Αυτό είναι το μυθιστόρημα που διαβάζει ο CEO του Netflix για να γίνει καλύτερος ηγέτης
-
Ο Ted Sarandos αντλεί μαθήματα ηγεσίας από τη μυθοπλασία και όχι από παραδοσιακά βιβλία management.
-
Θεωρεί το Typhoon του Joseph Conrad κορυφαίο leadership case study για αποφάσεις μέσα στην αβεβαιότητα.
-
Η ανάγνωση λογοτεχνίας αναδεικνύεται ως υποτιμημένο αλλά ισχυρό εργαλείο ανάπτυξης ηγετικών δεξιοτήτων.
Ο CEO του Netflix, Ted Sarandos, δεν κουβαλά βιβλία management στην τσάντα του, δεν τα στοιβάζει στο γραφείο του ούτε στο κομοδίνο του. Για την ακρίβεια, δεν διαβάζει σχεδόν καθόλου βιβλία διοίκησης.
Όπως δήλωσε σε συνέντευξή του για επεισόδιο της εκπομπής Leaders Playbook του CNBC, που κάνει πρεμιέρα την Τετάρτη, ο Sarandos προτιμά τη λογοτεχνία για να αντλεί μαθήματα ηγεσίας. Το αγαπημένο του «βιβλίο management» είναι στην πραγματικότητα η νουβέλα Typhoon του Joseph Conrad, γραμμένη το 1902, η οποία αφηγείται την ιστορία ενός καπετάνιου ατμόπλοιου και του πληρώματός του που αντιμετωπίζουν μια σφοδρή θαλασσοταραχή.
«Δεν μοιάζει με ιστορία management με την πρώτη ματιά, αλλά θεωρώ ότι είναι η πιο δυνατή ιστορία ηγεσίας που έχω διαβάσει ποτέ», λέει ο 61χρονος Sarandos. «Τη διαβάζω ξανά και ξανά, γιατί κάθε φορά παίρνω κάτι διαφορετικό από το βιβλίο».
Όταν το διάβασε για πρώτη φορά, πριν από περίπου 20 χρόνια, θεώρησε τον καπετάνιο έναν απερίσκεπτο “θερμόαιμο” που έθετε σε κίνδυνο τον εαυτό του και την οικογένειά του. Στις πιο πρόσφατες αναγνώσεις, όμως, αποκόμισε ένα βαθύτερο μάθημα για την ηγεσία μέσα σε συνθήκες σύγκρουσης και αβεβαιότητας.
«Στη ζωή και στις επιχειρήσεις παίρνεις πολλές αποφάσεις που δεν εξελίσσονται όπως τις είχες φανταστεί», εξηγεί. «Η πραγματική δοκιμασία της ηγεσίας είναι το πώς διαχειρίζεσαι αυτές τις στιγμές».
Ο Sarandos εντάχθηκε στο Netflix το 2000 ως επικεφαλής content operations και, όπως λέει, έμαθε να αγκαλιάζει την αβεβαιότητα δουλεύοντας δίπλα στον συνιδρυτή και πρώην CEO της εταιρείας, Reed Hastings. «Το μάθημα που μου άφησε είναι ότι επιλέγεις τους καλύτερους ανθρώπους, τους δίνεις τα εργαλεία για να κάνουν τη δουλειά της ζωής τους και μετά τους αφήνεις χώρο», σημειώνει.
Θυμάται μάλιστα ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα, όταν λειτούργησε με απόλυτη αυτονομία, παίρνοντας —όπως το περιγράφει— «ένα μεγάλο οικονομικό ρίσκο» χωρίς καμία εγγύηση επιτυχίας. Περίπου δέκα χρόνια μετά την ένταξή του στο Netflix, δαπάνησε 100 εκατ. δολάρια για την πρώτη πρωτότυπη σειρά της πλατφόρμας, το House of Cards, εγκρίνοντάς τη μάλιστα για δύο σεζόν χωρίς να ζητήσει άδεια από τον Hastings.
«Όταν με ρώτησε “γιατί το έκανες αυτό;”, του απάντησα: “Reed, είναι απλός υπολογισμός ρίσκου–απόδοσης. Αν αποτύχει, απλώς θα έχουμε πληρώσει υπερβολικά για μια σειρά — το κάνουμε συχνά. Αν όμως πετύχει, μπορεί να μεταμορφώσει πλήρως την επιχείρηση όπως τη γνωρίζουμε”», αφηγείται.
Ο Sarandos δεν είναι ο μόνος κορυφαίος επιχειρηματικός ηγέτης που αντλεί έμπνευση από τη μυθοπλασία. Ο ιδρυτής της Amazon Jeff Bezos έχει επηρεαστεί από το μυθιστόρημα The Remains of the Day του Kazuo Ishiguro, σύμφωνα με τη βιογραφία The Everything Store. Ο συνιδρυτής της Microsoft Bill Gates έχει επίσης τονίσει επανειλημμένα την αξία της λογοτεχνίας, γράφοντας ότι ορισμένα μυθιστορήματα «τραβούν την κουρτίνα και αποκαλύπτουν πώς λειτουργεί πραγματικά κάτι σημαντικό».
Σύμφωνα με την καθηγήτρια ηγεσίας του Northwestern University, Brooke Vuckovic, οι αναγνώστες μπορούν να αντλήσουν πρακτικά διδάγματα από τη μυθοπλασία, εφόσον αναλύουν την πλοκή, τα κίνητρα των χαρακτήρων και εντοπίζουν παραλληλισμούς με προκλήσεις που αντιμετωπίζουν στον επαγγελματικό τους χώρο.
«Οι καλύτεροι ηγέτες αναζητούν διαρκώς τρόπους αυτοβελτίωσης και η λογοτεχνία αποτελεί ένα συχνά υποτιμημένο, εξαιρετικά ισχυρό, χαμηλού κόστους και ταυτόχρονα απολαυστικό εργαλείο ανάπτυξης — αρκεί να διαβάζεται σωστά», καταλήγει.
