Coolcation: Η νέα τάση που αλλάζει το καλοκαίρι των Ευρωπαίων
Ο φετινός καύσωνας στην Ευρώπη φαίνεται πως αποτέλεσε το οριστικό σημείο καμπής για μια ανερχόμενη τουριστική τάση, το λεγόμενο coolcation. Πρόκειται για διακοπές σε προορισμούς με δροσερότερο καιρό, μακριά από τη ζέστη και τις πυρκαγιές που απειλούν τα παραδοσιακά θέρετρα του ευρωπαϊκού Νότου.
Η έννοια των coolcations – συνδυασμός των λέξεων cool (δροσερός) και vacation (διακοπές) – περιγράφει την προτίμηση πολλών ταξιδιωτών σε πιο ήπια κλίματα, υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη και εναλλακτικές εποχές, όπως άνοιξη και φθινόπωρο. Η Jenny Southan, CEO της Globetrender, κάνει λόγο για «μετασχηματισμό του ευρωπαϊκού τουρισμού» και χαρακτηρίζει το 2025 ως έτος-τομή για την κλιματική προσαρμογή του κλάδου.
Οι πρόσφατες θερμοκρασίες-ρεκόρ σε Ισπανία, Πορτογαλία και Ελλάδα, που ξεπέρασαν τους 40°C, σε συνδυασμό με εκτεταμένες πυρκαγιές, εκκενώσεις και περιορισμούς πρόσβασης σε τουριστικές υποδομές, ενίσχυσαν περαιτέρω τη στροφή των ταξιδιωτών. Δεν αποτελεί έκπληξη, λοιπόν, η αύξηση ενδιαφέροντος για χώρες όπως η Νορβηγία, η Ισλανδία, η Σλοβενία, ακόμη και η Πολωνία ή τα Χάιλαντς της Σκωτίας.
Παρότι, όπως σημειώνει η Southan, ακόμη και οι σκανδιναβικές χώρες καταγράφουν «ανησυχητικά υψηλές θερμοκρασίες», παραμένουν ελκυστικές για όσους αναζητούν ήρεμο, φυσικό περιβάλλον και πιο ανθρώπινες συνθήκες το καλοκαίρι.
Τα στατιστικά ενισχύουν αυτή την εικόνα. Σύμφωνα με την ETC, τα ταξίδια εξακολουθούν να αποτελούν προτεραιότητα για τους Ευρωπαίους, όμως η ζήτηση μετατοπίζεται σε πιο ήσυχους προορισμούς και σε περιόδους εκτός αιχμής. Παράλληλα, η Virtuoso αναφέρει ότι το 79% των ταξιδιωτών λαμβάνει υπόψη την κλιματική κρίση στον σχεδιασμό των διακοπών, ενώ το 55% αποφεύγει σκόπιμα τους θερινούς μήνες.
Η TUI επιβεβαιώνει την αυξανόμενη ζήτηση για προορισμούς της Βόρειας Ευρώπης, αν και υπογραμμίζει ότι η Ισπανία, η Ελλάδα και η Τουρκία εξακολουθούν να συγκεντρώνουν τις περισσότερες κρατήσεις. Αντίστοιχα, η εθνική αρχή τουρισμού της Πορτογαλίας διαβεβαιώνει ότι η πλειονότητα της χώρας παραμένει λειτουργική, παρά τις τοπικές πυρκαγιές.
Το φαινόμενο coolcation, ωστόσο, αναμένεται να έχει και οικονομικές προεκτάσεις, ιδιαίτερα για τις χώρες του ευρωπαϊκού Νότου. Ο τουρισμός αντιστοιχεί στο 18% του ΑΕΠ της Ελλάδας, στο 12,3% της Ισπανίας και στο 11,9% της Πορτογαλίας – ποσοστά που δείχνουν την εξάρτηση αυτών των οικονομιών από το καλοκαιρινό τουριστικό ρεύμα.
Η Southan προβλέπει ότι η κορύφωση της τουριστικής περιόδου στη Μεσόγειο θα μετατοπιστεί σε Μάιο–Ιούνιο και Σεπτέμβριο–Οκτώβριο, αφήνοντας τους πιο θερμούς μήνες «σε κλιματική καραντίνα». Οι νότιοι προορισμοί, σημειώνει, θα χρειαστεί να επενδύσουν σε νέες υποδομές, σκιερούς δημόσιους χώρους και πρόληψη πυρκαγιών, αν θέλουν να παραμείνουν ανταγωνιστικοί.
Η Βόρεια Ευρώπη, από την άλλη πλευρά, θα κληθεί να διαχειριστεί τις συνέπειες της αυξανόμενης δημοφιλίας της. Το στοίχημα πλέον για ολόκληρη την τουριστική βιομηχανία είναι η προσαρμογή στη νέα κλιματική πραγματικότητα.
«Για τον ταξιδιωτικό κλάδο, η προσαρμογή σε αυτή τη νέα κανονικότητα δεν είναι πλέον προαιρετική. Είναι η διαφορά ανάμεσα στην ευημερία και το να μείνεις πίσω», καταλήγει η Southan.
