«Δεν χρωστάω τίποτα στο επώνυμό μου» — Το μήνυμα της Φίμπι Γκέιτς για το startup της
-
Η Phoebe Gates άντλησε 35 εκατ. δολάρια για το AI startup Phia, με αποτίμηση 185 εκατ. δολαρίων, χωρίς χρηματοδότηση από τους γονείς της.
-
Δηλώνει ότι θέλει να αποδείξει την αξία της «χωρίς δεσμούς με το προνόμιο ή το επώνυμό της».
-
Το μεγάλο ερώτημα δεν είναι η αρχική χρηματοδότηση, αλλά αν μπορεί να σταθεί αυτόνομα σε περίπτωση αποτυχίας — πέρα από το βάρος και την ασφάλεια του ονόματος Gates.
Κόντρα σε όλα τα προγνωστικά, η Phoebe Gates κατάφερε να αντλήσει 35 εκατομμύρια δολάρια για ένα browser extension, παρά — όπως ειρωνικά σημειώνεται — το «μειονέκτημα» του ότι είναι κόρη του συνιδρυτή της Microsoft, Bill Gates.
Σε επεισόδιο του podcast Opening Bid Unfiltered του Yahoo Finance, η νεότερη Gates μίλησε για το «βάρος» που νιώθει, λέγοντας ότι θέλει να κερδίσει επενδυτές χωρίς να επικαλείται το οικογενειακό της όνομα.
«Έχω ένα συνεχόμενο άγχος», δήλωσε, εξηγώντας ότι επιθυμεί «να μην υπάρχει καμία σύνδεση με το προνόμιό μου ή το επώνυμό μου».
Η εταιρεία της, Phia, συγκέντρωσε 35 εκατ. δολάρια, αποτιμώμενη στα 185 εκατομμύρια δολάρια. Πρόκειται για ένα AI shopping extension που εντοπίζει φθηνότερες εναλλακτικές για προϊόντα που αναζητά ο χρήστης online — λειτουργώντας σαν μια εξελιγμένη πλατφόρμα κουπονιών που βρίσκει προσφορές εκ μέρους σου.
«Ο στόχος μας είναι μια νεαρή γυναίκα που παλεύει καθημερινά», δήλωσε η Gates στο Fortune. «Ψωνίζει έξυπνα, αλλά δεν θέλει να χάνει χρόνο».
Η 23χρονη υποστήριξε ότι θέλει όχι μόνο να αποδείξει την αξία της, αλλά να δημιουργήσει κάτι «πραγματικά νέο και μοναδικό που οι καταναλωτές αγαπούν».
Σύμφωνα με το Fortune, κανένα από τα χρήματα της χρηματοδότησης δεν προήλθε από τους γονείς της. Η Gates επέλεξε εξ ολοκλήρου εξωτερικό κεφάλαιο. Ωστόσο, το προφανές ερώτημα παραμένει: το επώνυμο Gates δεν είναι κάτι που μπορεί να αγνοηθεί.
Η ίδια αναγνωρίζει ότι κανένας δισεκατομμυριούχος δεν είναι απόλυτα «αυτοδημιούργητος». «Από τον πατέρα μου έμαθα ότι η ομάδα σου είναι ο πυρήνας όσων χτίζεις», είπε. «Δεν μπορείς να κάνεις τίποτα χωρίς μια εξαιρετική ομάδα».
Παρόλα αυτά, το προνόμιο δεν περιορίζεται σε μια αρχική χρηματοδότηση. Περιλαμβάνει ελίτ εκπαίδευση, ισχυρό δίκτυο επαφών και την απουσία οικονομικής ανασφάλειας. Οι επενδυτές, ακόμη κι αν δεν πήραν χρήματα από την οικογένεια, γνωρίζουν ότι πίσω από το startup υπάρχει ένα ισχυρό όνομα.
Το πραγματικό τεστ, όπως επισημαίνεται, δεν είναι αν η Gates απέφυγε τα χρήματα των γονιών της στην αρχική φάση, αλλά αν θα μπορέσει να αντέξει μια πιθανή αποτυχία χωρίς να καταφύγει σε ένα «χρυσό αλεξίπτωτο». Όπως με κάθε φιλόδοξο AI startup, ο χρόνος θα δείξει.
