Από ball boy, εκατομμυριούχος: Πώς ο νεαρός που κλώτσησε ο Αζάρ κατέκτησε τη βιομηχανία των ποτών
- Ο 31χρονος πλέον Τσάρλι Μόργκαν είναι ο έφηβος που πρωταγωνίστησε στο διαβόητο περιστατικό του League Cup το 2013, το οποίο στοίχισε την κόκκινη κάρτα στον Εντέν Αζάρ.
- Μαζί με τον Τζάκσον Κουίν, ίδρυσαν το 2015 ένα premium brand βότκας που κατέκτησε την αγορά, χάρη στα χαρακτηριστικά χρυσά μπουκάλια και τις συνεργασίες με θρύλους όπως ο Φλόιντ Μεϊγουέδερ και ο Ροναλντίνιο.
- Ο όμιλος Sazerac απέκτησε το βρετανικό brand έναντι περίπου 300 εκατ. λιρών, εκτοξεύοντας την προσωπική περιουσία του Μόργκαν και καθιστώντας τον πλουσιότερο από πολλούς κορυφαίους ποδοσφαιριστές.
Όσοι παρακολουθούν στενά το αγγλικό ποδόσφαιρο, δύσκολα θα ξεχάσουν την αναμέτρηση της Σουόνσι με την Τσέλσι για το League Cup τον Ιανουάριο του 2013, όχι τόσο για τα πεπραγμένα εντός των 4 γραμμών, αλλά κυρίως για ένα viral στιγμιότυπο. Καθώς η Τσέλσι κυνηγούσε απεγνωσμένα ένα γκολ, ο 17χρονος τότε ball boy Τσάρλι Μόργκαν έπεσε πάνω στην μπάλα για να ροκανίσει τον χρόνο. Ο εκνευρισμένος αστέρας των «Μπλε», Εντέν Αζάρ, τον κλώτσησε στην προσπάθειά του να ανακτήσει την μπάλα, αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα και το βίντεο έκανε τον γύρο του κόσμου.
Λίγο αργότερα, οι δύο πρωταγωνιστές τα βρήκαν στα αποδυτήρια, με τον Βέλγο άσο να δηλώνει πως υπήρξε αμοιβαία συγγνώμη. Κανείς όμως δεν φανταζόταν την πορεία που θα ακολουθούσε ο νεαρός από την Ουαλία.
Η γέννηση και η εκτόξευση της Au Vodka
Η αναγνωρισιμότητα μπορεί να ήταν εφήμερη, αλλά το επιχειρηματικό ένστικτο του Μόργκαν αποδείχθηκε εξαιρετικά οξυδερκές. Το 2015, σε ηλικία μόλις 19 ετών, ένωσε τις δυνάμεις του με τον συνεργάτη του Τζάκσον Κουίν και ίδρυσαν την Au Vodka στο Σουόνσι.
Με την πεποίθηση ότι «η βότκα δεν χρειάζεται να είναι βαρετή», το δίδυμο λάνσαρε ένα premium προϊόν που ξεχώρισε αμέσως χάρη στις εντυπωσιακές χρυσές φιάλες του και τις καινοτόμες γεύσεις. Η στρατηγική marketing ήταν επιθετική και άκρως επιτυχημένη: η εταιρεία εξασφάλισε επένδυση από τον γνωστό DJ Charlie Sloth και σύναψε συμφωνίες προώθησης με παγκόσμιους αστέρες, όπως ο πυγμάχος Φλόιντ Μεϊγουέδερ και ο Βραζιλιάνος «μάγος» Ροναλντίνιο. Σήμερα, η επιχείρηση απασχολεί περισσότερα από 80 άτομα στη Νότια Ουαλία.
Το «χρυσό deal» με την Sazerac
Η ραγδαία ανάπτυξη της Au Vodka, η οποία είχε ήδη αποτιμηθεί στα 150 εκατομμύρια λίρες, προσέλκυσε το ενδιαφέρον διεθνών κολοσσών. Η αμερικανική Sazerac, μια εταιρεία κολοσσός στον χώρο των ποτών με περισσότερα από 500 brands στο χαρτοφυλάκιό της (συμπεριλαμβανομένων των BuzzBallz και Southern Comfort), προχώρησε στην πλήρη εξαγορά του βρετανικού brand.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Sazerac, Jake Wenz, έκανε λόγο για μια «πορεία ανάπτυξης-φαινόμενο», τονίζοντας: «Αυτό που κατάφεραν ο Τσάρλι και ο Τζάκσον σε λίγο περισσότερο από μια δεκαετία είναι θεαματικό και σπάνιο. Έχουμε μεγάλα σχέδια για την Au, καλωσορίζοντάς την στην οικογένεια της Sazerac». Η εξαγορά αναμένεται να ενισχύσει τη θέση της αμερικανικής εταιρείας στη βρετανική αγορά, ανοίγοντας παράλληλα τον δρόμο για την περαιτέρω παγκόσμια εξάπλωση του προϊόντος.
Λίγο πριν την ανακοίνωση της εξαγοράς, η λίστα 2026 Drinks Industry Rich List υπολόγιζε την προσωπική περιουσία των Μόργκαν και Κουίν στα 75 εκατομμύρια λίρες έκαστος. Μετά την ολοκλήρωση αυτού του mega-deal, το νούμερο αυτό έχει πλέον εκτοξευτεί ραγδαία.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
