Ακραία καιρικά φαινόμενα με κόστος 101 δισ. δολάρια: Η κλιματική κρίση χτυπά σκληρά τις ΗΠΑ
Το πρώτο εξάμηνο του 2025 καταγράφηκε ως το πιο δαπανηρό στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών όσον αφορά τις φυσικές καταστροφές — κυρίως εξαιτίας των γιγαντιαίων πυρκαγιών στο Λος Άντζελες και των ισχυρών καταιγίδων που έπληξαν μεγάλο μέρος της χώρας, σύμφωνα με νέα ανάλυση του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Climate Central.
Ο οργανισμός ανέστησε ένα κρίσιμο σύνολο δεδομένων που είχε διακοπεί επί διοίκησης Τραμπ, όταν το πρόγραμμα παρακολούθησης των πλέον δαπανηρών φυσικών καταστροφών σταμάτησε να δημοσιεύεται από την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA).
14 καταστροφές άνω του 1 δισ. δολαρίων — ζημιές ρεκόρ 101 δισ.
Μόνο στους πρώτους έξι μήνες του 2025, οι ΗΠΑ χτυπήθηκαν από 14 ξεχωριστές φυσικές καταστροφές, καθεμία εκ των οποίων προκάλεσε ζημιές άνω του 1 δισ. δολαρίων.
Συνολικά, το οικονομικό κόστος ανήλθε στα 101 δισ. δολάρια, καθιστώντας το διάστημα το πιο καταστροφικό πρώτο εξάμηνο από το 1980, χρονιά που ξεκίνησε η συστηματική καταγραφή.
Η πιο δαπανηρή καταστροφή ήταν οι πυρκαγιές του Λος Άντζελες τον Ιανουάριο, οι οποίες κατέστρεψαν 16.000 κτίρια και προκάλεσαν 400 έμμεσους θανάτους, με συνολικό κόστος 61 δισ. δολαρίων. Πρόκειται για μία από τις πιο ακριβές κλιματικές τραγωδίες στην ιστορία των ΗΠΑ — και τη μόνη που δεν σχετίζεται με τυφώνα.
Ο λογαριασμός της κλιματικής κρίσης
Τα στοιχεία της Climate Central αποκαλύπτουν ότι οι πυρκαγιές, οι καταιγίδες, οι πλημμύρες και οι ξηρασίες γίνονται πιο συχνές και πιο βίαιες λόγω της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής.
Από το 1985 έως το 1995, οι ζημιές από φυσικές καταστροφές ανήλθαν στα 299 δισ. δολάρια· τα τελευταία δέκα χρόνια όμως, το ποσό αυτό έχει εκτιναχθεί στο 1,4 τρισ. δολάρια.
«Η κλιματική αλλαγή υπερτροφοδοτεί την ένταση και τη συχνότητα αυτών των φαινομένων», εξηγεί ο Adam Smith, πρώην επικεφαλής του προγράμματος Billion-Dollar Disasters της NOAA, ο οποίος αποχώρησε από την υπηρεσία τον Μάιο του 2025, στο πλαίσιο της «εκκαθάρισης» του ομοσπονδιακού προσωπικού από την κυβέρνηση Τραμπ.
Ο Smith, που πλέον εργάζεται για το Climate Central, σημειώνει ότι η νέα βάση δεδομένων δημιουργήθηκε με την ίδια μεθοδολογία της NOAA, προσπαθώντας να «καλύψει το κενό πληροφόρησης που άφησε η πολιτική απόφαση της κυβέρνησης».
«Η κοινωνία χρειάζεται αυτά τα εργαλεία. Είμαστε σε μια φάση ‘κλιματικού τραύματος’ και προσπαθούμε να διασώσουμε όσο το δυνατόν περισσότερη γνώση», είπε χαρακτηριστικά.
Η κατάρρευση του FEMA και η πολιτικοποίηση της διαχείρισης κρίσεων
Παρά το γεγονός ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν ακόμη χτυπηθεί από μεγάλο τυφώνα το 2025, οι επιστήμονες προειδοποιούν πως η χώρα είναι “απροετοίμαστη” για την επόμενη μεγάλη καταστροφή.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αντιμετώπισης Καταστροφών (FEMA) έχει περιορίσει προσωπικό και πόρους, μετά από εντολή του Ντόναλντ Τραμπ ώστε οι Πολιτείες να επωμίζονται το μεγαλύτερο βάρος των φυσικών καταστροφών.
Η Samantha Montano, καθηγήτρια στο Massachusetts Maritime Academy, κάνει λόγο για «δυσλειτουργική και αναποτελεσματική» υπηρεσία που έχει γυρίσει χρόνια πίσω:
«Η FEMA έχει χάσει έμπειρο προσωπικό που δεν μπορεί να αντικατασταθεί μέσα σε πέντε ώρες. Ακόμα κι αν η κυβέρνηση ήθελε να αντιδράσει αποτελεσματικά, δεν θα μπορούσε», λέει. «Είμαστε απλώς καθισμένοι στόχοι, περιμένοντας την επόμενη μεγάλη καταστροφή.»
Ένα “παγωμένο” αρχείο και μια νέα αρχή
Μετά την κατάργηση της βάσης δεδομένων της NOAA τον Μάιο, τα στοιχεία σταμάτησαν στο τέλος του 2024.
Η Climate Central ανέλαβε να τα επικαιροποιήσει, αναγνωρίζοντας τη σημασία τους ως βαρόμετρο της κλιματικής κρίσης αλλά και ως εργαλείο στρατηγικού σχεδιασμού για πόλεις και Πολιτείες που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή των ακραίων φαινομένων.
Η νέα έκδοση καλύπτει δεδομένα έως τον Ιούνιο του 2025, χωρίς να περιλαμβάνει τις φονικές πλημμύρες του Ιουλίου στο Τέξας, όπου 130 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.
