Ένα smartphone διαφορετικό από όλα τα άλλα – Το Android κινητό με ρομποτικό βραχίονα

• Η Honor παρουσίασε στην Κίνα το Robot Phone των 9.999 γουάν, ένα Android flagship με κάμερα τοποθετημένη σε μηχανοκίνητο gimbal, που παρακολουθεί αυτόματα πρόσωπα και κινούμενα αντικείμενα.
• Η συσκευή κυκλοφορεί ενώ η κινεζική αγορά smartphones συρρικνώνεται, οι καταναλωτές αλλάζουν κινητό σπανιότερα και η Honor χάνει μερίδιο απέναντι σε Huawei και Apple.
• Με υψηλή τιμή, μεγάλο βάρος και επιδόσεις κατώτερες από εκείνες ενός ξεχωριστού gimbal, το Robot Phone μοιάζει περισσότερο με εντυπωσιακό προϊόν βιτρίνας και εργαλείο μάρκετινγκ παρά με μία βιώσιμη νέα κατηγορία smartphone.

Στις 12 Αυγούστου, η Honor, η κινεζική εταιρεία που αποσχίστηκε από τη Huawei το 2020, κυκλοφόρησε στην Κίνα το Robot Phone στην τιμή των 9.999 γουάν, περίπου 1.480 δολαρίων.

Πρόκειται για ένα κορυφαίο Android smartphone, η βασική κάμερα του οποίου βρίσκεται επάνω σε ένα μηχανοκίνητο gimbal, τον σταθεροποιητικό μηχανισμό που χρησιμοποιούν οι κινηματογραφιστές για να διατηρούν σταθερή την εικόνα κατά τη διάρκεια της κίνησης.

Όταν ο μηχανισμός είναι διπλωμένος, η συσκευή λειτουργεί όπως ένα συνηθισμένο, αν και αρκετά παχύ, premium smartphone. Όταν ενεργοποιείται, ο βραχίονας μπορεί να περιστρέφεται οριζόντια και κάθετα και να παρακολουθεί με φυσική κίνηση οτιδήποτε καταγράφει. Αυτό μπορεί να είναι ένα πρόσωπο που διασχίζει ένα δωμάτιο, ένας vlogger που περπατά ή ακόμη και ο ίδιος ο κάτοχος κατά τη λήψη μιας selfie.

Μέσω του ψηφιακού βοηθού τεχνητής νοημοσύνης της Honor, ο βραχίονας μπορεί να γέρνει ή να κουνά την «κεφαλή» του και να αντιδρά με περισσότερα από 100 emojis στην οθόνη.

Η Honor έχει συνεργαστεί ακόμη και με εταιρείες ρομποτικής, ώστε το smartphone να μπορεί να τοποθετείται μέσα σε μικρά ρομποτικά σώματα και να λειτουργεί ως ο «εγκέφαλός» τους.

Η εταιρεία το χαρακτηρίζει «ένα νέο είδος smartphone», ωστόσο δηλώνει, παραδόξως, ότι δεν σχεδιάζει να το διαθέσει εκτός Κίνας.

Σύμφωνα με τη Honor, το gimbal περιλαμβάνει περισσότερα από 100 εξαρτήματα υψηλής ακρίβειας σε μία μονάδα κατά 65% μικρότερη από τις αυτόνομες κάμερες με gimbal, όπως η σειρά Osmo Pocket της DJI.

Η επεξεργασία των χρωμάτων προέρχεται από συνεργασία με τη γερμανική Arri, της οποίας οι κινηματογραφικές κάμερες χρησιμοποιούνται σε μεγάλο μέρος των παραγωγών του Χόλιγουντ.

Όλα αυτά οδηγούν σε ένα κρίσιμο ερώτημα: Γιατί ένας τόσο ικανός κατασκευαστής επένδυσε τόσο μεγάλη προσπάθεια σε ένα τόσο παράξενο προϊόν;

Η αγορά πίσω από τον ρομποτικό βραχίονα

Οι αποστολές smartphones στην Κίνα υποχώρησαν κατά 4,3% σε ετήσια βάση το δεύτερο τρίμηνο του 2026, σύμφωνα με την IDC, καταγράφοντας την πέμπτη διαδοχική τριμηνιαία πτώση.

