Από τον Αντετοκούνμπο στον Βεζένκοφ: Ποιοι μπασκετμπολίστες επενδύουν στην τεχνολογία
Για δεκαετίες, η επιχειρηματική στροφή των αθλητών ερχόταν σχεδόν αποκλειστικά μετά το τέλος της καριέρας τους και περιοριζόταν σε πιο παραδοσιακές δραστηριότητες, από το real estate έως την εστίαση. Σήμερα, ένα νέο και σαφώς πιο απαιτητικό μοντέλο αρχίζει να διαμορφώνεται στην ελληνική αγορά, ακολουθώντας -έστω και σε πρώιμο στάδιο- τις τάσεις που εδώ και χρόνια κυριαρχούν στις ΗΠΑ. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, κορυφαίος αστέρας του NBA και της Εθνικής ομάδας καλαθοσφαίρισης ανδρών Ελλάδος, έχει εξελιχθεί σε διεθνή επενδυτή με χαρτοφυλάκιο τεχνολογικά προσανατολισμένων συμμετοχών, ο Σάσα Βεζένκοφ, πρωταγωνιστής της ομάδας μπάσκετ του Ολυμπιακού, εισέρχεται στον χώρο της deep tech, ενώ ο Θοδωρής Παπαλουκάς -πρώην διεθνής καλαθοσφαιριστής με σημαντικούς τίτλους στο βιογραφικό του και ένας από τους κορυφαίους Έλληνες μπασκετμπολίστες- έχει αναλάβει ιδρυτικό ρόλο σε ένα από τα πιο ουσιαστικά sports tech εγχειρήματα της εγχώριας αγοράς.
Πρόκειται για μπασκετμπολίστες με ισχυρή παρουσία τόσο στην εγχώρια αγορά όσο και στα διεθνή παρκέ, οι οποίοι δεν περιμένουν πλέον τη διαμόρφωση του post-career αφηγήματός τους, αλλά επενδύουν στην τεχνολογία, παράλληλα με την αθλητική τους διαδρομή. Ακόμη και εκείνοι που έχουν κρεμάσει τα μπασκετικά παπούτσια τους, απομακρύνονται συνειδητά από τις «ασφαλείς» επενδύσεις χαμηλού ρίσκου που βασίζονται απλώς στην αξιοποίηση του ονόματός τους. Αντίθετα, στρέφονται σε τομείς όπως η deep tech, το sports tech και τα tech-enabled επενδυτικά χαρτοφυλάκια, με πραγματική συμμετοχή και όρους equity, δείχνοντας πώς ο αθλητισμός μπορεί να συναντήσει την καινοτομία με στρατηγικό βάθος και διεθνή προοπτική.
Αντετοκούνμπο: Το διεθνές χαρτοφυλάκιο και το ελληνικό νήμα
Ο Γ. Αντετοκούνμπο εμφανίζεται τα τελευταία χρόνια ιδιαίτερα δραστήριος στον τομέα των επενδύσεων, με σαφή στροφή προς την τεχνολογία και ειδικότερα προς εφαρμογές που συνδέονται άμεσα με τον αθλητισμό και την υγεία. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η συμμετοχή του στη ScorePlay, μια πλατφόρμα που αξιοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για την αυτοματοποιημένη επεξεργασία, οργάνωση και διανομή αθλητικού περιεχομένου σε πραγματικό χρόνο. Η ScorePlay άντλησε 13 εκατ. δολάρια σε πρόσφατο γύρο χρηματοδότησης, στον οποίο συμμετείχε ο διεθνής σταρ μαζί με ισχυρούς επενδυτές από τον χώρο των venture capital και του παγκόσμιου αθλητισμού. Η πλατφόρμα χρησιμοποιείται ήδη από περισσότερους από 200 επαγγελματικούς οργανισμούς διεθνώς, μεταξύ των οποίων ομάδες και λίγκες του NBA, του MLS, του NHL και του NWSL, γεγονός που αποτυπώνει την εμπορική ωρίμανση και την πρακτική αξία της τεχνολογίας της.
Παράλληλα, έχει επενδύσει στην Antidote Health, μια health tech εταιρεία που αναπτύσσει ψηφιακές λύσεις τηλεϊατρικής με στόχο την ευρύτερη πρόσβαση σε πρωτοβάθμια φροντίδα υγείας. Πρόκειται για τεχνολογία που βασίζεται σε πλατφόρμες, data και ψηφιακά workflows, με έντονο κοινωνικό αλλά και επιχειρηματικό αποτύπωμα. Το επενδυτικό του πλέγμα συμπληρώνεται από το Build Your Legacy Ventures, ένα venture όχημα μέσω του οποίου συμμετέχει σε startups τεχνολογίας και καινοτομίας στους κλάδους του αθλητισμού, του entertainment και της τεχνολογίας.
