Αρκτικό ψύχος σαρώνει τις ΗΠΑ: Τουλάχιστον 11 νεκροί, μπλακάουτ και χάος στις μετακινήσεις
- Πάνω από 1.000.000 νοικοκυριά και επιχειρήσεις χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα
- Σχεδόν 17.000 πτήσεις ακυρώθηκαν, παραλύει το οδικό δίκτυο
- Θερμοκρασίες έως και -30°C με πολικούς ανέμους
- Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης πολλές Πολιτείες – Ενέκρινε ομοσπονδιακή βοήθεια ο Τραμπ
Σκηνές που παραπέμπουν στον Βόρειο Πόλο εκτυλίσσονται στις κεντρικές και ανατολικές Πολιτείες των ΗΠΑ, όπου το θερμόμετρο υποχώρησε ακόμη και 30 βαθμούς κάτω από το μηδέν, ενώ πυκνές χιονοπτώσεις και παγωμένοι άνεμοι έχουν καλύψει τα πάντα.
Η χιονοκαταιγίδα Fern διατρέχει μια απόσταση περίπου 2.200 μιλίων, επηρεάζοντας συνολικά έως και 40 Πολιτείες, γεγονός που, σύμφωνα με μετεωρολόγους, δεν έχει προηγούμενο σε επίπεδο γεωγραφικής έκτασης.
Ανθρώπινες απώλειες και τραγικές ιστορίες
Μέχρι στιγμής έχουν επιβεβαιωθεί τουλάχιστον 11 θάνατοι. Ανάμεσά τους και ένας 19χρονος φοιτητής από το Μίσιγκαν, ο οποίος εντοπίστηκε νεκρός περισσότερες από 20 ώρες μετά την εξαφάνισή του. Σύμφωνα με τις αρχές, είχε θεαθεί τελευταία φορά να περπατά χωρίς παλτό, μέσα σε συνθήκες ακραίου ψύχους.
Νεκροί έχουν εντοπιστεί και στη Νέα Υόρκη, τόσο στο Μανχάταν όσο και στο Μπρούκλιν, καθώς οι θερμοκρασίες υποχώρησαν σε επίπεδα επικίνδυνα για την ανθρώπινη ζωή.
Μπλακάουτ σε πάνω από 1 εκατ. νοικοκυριά
Τα ακραία φαινόμενα έχουν προκαλέσει σοβαρές ζημιές στα δίκτυα ηλεκτροδότησης. Περισσότερα από 1.000.000 σπίτια και επιχειρήσεις παραμένουν χωρίς ρεύμα, ενώ σε πολλές περιοχές έχουν πέσει δέντρα και καλώδια, καθιστώντας επικίνδυνη ακόμη και τη μετακίνηση σε μικρές αποστάσεις.
Οι αρχές καλούν τους πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους, καθώς οι παγωμένοι άνεμοι εντείνουν δραματικά την αίσθηση του ψύχους, δημιουργώντας συνθήκες που μπορεί να αποβούν μοιραίες μέσα σε λίγα λεπτά έκθεσης.
Παράλυση μετακινήσεων
Η κακοκαιρία έχει οδηγήσει σε σχεδόν πλήρη κατάρρευση των μεταφορών:
- περίπου 17.000 πτήσεις ακυρώθηκαν
- το οδικό δίκτυο χαρακτηρίζεται «παγίδα θανάτου»
- λεωφορεία και τοπικές συγκοινωνίες τροποποιούν ή διακόπτουν δρομολόγια
Οι μετακινήσεις έχουν καταστεί εξαιρετικά επικίνδυνες σε μεγάλο μέρος της χώρας.
Πολιτείες σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης
Μεταξύ των περιοχών που έχουν πληγεί περισσότερο περιλαμβάνονται το Μισισίπι, η Λουιζιάνα, το Τέξας, το Τενεσί και η Νέα Υόρκη, ενώ στο επίκεντρο αναμένεται να βρεθούν τις επόμενες ώρες η Ουάσινγκτον, η Φιλαδέλφεια και η Βοστώνη.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ενέκρινε την κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης σε 12 από τις 17 Πολιτείες που ζήτησαν ομοσπονδιακή βοήθεια, κάνοντας λόγο για «ιστορικό κύμα κακοκαιρίας».
Ακόμη και ο Λευκός Οίκος καλύφθηκε από πυκνό χιόνι, σε εικόνες που έκαναν τον γύρο του κόσμου.
«Χιονόπτωση μιας ολόκληρης σεζόν μέσα σε ώρες»
Όπως μετέδωσε το CBS, σε περιοχές όπως το Νάσβιλ το ύψος του χιονιού ενδέχεται να ξεπεράσει τα 15 εκατοστά — ποσότητα που αντιστοιχεί σε ολόκληρη χειμερινή περίοδο.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν για ρεκόρ χαμηλών θερμοκρασιών και πολικούς ανέμους, με τις Μεγάλες Πεδιάδες να αναμένεται να δεχτούν νέο κύμα ακραίου ψύχους.
Παρά τις εκκλήσεις των αρχών, στο Central Park της Νέας Υόρκης κάποιοι τολμηροί βγήκαν για τζόκινγκ τις πρώτες πρωινές ώρες, όταν η θερμοκρασία είχε πέσει στους -11 βαθμούς Κελσίου.
Μέχρι πότε θα διαρκέσει
Σύμφωνα με τις προβλέψεις, τα ακραία φαινόμενα αναμένεται να συνεχιστούν τουλάχιστον έως τα μέσα της επόμενης εβδομάδας, με εκατομμύρια πολίτες να παραμένουν σε καθεστώς συναγερμού.
