Δείπνησε στην Τήνο ο Κ. Μητσοτάκης με τον μεγιστάνα των ΜΜΕ, Ρούπερτ Μέρντοχ
Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης δείπνησε το βράδυ της Πέμπτης με τον μεγιστάνα των ΜΜΕ, Ρούπερτ Μέρντοχ, στη γνωστή ψαροταβέρνα «Το Θαλασσάκι» στην Τήνο.
Ο Κ. Μητσοτάκης και ο 94χρονος Αυστραλοαμερικανός επιχειρηματίας, ο οποίος παραιτήθηκε πρόσφατα από την ηγεσία του ομίλου του, συνοδεύονταν από τις συζύγους τους, Μαρέβα Γκραμπόφσκι-Μητσοτάκη και Ελένα Ζούκοβα αντίστοιχα. Τον Μέρντοχ πλαισίωναν επίσης κορυφαίοι συνεργάτες του, όπως η Ρεμπέκα Μπρουκς, Διευθύνουσα Σύμβουλος του ομίλου του και μια από τις πιο ισχυρές γυναίκες στα βρετανικά μέσα, και ο Κιθ Πουλ, διευθυντής της εφημερίδας New York Post.
Ο ιδιοκτήτης μιας μιντιακής αυτοκρατορίας, που εκτείνεται από τις εφημερίδες The Sun και The Wall Street Journal μέχρι τον τηλεοπτικό γίγαντα Fox News, πραγματοποιεί διακοπές στο Αιγαίο με την εντυπωσιακή του θαλαμηγό, M’BRACE. Πριν την άφιξή του στην Τήνο, το σκάφος είχε αγκυροβολήσει στη Σκιάθο.
Ρούπερτ Μέρντοχ: Ο «αρχιτέκτονας» της σύγχρονης μιντιακής πραγματικότητας
Για πολλούς, ο Ρούπερτ Μέρντοχ είναι ο πιο ισχυρός και αμφιλεγόμενος μεγιστάνας των μέσων ενημέρωσης του τελευταίου αιώνα. Ένας επιχειρηματίας που ξεκίνησε με μια μικρή εφημερίδα στην Αυστραλία και έχτισε μια παγκόσμια αυτοκρατορία, ικανή να επηρεάζει εκλογές, να ανατρέπει κυβερνήσεις και να διαμορφώνει την κοινή γνώμη σε τρεις ηπείρους.
Τα πρώτα βήματα
Ο Κιθ Ρούπερτ Μέρντοχ, γεννημένος το 1931 στη Μελβούρνη, δεν ήταν ένας αυτοδημιούργητος άνδρας με τη στενή έννοια του όρου. Ήταν γιος του Σερ Κιθ Μέρντοχ, ενός διακεκριμένου Αυστραλού δημοσιογράφου και εκδότη. Ωστόσο, η κληρονομιά που έλαβε στα 21 του, μετά τον θάνατο του πατέρα του το 1952, ήταν ταπεινή: η μικρή εφημερίδα The Adelaide News. Ενώ οι σύμβουλοι του πατέρα του τον προέτρεπαν να πουλήσει, ο νεαρός Μέρντοχ, απόφοιτος της Οξφόρδης (όπου, ειρωνικά, φλέρταρε με σοσιαλιστικές ιδέες), είδε μια ευκαιρία.
Εφάρμοσε αμέσως τη συνταγή που θα γινόταν το σήμα κατατεθέν του: επιθετικός, λαϊκιστικός και άκρως εμπορικός προσανατολισμός. Με πηχυαίους τίτλους για εγκλήματα, σκάνδαλα και αθλητισμό, μετέτρεψε τη News σε μια κερδοφόρα επιχείρηση και τη χρησιμοποίησε ως εφαλτήριο για την εξαγορά άλλων επαρχιακών και εθνικών εφημερίδων στην Αυστραλία.
Η «κατάκτηση» της Fleet Street
Η πραγματική φιλοδοξία του Μέρντοχ αποκαλύφθηκε όταν έστρεψε το βλέμμα του στη Βρετανία. Το 1969, εξαγόρασε τη News of the World, μια κυριακάτικη ταμπλόιντ, και αμέσως μετά τη The Sun. Μετέτρεψε τη Sun από μια φυλλορροούσα εφημερίδα σε ένα φαινόμενο, εισάγοντας τολμηρές φωτογραφίες (τα περίφημα “Page 3 girls”), επιθετικό πολιτικό σχολιασμό και μια γλώσσα που μιλούσε απευθείας στην εργατική τάξη.
Η μεγαλύτερη μάχη του δόθηκε τη δεκαετία του ’80, όταν εξαγόρασε τους δύο πιο σεβαστούς τίτλους της χώρας, τις The Times και The Sunday Times, νικώντας τον ανταγωνισμό. Λίγα χρόνια αργότερα, σε μια κίνηση που άλλαξε για πάντα τις εργασιακές σχέσεις στον βρετανικό Τύπο, μετέφερε την παραγωγή των εφημερίδων του από την παραδοσιακή Fleet Street σε μια νέα, τεχνολογικά προηγμένη εγκατάσταση στο Wapping, σπάζοντας τη δύναμη των πανίσχυρων συνδικάτων των τυπογράφων μετά από μια μακρά και σφοδρή απεργία.