Βεζένκοφ: Στον δύσκολο κόσμο της deep tech
Ο Σ. Βεζένκοφ αποτελεί μια από τις σπάνιες περιπτώσεις ενεργού επαγγελματία αθλητή που επιλέγει να τοποθετηθεί σε deep tech εταιρεία, έναν κλάδο με αυξημένη τεχνολογική πολυπλοκότητα, μακρύ ορίζοντα ωρίμανσης και υψηλότερο επενδυτικό ρίσκο σε σχέση με πιο «ώριμες» τεχνολογικές κατηγορίες. Η επένδυσή του αφορά την EMBIO Diagnostics, μια κυπριακή εταιρεία που δραστηριοποιείται στον τομέα της περιβαλλοντικής τεχνολογίας και της ανάλυσης δεδομένων ποιότητας αέρα.
Η EMBIO Diagnostics αναπτύσσει την πλατφόρμα airbeld, μια λύση που βασίζεται σε ιδιόκτητους αισθητήρες, με στόχο την παρακολούθηση της ποιότητας του αέρα σε εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους σε πραγματικό χρόνο. Η τεχνολογία της εταιρείας απευθύνεται τόσο σε επιχειρήσεις όσο και σε οργανισμούς και δημόσιους φορείς, τοποθετώντας την σε μια αγορά που συνδέεται άμεσα με τη βιωσιμότητα, την υγεία και τις έξυπνες υποδομές. Πρόκειται για τομείς που συγκεντρώνουν αυξανόμενο επενδυτικό ενδιαφέρον διεθνώς. Η συμμετοχή του Βεζένκοφ στην EMBIO αποτελεί μια επενδυτική τοποθέτηση με στρατηγικό χαρακτήρα, σε μια εταιρεία με έντονο στοιχείο έρευνας και ανάπτυξης, όπου η αξία δεν παράγεται άμεσα αλλά οικοδομείται σταδιακά μέσα από την ωρίμανση της τεχνολογίας και τη διεύρυνση των εφαρμογών της. Το στοιχείο που διαφοροποιεί περαιτέρω την επένδυση είναι ότι προέρχεται από ξένο αθλητή που αγωνίζεται στην Ελλάδα, στοιχείο που αναδεικνύει την ελληνική αγορά όχι μόνο ως αγωνιστική βάση, αλλά και ως σημείο επαφής με το οικοσύστημα καινοτομίας της ευρύτερης περιοχής.
Παπαλουκάς: Sports tech με data και διεθνή φιλοδοξία
Ο Θ. Παπαλουκάς ακολουθεί διαφορετική διαδρομή σε σχέση με τους υπόλοιπους της τριάδας, καθώς δεν περιορίζεται στον ρόλο του επενδυτή, αλλά συμμετέχει ως συνιδρυτής σε ένα εγχείρημα που τοποθετείται καθαρά στον χώρο του sports tech. Μαζί με τον Μάριο Παρίση, βρίσκεται πίσω από τη Hiveact, μια ελληνική εταιρεία που αναπτύσσει διασυνδεδεμένες συσκευές reaction training και ψηφιακή εφαρμογή, με στόχο τη βελτίωση της αθλητικής απόδοσης, της προπόνησης, της ανάλυσης και αποκατάστασης.
Η Hiveact συνδυάζει hardware και software σε ένα ενιαίο σύστημα έξυπνης προπόνησης, το οποίο αξιοποιεί δεδομένα από τη φυσική δραστηριότητα του χρήστη για τη δημιουργία εξατομικευμένων training εμπειριών. Το προϊόν απευθύνεται σε επαγγελματίες αθλητές και ομάδες, αλλά και σε ερασιτέχνες, παιδιά και μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες, διευρύνοντας σημαντικά το δυνητικό κοινό της εταιρείας. Σύμφωνα με τη φιλοσοφία του εγχειρήματος, η τεχνολογία λειτουργεί ως εργαλείο που κάνει την προπόνηση μετρήσιμη, διαδραστική και προσβάσιμη. Κεντρικό ρόλο στο τεχνολογικό οικοσύστημα της Hiveact διαδραματίζει η αξιοποίηση data και στοιχείων τεχνητής νοημοσύνης, τα οποία επιτρέπουν την παρακολούθηση της απόδοσης, της αντίδρασης και της προόδου του χρήστη σε πραγματικό χρόνο. Στόχος δεν είναι απλώς η βελτίωση της φυσικής κατάστασης, αλλά η ανάπτυξη δεξιοτήτων που σχετίζονται με τη λήψη αποφάσεων, τον συντονισμό και τη νευρομυϊκή απόκριση.
Η εμπλοκή του Παπαλουκά στο εγχείρημα δεν είναι συμβολική. Η πολυετής εμπειρία του στο υψηλότερο επίπεδο του ευρωπαϊκού και διεθνούς μπάσκετ λειτουργεί ως δομικό στοιχείο του προϊόντος, επηρεάζοντας τον σχεδιασμό των λύσεων και τη μετάφραση των πραγματικών αναγκών του αγωνιστικού χώρου σε τεχνολογικές εφαρμογές. Για την ελληνική αγορά, η Hiveact αποτελεί παράδειγμα sports tech με εγχώρια βάση και διεθνή προσανατολισμό, ενισχύοντας το αφήγημα ότι η καινοτομία στον αθλητισμό δεν περιορίζεται πλέον στα μεγάλα οικοσυστήματα του εξωτερικού.