Η εκτόξευση των τιμών στις μνήμες ανάγκασε τους περισσότερους κατασκευαστές Android να αυξήσουν τις τιμές τους, ενώ η ζήτηση ήταν ήδη υποτονική. Τα αποτελέσματα δίχασαν ξεκάθαρα την αγορά.

Η Huawei και η Apple κατέγραψαν ανάπτυξη κοντά στο 20% και το 25% αντίστοιχα, ενώ σχεδόν όλοι οι υπόλοιποι κατασκευαστές συρρικνώθηκαν.

Η Honor, μία από τις έξι εταιρείες που ελέγχουν συνολικά το 94% της κινεζικής αγοράς smartphones, έχασε μερίδιο. Οι αναλυτές της Isaiah Research εκτιμούν πλέον ότι θα διαθέσει 46 έως 48 εκατ. συσκευές το 2026, αναθεωρώντας προς τα κάτω τις προηγούμενες προβλέψεις τους.

Η Omdia προβλέπει ότι η αγορά συνολικά θα συρρικνωθεί κατά 6% μέσα στο έτος.

Παρότι η αύξηση στις τιμές των μνημών επιτάχυνε τις πιέσεις, το πρόβλημα διαμορφωνόταν εδώ και αρκετό καιρό. Τα smartphones έγιναν αρκετά καλά, με αποτέλεσμα οι καταναλωτές να σταματήσουν να τα αντικαθιστούν τόσο συχνά.

Σχεδόν κάθε κορυφαίο μοντέλο διαθέτει πλέον παρόμοιο επεξεργαστή, πίσω από μία παρόμοια οθόνη, και τρεις κάμερες τοποθετημένες σε ελαφρώς διαφορετική διάταξη.

Σύμφωνα με στοιχεία ανταλλαγής συσκευών της Assurant, η μέση ηλικία ενός smartphone στις ΗΠΑ κατά τη στιγμή της αναβάθμισής του διαμορφώθηκε στα 3,84 χρόνια κατά τα τρία πρώτα τρίμηνα του 2025, από 3,16 χρόνια το 2020.

Ένας κατασκευαστής που δραστηριοποιείται σε μία τέτοια αγορά πρέπει να προσφέρει στους καταναλωτές κάτι που δεν μπορεί ήδη να κάνει μία συσκευή δύο ετών. Αυτό που απομένει συχνά είναι το εντυπωσιακό τέχνασμα.

Όταν το εντυπωσιακό hardware γίνεται λύση ανάγκης

Οι εταιρείες έχουν καταφύγει στο θέαμα και στο παρελθόν, όταν βρέθηκαν αντιμέτωπες με παρόμοιες συνθήκες.

Η LG, έχοντας συμπληρώσει 23 διαδοχικά τρίμηνα ζημιών στον τομέα των κινητών τηλεφώνων, τοποθέτησε μία περιστρεφόμενη δεύτερη οθόνη στο Wing των 999 δολαρίων το φθινόπωρο του 2020. Μέχρι τον επόμενο Απρίλιο, όμως, είχε αποχωρήσει πλήρως από την αγορά των smartphones.

Η Humane, η οποία ιδρύθηκε από πρώην στελέχη της Apple, συγκέντρωσε περισσότερα από 230 εκατ. δολάρια για το AI Pin, μία φορετή συσκευή που υποτίθεται ότι θα καθιστούσε το smartphone περιττό.

Η εταιρεία στόχευε να πουλήσει 100.000 μονάδες κατά το πρώτο έτος, αλλά διέθεσε περίπου 10.000. Μέσα σε έναν χρόνο από την κυκλοφορία του προϊόντος, η HP εξαγόρασε ό,τι είχε απομείνει από την εταιρεία έναντι 116 εκατ. δολαρίων, ενώ οι ίδιες οι συσκευές AI Pin σταμάτησαν να λειτουργούν.

Το Rabbit R1 των 199 δολαρίων έκλεψε τις εντυπώσεις στη CES του 2024. Όταν, όμως, κυκλοφόρησε, οι αξιολογητές διαπίστωσαν ότι μπορούσε να κάνει ελάχιστα περισσότερα από μία δωρεάν εφαρμογή κινητού.