Το αμερικανικό όνειρο
Έχοντας κατακτήσει Αυστραλία και Βρετανία, ο επόμενος στόχος ήταν οι ΗΠΑ. Το 1985, πήρε την αμερικανική υπηκοότητα για να μπορέσει να αγοράσει τηλεοπτικούς σταθμούς, μια κίνηση απαραίτητη για τον νόμο. Εξαγόρασε το κινηματογραφικό στούντιο 20th Century Fox και το χρησιμοποίησε ως βάση για να δημιουργήσει το Fox Broadcasting Company, το τέταρτο εθνικό τηλεοπτικό δίκτυο που τόλμησε να αμφισβητήσει την κυριαρχία των ABC, CBS και NBC.
Το επιστέγασμα της αμερικανικής του περιπέτειας ήρθε το 1996 με την ίδρυση του Fox News Channel. Με το σλόγκαν “Fair and Balanced” (Δίκαιο και Ισορροπημένο), ο Μέρντοχ και ο τότε επικεφαλής του, Ρότζερ Έιλς, δημιούργησαν ένα 24ωρο ειδησεογραφικό κανάλι με σαφή συντηρητική οπτική, καλύπτοντας ένα τεράστιο κενό στην αγορά. Το Fox News δεν έγινε απλώς το κορυφαίο σε τηλεθέαση καλωδιακό δίκτυο, αλλά εξελίχθηκε στον de facto βραχίονα επικοινωνίας του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος και σε έναν πανίσχυρο διαμορφωτή της κοινής γνώμης, με τεράστια επιρροή σε εκλογικές αναμετρήσεις, με αποκορύφωμα την εποχή του Ντόναλντ Τραμπ.
Σκάνδαλα, εξουσία και δυναστεία
Η πορεία του Μέρντοχ είναι διάσπαρτη από σκληρές αντιπαραθέσεις. Το 2011, ο όμιλός του βρέθηκε στο επίκεντρο ενός πρωτοφανούς σκανδάλου τηλεφωνικών υποκλοπών στη Βρετανία. Αποκαλύφθηκε πως δημοσιογράφοι της News of the World είχαν χακάρει τα κινητά τηλέφωνα χιλιάδων ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένης της δολοφονημένης έφηβης Μίλι Ντάουλερ, προκαλώντας παγκόσμια κατακραυγή. Το σκάνδαλο οδήγησε στο κλείσιμο της 168 ετών εφημερίδας και σε μια σειρά από έρευνες και συλλήψεις.
Στις ΗΠΑ, το Fox News έχει βρεθεί επανειλημμένα στο στόχαστρο για την προώθηση θεωριών συνωμοσίας και παραπληροφόρησης, με πιο πρόσφατη την υπόθεση της Dominion Voting Systems, όπου ο όμιλος αναγκάστηκε να καταβάλει έναν ιστορικό συμβιβασμό 787,5 εκατομμυρίων δολαρίων για τη διάδοση ψευδών ισχυρισμών περί νοθείας στις εκλογές του 2020.
Παράλληλα, η προσωπική του ζωή και η διαδοχή του αποτέλεσαν αντικείμενο έντονου ενδιαφέροντος, αποτελώντας μάλιστα την έμπνευση για την τηλεοπτική σειρά-φαινόμενο “Succession”. Η μάχη για την αυτοκρατορία μεταξύ των παιδιών του – του Λάκλαν (ο σημερινός διάδοχος), του Τζέιμς (που αποχώρησε διαφωνώντας με την πολιτική γραμμή του ομίλου) και της Ελίζαμπεθ – απασχόλησε για χρόνια τον επιχειρηματικό κόσμο.
Το παρόν
Τον Σεπτέμβριο του 2023, ο Ρούπερτ Μέρντοχ ανακοίνωσε την αποχώρησή του, παραδίδοντας τον έλεγχο στον γιο του, Λάκλαν. Όμως, η κληρονομιά του είναι ήδη γραμμένη. Για τους υποστηρικτές του, είναι ένας οραματιστής επιχειρηματίας που εκδημοκράτισε τα media, έσπασε μονοπώλια και έδωσε φωνή σε εκατομμύρια ανθρώπους που ένιωθαν παραμελημένοι από τις παραδοσιακές ελίτ.
Για τους επικριτές του, είναι ο άνθρωπος που υποβάθμισε την ποιότητα της δημοσιογραφίας, προώθησε την πόλωση και τον λαϊκισμό, και χρησιμοποίησε την τεράστια δύναμή του για να υπηρετήσει τα πολιτικά και οικονομικά του συμφέροντα, συχνά εις βάρος της δημοκρατικής διαδικασίας.
