«Είσαι νεκρός;»: Αυτή είναι η εφαρμογή που έχει κατακτήσει το App Store
-
Ψηφιακή ασφάλεια για μοναχικούς ανθρώπους: Η εφαρμογή επιτρέπει καθημερινό check-in και ειδοποιεί επείγον联系人 αν ο χρήστης «εξαφανιστεί».
-
Καθρέφτης κοινωνικών αλλαγών: Γήρανση πληθυσμού, αστικοποίηση και αύξηση των μονοπρόσωπων νοικοκυριών τροφοδοτούν τη δημοτικότητά της.
-
Παγκόσμια τάση μοναξιάς: Η επιτυχία της εφαρμογής δεν περιορίζεται στην Κίνα, αλλά συνδέεται με μια διεθνή μετατόπιση προς τη μοναχική διαβίωση.
Μια εφαρμογή για κινητά που γνωρίζει μεγάλη απήχηση καθιστά δύσκολο να αγνοήσει κανείς πόσο μοναχική και ζοφερή μπορεί να μοιάζει η σύγχρονη ζωή για ορισμένους ανθρώπους.
Η εφαρμογή με την ονομασία «Are You Dead?» βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην κορυφή των επί πληρωμή εφαρμογών στο Apple App Store της Κίνας. Με κόστος 8 γιουάν (περίπου 1,15 δολάρια), οι χρήστες μπορούν να ορίσουν μία επαφή έκτακτης ανάγκης και να κάνουν καθημερινό check-in πατώντας ένα φωτεινό πράσινο κουμπί με ένα καρτουνίστικο φάντασμα στο κέντρο. Αν ο χρήστης δεν πατήσει το κουμπί για δύο συνεχόμενες ημέρες, η εφαρμογή στέλνει email στη συγκεκριμένη εφαρμογή την τρίτη ημέρα.
Η ιδέα είναι απλή, αλλά έχει σχεδιαστεί για να προσφέρει ένα αίσθημα ασφάλειας στα εκατομμύρια ανθρώπων στην Κίνα που ζουν μόνοι. Η εφαρμογή έρχεται σε μια περίοδο όπου η χώρα αντιμετωπίζει τη γήρανση του πληθυσμού, τις μακροπρόθεσμες συνέπειες της πολιτικής του ενός παιδιού και τη ραγδαία αστικοποίηση, η οποία έχει οδηγήσει πολλούς πολίτες να μετακινηθούν στις πόλεις, μακριά από τις οικογένειές τους.
Σύμφωνα με την κρατική εφημερίδα Global Times, η Κίνα αναμένεται να φτάσει τα 200 εκατομμύρια νοικοκυριά ενός ατόμου έως το 2030, με το ποσοστό όσων ζουν μόνοι να ξεπερνά το 30%, επικαλούμενη στοιχεία από ερευνητικά ιδρύματα της αγοράς ακινήτων.
Στην αγγλόφωνη σελίδα της εφαρμογής, όπου εμφανίζεται με την ονομασία Demumu, οι δημιουργοί την περιγράφουν ως ένα «ελαφρύ εργαλείο ασφάλειας σχεδιασμένο για όσους ζουν μόνοι», με στόχο να κάνει τη «μοναχική ζωή πιο καθησυχαστική».
Όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά: «Είτε είσαι εργαζόμενος γραφείου που ζει μόνος, φοιτητής μακριά από το σπίτι ή οποιοσδήποτε επιλέγει έναν μοναχικό τρόπο ζωής, το Demumu λειτουργεί ως ο σύντροφός σου στην ασφάλεια».
Η εφαρμογή έχει προκαλέσει έντονη συζήτηση στα κινεζικά social media, με πολλούς χρήστες να σχολιάζουν το ωμό όνομά της και τον σκοτεινό της σκοπό. Ορισμένοι μάλιστα πρότειναν βελτιώσεις για μελλοντικές εκδόσεις, όπως η δυνατότητα αποστολής μηνυμάτων αντί για email στην επαφή, σύμφωνα με το Global Times.
Άλλοι ζήτησαν αλλαγή ονόματος. Ο τίτλος είναι σκόπιμα χιουμοριστικός, παραπέμποντας σε μια δημοφιλή κινεζική εφαρμογή delivery με την ονομασία «Are You Hungry?», η οποία στα κινεζικά ακούγεται ως E-le-me. Το κινεζικό όνομα της εφαρμογής, Si-le-ma, έχει παρόμοια ηχητική χροιά, όπως ανέφερε το BBC.
«Νιώθουμε τιμή και βαθιά ευγνωμοσύνη για την τόσο μεγάλη προσοχή που λάβαμε», δήλωσε η μικρή ομάδα των τριών Gen Z δημιουργών — όλοι γεννημένοι μετά το 1995 — σε ανακοίνωσή τους στο Global Times.
Η ομάδα πρόσθεσε ότι εξετάζει την αναβάθμιση της εφαρμογής με νέες λειτουργίες, όπως ανταλλαγή μηνυμάτων και χαρακτηριστικά πιο φιλικά προς ηλικιωμένους χρήστες, ενώ δεν αποκλείεται και η αλλαγή ονόματος.
Ωστόσο, η Κίνα δεν είναι η μόνη χώρα που βλέπει αύξηση των ανθρώπων που ζουν μόνοι. Το Demumu βρίσκεται ήδη στην έκτη θέση των επί πληρωμή εφαρμογών στο Apple App Store των ΗΠΑ, άνοδος που ενδέχεται να συνδέεται εν μέρει με Κινέζους μετανάστες που ζουν στο εξωτερικό.
Η τάση, πάντως, είναι παγκόσμια. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της απογραφής στις ΗΠΑ, περισσότερο από το ένα τέταρτο (27,6%) των κατοικημένων νοικοκυριών το 2020 αποτελούνταν από ένα άτομο, έναντι μόλις 7,7% το 1940.
