Apple: Πώς η Airbnb πρόδωσε το μεγαλύτερό της μυστικό project
-
Η Apple δεν είχε ποτέ επιβεβαιώσει επίσημα το Project Titan, παρά τις πολυετείς φήμες για αυτόνομο όχημα.
-
Η ανακοίνωση της Airbnb για τον νέο CTO αποκαλύπτει ρητά ότι ο Ahmad Al-Dahle ηγήθηκε της ομάδας αυτόνομων τεχνολογιών της Apple.
-
Το περιστατικό δείχνει πώς μια εταιρική πρόσληψη μπορεί να «σπάσει» ακόμη και τα πιο καλά φυλαγμένα μυστικά της Silicon Valley.
Εδώ και χρόνια αποτελεί κοινό μυστικό στη Silicon Valley ότι η Apple επένδυσε σημαντικούς πόρους στην ανάπτυξη ενός ηλεκτρικού ή/και αυτόνομου αυτοκινήτου, πριν τελικά εγκαταλείψει το εγχείρημα και στραφεί σε συναφείς τεχνολογικούς τομείς. Παρότι τα στοιχεία για την ύπαρξη του λεγόμενου Project Titan ήταν άφθονα και πειστικά, η Apple δεν το επιβεβαίωσε ποτέ επίσημα. Μέχρι τώρα.
Όπως εντόπισε το TechRadar, η αποκάλυψη ήρθε την περασμένη εβδομάδα από έναν εντελώς απροσδόκητο «μάρτυρα»: την Airbnb.
Η Airbnb ανακοίνωσε πρόσφατα την πρόσληψη νέου Chief Technology Officer και επέλεξε για τη θέση έναν πρώην εργαζόμενο της Apple, τον Ahmad Al-Dahle. Στα δημόσια διαθέσιμα προφίλ του στα social media, ο Al-Dahle κρατά εξαιρετικά χαμηλούς τόνους για το έργο του στο Apple Park, αναφέροντας απλώς ότι την περίοδο 2014–2021 ασχολήθηκε με «λογισμικό και αλγοριθμική ανάπτυξη αυτόνομων συστημάτων». Αυτό μπορεί εν μέρει να οφείλεται στη διακριτικότητα ενός στελέχους που δεν θέλει να κάψει γέφυρες, ωστόσο είναι πιθανό η Apple να του είχε επιβάλει και ρήτρα εμπιστευτικότητας (NDA).
Η Airbnb, ωστόσο, εμφανίζεται πολύ λιγότερο επιφυλακτική στην ανακοίνωση του νέου ρόλου του. Σε ανάρτηση που παραμένει ακόμη online, ο συνιδρυτής της εταιρείας Brian Chesky εξυμνεί εκτενώς το τεχνολογικό υπόβαθρο του νέου CTO, αποκαλύπτοντας —ίσως για πρώτη φορά τόσο ξεκάθαρα— τι ακριβώς έκανε στην Apple:
«Στην Apple, ο Ahmad εργαζόταν στην αιχμή της τεχνολογίας. Ήταν ένας από τους βασικούς τεχνολόγους πίσω από την οθόνη και τα συστήματα multitouch του iPhone. Στη συνέχεια εργάστηκε στον πυρήνα της τεχνολογικής πλατφόρμας της Apple, λανσάροντας σημαντικές λειτουργίες σε σχεδόν δώδεκα συσκευές, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου Apple Watch. Το 2014, ο Ahmad δημιούργησε και ηγήθηκε της ομάδας αυτόνομων τεχνολογιών της Apple, υπεύθυνης για την ανάπτυξη των βασικών συστημάτων AI για το project του αυτόνομου αυτοκινήτου της εταιρείας».
Ο Chesky —ή όποιος συνέταξε το κείμενο εκ μέρους του— δεν είναι πιθανό να δεσμεύεται από συμφωνία εμπιστευτικότητας με την Apple. Παράλληλα, σε επίπεδο εταιρικής επικοινωνίας, είναι εύλογο να εξηγηθεί γιατί η επιλογή του νέου CTO θεωρείται τόσο σημαντική για την Airbnb.
Παρόλα αυτά, μένει να φανεί αν η συγκεκριμένη ανάρτηση θα παραμείνει δημοσιευμένη. Ακόμη κι αν, στην πραγματικότητα, το μυστικό δεν ήταν και τόσο… μυστικό εξαρχής.
