Ανακαλύφθηκε «ξεχασμένο» κάστρο στη Σκωτία
Ένα «ξεχασμένο» κάστρο που ανακαλύφθηκε σε νησί των Εβρίδων ενδέχεται να υπήρξε κατοικία βασιλιάδων που κάποτε κυβερνούσαν μεγάλα τμήματα της δυτικής Σκωτίας, λένε οι αρχαιολόγοι.
Πιστεύουν ότι το φρούριο, το οποίο ήταν χτισμένο πάνω σε δύο μικρά νησάκια μέσα στη λίμνη (loch) Finlaggan στο νησί Islay (Άιλα), ανήκε σε βασιλεία πριν από περισσότερα από 700 χρόνια.
Απόγονοί τους υπήρξαν οι αρχηγοί της φατρίας των MacDonald, οι οποίοι έγιναν γνωστοί ως οι Άρχοντες των Νήσων.
Οι άρχοντες αυτοί μετέτρεψαν το Finlaggan σε βάση ισχύος, από όπου έλεγχαν τις Εβρίδες, το Argyll και τμήματα των βορειοδυτικών Highlands.
Οι αρχαιολόγοι μελετούν το Finlaggan εδώ και σχεδόν 30 χρόνια για να κατανοήσουν καλύτερα τη θέση του στο «βασίλειο» των Αρχόντων των Νήσων, καθώς και την προγενέστερη ιστορία του χώρου.
Αποκαλύφθηκαν κατάλοιπα κάστρου που χρονολογούνται στον 12ο και 13ο αιώνα, πριν οι άρχοντες αναδειχθούν σε δύναμη.
Το κάστρο διέθετε ορθογώνιο πέτρινο πύργο τύπου keep—ένα είδος βαριά οχυρωμένου πυρήνα που συναντάται σε κάστρα όπως του Carlisle, του Bamburgh και του Lancaster στην Αγγλία.
Ο πύργος είχε χώρους διαβίωσης, αυλές, μαγειρεία, μια μεγάλη αίθουσα συμποσίων και παρεκκλήσι με νεκροταφείο.
Οι αρχαιολόγοι σημειώνουν ότι οι Αγγλο-Γάλλοι (Αγγλονορμανδοί) βασιλείς στη Βρετανία και την Ιρλανδία ήταν γνωστοί για την κατασκευή ορθογώνιων πύργων, και υποστηρίζουν ότι ο πύργος του Finlaggan ανεγέρθηκε ως σύμβολο ισχύος και πλούτου.
Το κάστρο ίσως κατεδαφίστηκε επειδή ήταν στατικά επισφαλές ή επειδή υπέστη ζημιές από εχθρικές επιθέσεις.
Αργότερα ανεγέρθηκε στο ίδιο σημείο ένα ανάκτορο για τον Άρχοντα των Νήσων.
Οι Άρχοντες των Νήσων συμπεριφέρονταν ως βασιλείς και θεωρούσαν εαυτούς ισότιμους με τη σκωτσέζικη και την αγγλική βασιλική οικογένεια.
Πραγματοποιούσαν επιδρομές στη σκωτσέζικη ενδοχώρα, με στόχους—μεταξύ άλλων—το Κάστρο Urquhart στις όχθες του Λοχ Νες.
Στο νέο βιβλίο, οι αρχαιολόγοι αναφέρουν ότι το Finlaggan ήταν το κέντρο εξουσίας των αρχόντων. Το βιβλίο εκδόθηκε από τη Society of Antiquaries of Scotland.
Ο συγγραφέας, δρ David Caldwell, ηγήθηκε ομάδας ειδικών και εθελοντών που αποκάλυψαν τα νέα ευρήματα για το Finlaggan.
Ο ίδιος δήλωσε: «Η επεξεργασία όλων των δεδομένων που συλλέχθηκαν υπήρξε σημαντικό κομμάτι της ζωής μου από τη δεκαετία του ’90 και ελπίζω ότι δεν προσέφερα μόνο μια ενδιαφέρουσα αφήγηση αλλά και βάση για περαιτέρω έρευνα στο μέλλον».
Η δρ Helen Spencer, επικεφαλής έρευνας στη Society of Antiquaries of Scotland, ανέφερε ότι αποστολή του οργανισμού είναι να διαδίδει όσο το δυνατόν ευρύτερα τη γνώση για το παρελθόν.
