Artemis II: Επιτυχής επιστροφή από τη Σελήνη – Το νέο ορόσημο για τη NASA (vid, pics)
Οι τέσσερις αστροναύτες από τις ΗΠΑ και τον Καναδά που συμμετείχαν στην αποστολή Artemis ΙΙ προσθαλασσώθηκαν, όπως είχε προγραμματιστεί, στον Ειρηνικό Ωκεανό ανοιχτά της Καλιφόρνιας, ολοκληρώνοντας επιτυχώς ένα δεκαήμερο ταξίδι μετ’ επιστροφής γύρω από τη Σελήνη.
Το διαστημόπλοιο Ωρίων ολοκλήρωσε την αποστολή χωρίς προβλήματα, σε ένα εγχείρημα που η NASA έφερε εις πέρας μισό αιώνα μετά την τελευταία επανδρωμένη αποστολή του προγράμματος Apollo.
«Τι περίπλους», δήλωσε ο κυβερνήτης Reid Wiseman λίγο μετά την προσθαλάσσωση, σπεύδοντας να διευκρινίσει ότι όλα τα μέλη του πληρώματος είναι καλά στην υγεία τους.
Στην αποστολή συμμετείχαν επίσης ο Victor Glover, η Christina Koch και ο καναδός αστροναύτης Jeremy Hansen. Οι τέσσερις αστροναύτες έφτασαν σε μεγαλύτερη απόσταση από τη Γη από οποιονδήποτε άλλο άνθρωπο μέχρι σήμερα, επιστρέφοντας με εκατοντάδες gigabytes δεδομένων από τον πρώτο περίπλου της Σελήνης μετά το 1972.
Κατά την επανείσοδο, το Ωρίων εισήλθε στην ατμόσφαιρα της Γης με ταχύτητα που άγγιξε στιγμιαία τα 39.000 χιλιόμετρα την ώρα, με τις θερμοκρασίες να ξεπερνούν τους 2.700 βαθμούς Κελσίου λόγω τριβής. Στη συνέχεια επιβραδύνθηκε με τη βοήθεια μεγάλων αλεξιπτώτων και προσθαλασσώθηκε με ακρίβεια σε σημείο περίπου δύο χιλιομέτρων από το προκαθορισμένο.
Η επιτυχής ολοκλήρωση της αποστολής προκάλεσε έντονη ανακούφιση στις οικογένειες των αστροναυτών, ενώ αποτελεί σημαντική επιβεβαίωση για τη NASA, μετά από χρόνια καθυστερήσεων, υψηλό κόστος και αμφισβητήσεις για τη σκοπιμότητα της επιστροφής στη Σελήνη.
Αξιωματούχοι της υπηρεσίας εξέφρασαν έντονη ικανοποίηση, με τον Amit Kshatriya να χαρακτηρίζει την αποστολή «τη σημαντικότερη των τελευταίων δεκαετιών».
Από την πλευρά του, ο επικεφαλής της NASA Jared Isaacman δήλωσε ότι η επιτυχία αυτή αποτελεί «μόνο την αρχή», επισημαίνοντας ότι παρόμοιες αποστολές θα πραγματοποιούνται συχνότερα έως την επόμενη προσελήνωση, που προγραμματίζεται για το 2028, με στόχο τη δημιουργία μόνιμης βάσης.
«Συγχαρητήρια στο εξαιρετικό πλήρωμα της Artemis II. Το ταξίδι ήταν εντυπωσιακό και η προσθαλάσσωση άψογη», ανέφερε ο Donald Trump, εκφράζοντας την υπερηφάνεια του για την επιτυχία της αποστολής.
Ανάλογες ήταν και οι αντιδράσεις από τον Καναδά, με τον πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ να κάνει λόγο για «ιστορικό επίτευγμα».
Στο πλαίσιο του προγράμματος Artemis, η NASA σχεδιάζει νέα αποστολή το 2027, η οποία δεν θα φτάσει μέχρι τη Σελήνη, πριν από την επόμενη επανδρωμένη προσελήνωση το 2028, χρονιά που συμπίπτει με το τέλος της θητείας του Ντόναλντ Τραμπ. Την ίδια στιγμή, η Κίνα στοχεύει να στείλει δικούς της αστροναύτες στη Σελήνη έως το 2030.
Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος έθεσε ως επόμενο μεγάλο στόχο την αποστολή ανθρώπων στον Άρη, χαρακτηρίζοντάς τον «το επόμενο βήμα» της αμερικανικής διαστημικής στρατηγικής.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
