Εμπορικός πόλεμος και στον κινηματογράφο: Το Thunderbolts δοκιμάζει τις «αντοχές» του Χόλιγουντ στην Κίνα

Το Thunderbolts*, η νέα ταινία της Disney, είναι έτοιμη να «τεστάρει» την όρεξη των Κινέζων για χολιγουντιανά μπλοκμπάστερ, καθώς κάνει πρεμιέρα στους κινηματογράφους της Κίνας την Τετάρτη, καθιστώντας την πρώτη αμερικανική ταινία που βγαίνει στις κινηματογραφικές αίθουσες της χώρας από τότε που ξεκίνησε ο νέος εμπορικός πόλεμος.

Η ταινία, μέρος του εκτεταμένου franchise της Marvel, εγκρίθηκε για κυκλοφορία στην Κίνα πριν ξεκινήσει ο «πυροβολισμός» των δασμών μεταξύ των χωρών της Ουάσινγκτον και του Πεκίνου.

Αυτό σήμαινε ότι γλίτωσε από την απόφαση της Κίνας να περιορίσει τις εισαγωγές του Χόλιγουντ νωρίτερα αυτόν τον μήνα στο πλαίσιο των αντιποίνων της κατά των Ηνωμένων Πολιτειών.

Το 2024, συνολικά 42 αμερικανικές ταινίες κυκλοφόρησαν στην Κίνα, αλλά το κινεζικό κοινό έχει απομακρυνθεί από το Χόλιγουντ εδώ και αρκετό καιρό.

Στις μέχρι στιγμής κυκλοφορίες του 2025 περιλαμβάνονται η Χιονάτη, η οποία απέφερε 9 εκατομμύρια γουάν (1,24 εκατομμύρια δολάρια) στο κινεζικό box office και το Captain America: Brave New World, η οποία απέφερε 104 εκατομμύρια γουάν.

Συγκριτικά, το κορυφαίο box office του 2025, το Ne Zha 2, έχει συγκεντρώσει περισσότερα από 7 δισεκατομμύρια γουάν στην εγχώρια αγορά του.

«Είναι δύσκολο να θυμηθώ την τελευταία αμερικανική ταινία που είδα…», δήλωσε ο κάτοικος του Πεκίνου Παν Λέι, συχνός επισκέπτης του κινηματογράφου. «Νομίζω ότι θα πρέπει να είναι το Dune, το οποίο ήταν πριν από τέσσερα χρόνια».

Ο ίδιος είπε ότι οι αμερικανικές ταινίες, όπως η σειρά ταινιών Marvel, είναι στάνταρ εδώ και σχεδόν 20 χρόνια, και η όποια καινοτομία της παραγωγής και των οπτικών εφέ τους έχει εξαντληθεί σε μεγάλο βαθμό.

«Μου λείπουν οι μέρες που μπορούσαμε να δούμε στους κινηματογράφους υπέροχες ταινίες του Χόλιγουντ όπως ο Τιτανικός, το Speed, το True Lies και το Iron Man», είπε και πρόσθεσε: «Νομίζω ότι η νεότερη γενιά δεν έχει την ίδια ιδέα για το Χόλιγουντ με τη δική μου γενιά».

Ενώ οι Κινέζοι κινηματογραφόφιλοι στην ηλικία του Παν είχαν συνηθίσει κάποτε τις ταινίες του Χόλιγουντ να κυριαρχούν στο box office της Κίνας, η ταχεία ανάπτυξη μιας εγχώριας βιομηχανίας είδε εγχώριες ταινίες με τοπικούς αστέρες και ειδικά κινεζικές ιστορίες να τις εκτοπίζουν την τελευταία δεκαετία.

Από το 2015, οι κινεζικές ταινίες κατέχουν την πρώτη θέση στο τοπικό box office κάθε χρόνο, ενώ ο αριθμός των ξένων ταινιών στην κορυφή των εισπράξεων έχει γίνει όλο και πιο σπάνιος.

Ακόμη και χωρίς έναν νέο εμπορικό πόλεμο και μια αύξηση των γεωπολιτικών εντάσεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας, είναι αμφίβολο αν οι ταινίες του Χόλιγουντ θα μπορέσουν ποτέ να ανακτήσουν την κάποτε κυρίαρχη θέση τους στην κινεζική αγορά, λένε οι αναλυτές.

«Η Κίνα θα συνεχίσει να κυριαρχεί στην εγχώρια αγορά της», δήλωσε ο Στάνλεϊ Ρόζεν, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας. «Η Κίνα έχει μάθει πολλά από το Χόλιγουντ -για παράδειγμα, από την προηγούμενη συνεργασία της με την DreamWorks στη Σαγκάη- και απλά δεν χρειάζεται πλέον τα χολιγουντιανά μπλοκμπάστερ».

«Μόνο δύο χολιγουντιανές ταινίες έβγαλαν πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια στην Κίνα πέρυσι και δεν περιμένω να το κάνει καμία φέτος», πρόσθεσε.