγα δευτερόλεπτα μετά την απογείωση. Ο συγκυβερνήτης, Κλάιβ Κούντερ, 32 ετών, με 3.403 ώρες πτήσης, φέρεται να ρώτησε τον κυβερνήτη γιατί έκλεισε τους διακόπτες των δύο κινητήρων. Η απάντηση, σύμφωνα με το προκαταρκτικό πόρισμα της ινδικής υπηρεσίας έρευνας αεροπορικών δυστυχημάτων (AAIB), ήταν πως ο ίδιος δεν το είχε κάνει. Ωστόσο, οι καταγραφές δείχνουν διαδοχική διακοπή τροφοδοσίας με διαφορά ενός δευτερολέπτου.
Οι κινητήρες έσβησαν, το αεροπλάνο άρχισε να χάνει ύψος και συνετρίβη μέσα σε 30 δευτερόλεπτα, πέφτοντας πάνω σε κτίρια σε κοντινή απόσταση από το αεροδρόμιο. Σκοτώθηκαν 241 επιβάτες και μέλη πληρώματος και 19 άνθρωποι στο έδαφος. Μόλις ένας επέζησε από την τραγωδία.
Ενδείξεις ψυχικής επιβάρυνσης
Τις αποκαλύψεις της WSJ ήρθαν να ενισχύσουν δημοσιεύματα που φέρουν τον κυβερνήτη να πάσχει από κατάθλιψη. Σύμφωνα με τον ειδικό αεροπορικής ασφάλειας Μοχάνη Ρανγκανάθαν, ο Σαμπαουάλ είχε αποσυρθεί από τα πτητικά καθήκοντα για ιατρικούς λόγους μετά τον θάνατο της μητέρας του, για διάστημα 3-4 ετών. Επέστρεψε, όμως, πρόσφατα στο κόκπιτ, έχοντας λάβει πιστοποίηση επανόδου.
Το ενδεχόμενο της ψυχολογικής πίεσης έχει σημάνει συναγερμό και μεταξύ των αεροπορικών αρχών, καθώς η εκδοχή της σκόπιμης ενέργειας —ακόμη και αυτοκτονίας με πρόθεση πρόκλησης μαζικού δυστυχήματος— τίθεται πλέον υπό σοβαρή διερεύνηση. Ορισμένοι αξιωματούχοι στις ΗΠΑ εκτιμούν πως η υπόθεση μπορεί να λάβει εγκληματολογική διάσταση.
Τι δείχνει το πόρισμα
Σύμφωνα με την AAIB, το αεροσκάφος είχε αναπτύξει ταχύτητα 180 κόμβων όταν οι διακόπτες τροφοδοσίας των κινητήρων γύρισαν από τη θέση «run» σε «cutoff». Καμία μηχανική βλάβη δεν διαπιστώθηκε, ούτε κάποιο ζήτημα συντήρησης. Στο μεταξύ, οι κάμερες του αεροδρομίου κατέγραψαν την ενεργοποίηση της βοηθητικής τουρμπίνας Ram Air Turbine (RAT), ένδειξη διακοπής ισχύος.
Παρότι ο καταγραφέας πτήσης δείχνει απόπειρα επανεκκίνησης των κινητήρων λίγο πριν τη συντριβή, αυτή ήρθε πολύ αργά για να αποτραπεί η καταστροφή.
Ο CEO της Air India, Κάμπελ Ουίλσον, σε εσωτερικό υπόμνημα προς το προσωπικό, υπογράμμισε ότι δεν πρέπει να εξαχθούν βιαστικά συμπεράσματα από τα πρώτα ευρήματα και ότι η έρευνα είναι ακόμη σε εξέλιξη. Επισήμανε, επίσης, πως οι διακόπτες και το αεροσκάφος λειτουργούσαν κανονικά και δεν υπήρξαν ενδείξεις τεχνικής δυσλειτουργίας.
