Από το metaverse στην υπερνοημοσύνη: Γιατί η AI στρατηγική της Meta δοκιμάζεται
Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ επαναλαμβάνει εδώ και μήνες ότι η τεχνητή νοημοσύνη είναι «η πιο καθοριστική τεχνολογία της εποχής μας». Μετά το αμφιλεγόμενο στοίχημα του metaverse, η Meta έχει μετατοπίσει σχεδόν το σύνολο της στρατηγικής της βαρύτητας στην AI, επενδύοντας δισεκατομμύρια σε data centers, υποδομές και προσλήψεις υψηλού προφίλ.
Η πιο ηχηρή από αυτές ήταν η προσέλκυση του Αλεξάντρ Γουάνγκ, ιδρυτή της Scale AI, στον οποίο ανατέθηκε η ηγεσία του νέου Meta Superintelligence Lab. Το συνολικό κόστος της συμφωνίας φέρεται να άγγιξε τα 10 εκατ. δολάρια, συμπεριλαμβανομένων μισθού, μπόνους και παροχών.
Στόχος: η ανάπτυξη μοντέλων αιχμής που θα μπορούσαν να επαναφέρουν τη Meta στον πυρήνα της παγκόσμιας κούρσας AI, μετά από μια περίοδο υστέρησης απέναντι σε παίκτες όπως η OpenAI και η Google.
Από την ελπίδα στην τριβή
Η Meta μπήκε στην AI εποχή με βαρίδια: τα μοντέλα LLaMa δεν απέδωσαν τα αναμενόμενα, ενώ στο εσωτερικό της εταιρείας καταγράφονταν κατακερματισμένες ομάδες, ανταγωνισμοί μεταξύ ερευνητών και απουσία ξεκάθαρης στρατηγικής ηγεσίας.
Η απάντηση του Ζάκερμπεργκ ήταν η συγκέντρωση ελέγχου. Η πρόσληψη του Γουάνγκ εντάχθηκε σε αυτή τη λογική, όμως η προσαρμογή αποδείχθηκε δύσκολη. Πηγές αναφέρουν ότι ο νεαρός επικεφαλής AI έχει εκφράσει δυσαρέσκεια για τον έντονα παρεμβατικό τρόπο διοίκησης του CEO, ο οποίος συμμετέχει άμεσα σε τεχνικές αποφάσεις, προτεραιότητες προϊόντων και οργανωτική δομή.
Στο εσωτερικό της Meta, το φαινόμενο αυτό αποκαλείται «Μάτι του Σάουρον»: όταν ο Ζάκερμπεργκ εστιάζει σε ένα project, όλα περιστρέφονται γύρω του. Αν και στο παρελθόν η πρακτική αυτή συνέβαλε σε κρίσιμες στροφές –όπως η μετάβαση στα mobile– σήμερα θεωρείται από αρκετούς πηγή διαρκούς έντασης.
Ο Γουάνγκ, μαθημένος σε startup περιβάλλον υψηλής αυτονομίας, βρέθηκε σε έναν οργανισμό όπου κάθε στρατηγική κίνηση απαιτεί έγκριση από την κορυφή. Η σύγκρουση ανάμεσα στον απόλυτο έλεγχο και την εξωτερική οπτική φάνηκε σχεδόν αναπόφευκτη.
Αμφισβήτηση και αποχωρήσεις
Οι ενστάσεις δεν περιορίζονται στο στυλ διοίκησης. Στελέχη εντός της Meta αμφισβητούν κατά πόσο ο Γουάνγκ διαθέτει την εμπειρία να ηγηθεί ενός AI οργανισμού τέτοιας κλίμακας, δεδομένου ότι η Scale AI ειδικευόταν στην ετικετοποίηση δεδομένων και όχι στην ανάπτυξη γλωσσικών μοντέλων.
Οι αμφιβολίες ενισχύθηκαν μετά την αποχώρηση του Γιαν ΛεΚάν, επικεφαλής επιστήμονα AI της Meta και βραβευμένου με Turing, όταν το εργαστήριό του τέθηκε υπό την εποπτεία του Γουάνγκ. Ο ΛεΚάν διαφωνούσε ανοιχτά με τη στρατηγική των μεγάλων γλωσσικών μοντέλων και είδε πόρους να μεταφέρονται στη νέα «διεύθυνση υπερανθρώπινης νοημοσύνης».
Για πολλούς, η αποχώρησή του αποτέλεσε ένδειξη ότι η Meta μετατοπίζει το βάρος από τη μακροπρόθεσμη θεμελιώδη έρευνα προς άμεσα, εμπορικά αποτελέσματα.
Δισεκατομμύρια υπό πίεση
Το διακύβευμα είναι και οικονομικό. Η Meta έχει εκτοξεύσει τις κεφαλαιουχικές της δαπάνες, επενδύοντας σε data centers, εξειδικευμένα chips και δανεισμό. Οι επενδυτές παρακολουθούν με ανησυχία τη ρευστότητα, την ώρα που ο Ζάκερμπεργκ επιμένει ότι ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι η υποεπένδυση.
Το εργαστήριο του Γουάνγκ ετοιμάζει την παρουσίαση ενός νέου μοντέλου AI, σχεδιασμένου εξ αρχής, μέσα στους επόμενους μήνες. Αν πετύχει, η Meta μπορεί να ανακτήσει τεχνολογική αξιοπιστία. Αν αποτύχει, η εσωτερική ένταση ενδέχεται να μετατραπεί σε νέο κύμα φυγής ταλέντων και αυξημένη πίεση από τους μετόχους — μετά από δύο ιδιαίτερα δαπανηρά στοιχήματα για το μέλλον της εταιρείας.
