Ακατάλληλο φλερτ, φιλία με τον Έπσταϊν και εκατομμύρια. Η νέα βιογραφία που «καίει» τον Μπιλ Γκέιτς
Μια νέα βιογραφία του Bill Gates, που κυκλοφόρησε το 2024 και υπογράφεται από τη δημοσιογράφο των New York Times Anupreeta Das, προκαλεί έντονη συζήτηση, φέρνοντας στο φως πτυχές της συμπεριφοράς του συνιδρυτή της Microsoft που δεν έχουν μέχρι σήμερα δημοσιοποιηθεί.
Με τίτλο «Billionaire, Nerd, Savior, King: Bill Gates and His Quest to Shape Our World», το βιβλίο εξερευνά τη δημόσια εικόνα, τις επιχειρηματικές πρακτικές, αλλά και τις αντιφατικές προσωπικές του σχέσεις και τη συμπεριφορά του στο εργασιακό περιβάλλον.
Σύμφωνα με αποσπάσματα που δημοσιεύτηκαν στη Daily Mail, το βιβλίο αναφέρει ότι η Microsoft, κατά το παρελθόν, αποθάρρυνε νεαρές γυναίκες interns από το να βρίσκονται μόνες με τον Gates, λόγω ανησυχιών για τη «φλερταριστική του διάθεση». Περιγράφεται να συμπεριφέρεται «σαν παιδί σε κατάστημα με ζαχαρωτά» γύρω από γυναίκες, με περιστατικά όπου φέρεται να έκανε ανεπιθύμητες προσεγγίσεις, ακόμη και ενώ διατηρούσε τον τίτλο του προέδρου.
Παρόμοιες συμπεριφορές φέρονται να επεκτάθηκαν και στο Ίδρυμα Gates, με interns να αισθάνονται άβολα από τις αλληλεπιδράσεις τους με τον Gates. Όπως γράφει η Das: «Φλέρταρε με κάποιες από τις interns στο Ίδρυμα Gates, φέρνοντάς τες στη δύσκολη θέση να σκεφτούν την καριέρα τους ενώ δεν ήθελαν να τις φλερτάρει το αφεντικό τους».
Ωστόσο, αρκετές πηγές αμφισβητούν τα παραπάνω. Πρώην στέλεχος της Microsoft δήλωσε ότι ο Gates ποτέ δεν ζήτησε σεξουαλικές χάρες ή υποσχέθηκε προαγωγή σε αντάλλαγμα προσωπικών σχέσεων, προσθέτοντας: «Δεν είναι Harvey Weinstein… Δεν γνωρίζω καμία περίπτωση όπου κάποιος επωφελήθηκε επειδή κοιμήθηκε με τον Bill». Περιέγραψε τη συμπεριφορά του περισσότερο ως «αδέξια παρά επιθετική».
Εκπρόσωπος του Gates χαρακτήρισε τις κατηγορίες «αβάσιμες, υπερβολικά δραματοποιημένες και βασισμένες σε φήμες», δηλώνοντας ότι το βιβλίο αγνόησε τεκμηριωμένα στοιχεία που παρείχε το γραφείο του συγγραφέα.
Το βιβλίο καταγράφει επίσης τη διάλυση του γάμου του με τη Melinda French Gates, επικαλούμενο τις επαφές του με την πρώην σύντροφό του Ann Winblad, τις οποίες συνέχισε να διατηρεί για χρόνια, με τη γνώση της Melinda. Η ίδια, σύμφωνα με τη Das, περιορίζει την επικοινωνία του και ενισχύει τα μέτρα ασφαλείας γύρω του.
Σημείο καμπής θεωρούνται οι συναντήσεις του Gates με τον Jeffrey Epstein ακόμη και μετά την καταδίκη του, γεγονός που, όπως υποστηρίζεται, οδήγησε στη ρήξη του ζευγαριού και το διαζύγιο το 2021. Ο Gates έχει εκφράσει μεταμέλεια για αυτές τις επαφές, λέγοντας ότι σχετίζονταν με φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Η βιογραφία, που κυκλοφόρησε στην Ινδία τον Αύγουστο του 2024 από τον εκδοτικό οίκο Simon & Schuster, βασίζεται σε εκατοντάδες συνεντεύξεις με πρώην και νυν εργαζόμενους της Microsoft και του Ιδρύματος Gates, ακαδημαϊκούς, ηγέτες ΜΚΟ και άλλους insiders. Παρουσιάζει μια ολιστική και ενίοτε αμφιλεγόμενη εικόνα του ανθρώπου πίσω από την τεχνολογική και φιλανθρωπική αυτοκρατορία του Bill Gates.