Και οι τρεις εταιρείες έδιναν μάχες τις οποίες δεν μπορούσαν να κερδίσουν με βάση την ποιότητα ή την τιμή. Καθεμία απάντησε με μία συσκευή της οποίας ο βασικός σκοπός ήταν να τραβήξει την προσοχή.

Κατώτερο και ως smartphone και ως gimbal

Η βασική δοκιμασία για ένα τεχνολογικό τέχνασμα είναι εάν το συνδυαστικό προϊόν υπερέχει από την αγορά των επιμέρους συσκευών ξεχωριστά.

Μεγάλο μέρος της κάλυψης για την παρουσίαση του Robot Phone υπήρξε σχεδόν ενθουσιώδες. Η πιο ισορροπημένη πρακτική δοκιμή που έχει δημοσιευθεί μέχρι στιγμής, ωστόσο, υποστηρίζει ότι το προϊόν αποτυγχάνει σε αυτό ακριβώς το τεστ.

Ο Dominic Preston του The Verge πέρασε μία ώρα με τη συσκευή κατά την παρουσίασή της και τη χαρακτήρισε περίπου ως «την καλύτερη εκδοχή αυτής της ιδέας που θα μπορούσε να κατασκευάσει κανείς».

Το smartphone ζυγίζει 248 γραμμάρια και έχει πάχος 9,6 χιλιοστά, χωρίς να υπολογίζεται το περίβλημα της κάμερας. Μόνο τα τριπλά αναδιπλούμενα μοντέλα της Samsung και της Huawei είναι πιο ογκώδη.

Η πιστοποίηση IP54 για προστασία από σκόνη και πιτσιλιές ισχύει αποκλειστικά όταν ο βραχίονας βρίσκεται διπλωμένος στο εσωτερικό της συσκευής.

Η σταθεροποίηση του βίντεο αποδείχθηκε ελαφρώς κατώτερη από εκείνη του DJI Osmo Pocket 4. Η χειροκίνητη κίνηση της κάμερας πραγματοποιείται μέσω ενός δύσχρηστου εικονικού joystick, καθώς δεν υπάρχουν φυσικά πλήκτρα ελέγχου.

Επιπλέον, μόλις λίγα λεπτά συνεχούς εγγραφής αρκούν για να θερμανθεί ολόκληρη η συσκευή.

Το Robot Phone κοστίζει 1.000 γουάν περισσότερο από το αναδιπλούμενο Magic V6 της Honor και σαφώς περισσότερο από την αγορά ενός κορυφαίου smartphone και μίας ξεχωριστής κάμερας με gimbal μαζί.

Στα μειονεκτήματα προστίθεται ο κίνδυνος φθοράς των κινούμενων εξαρτημάτων, τα οποία καλύπτονται από εγγύηση μόλις ενός έτους. Το συμπέρασμα του Preston ήταν ότι οι περισσότεροι αγοραστές θα εξυπηρετούνταν καλύτερα από δύο ξεχωριστά προϊόντα.

Ο καταναλωτής, επομένως, πληρώνει υψηλότερη τιμή και αποκτά τόσο ένα κατώτερο smartphone όσο και ένα κατώτερο gimbal.

Ένα διαφημιστικό πρόγραμμα με τιμή λιανικής

Η Honor φαίνεται να το έχει ήδη αντιληφθεί. Έχει επιβεβαιωθεί ότι η τεχνολογία κάμερας που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με την Arri για το Robot Phone θα ενσωματωθεί και στη σειρά Magic 9, την κύρια οικογένεια premium smartphones που διαθέτει η εταιρεία παγκοσμίως.

Σε αυτή περιλαμβάνονται τα χρωματικά προφίλ της Arri και το πρότυπο εγγραφής LogC3.

Υπό αυτό το πρίσμα, το Robot Phone μοιάζει να είναι ένα εντυπωσιακό πρόγραμμα μάρκετινγκ που διαθέτει και τιμή λιανικής πώλησης.

Η Honor δημιούργησε μία περιορισμένης παραγωγής συσκευή κύρους, η οποία πωλείται σε μία μόνο χώρα. Οι αγοραστές της ουσιαστικά πληρώνουν για να δημιουργήσουν δημοσιότητα γύρω από τα smartphones που η εταιρεία χρειάζεται πραγματικά να πουλήσει.

Αυτή τη στιγμή, είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς εάν το Robot Phone αποτελεί ένα επικοινωνιακό τέχνασμα ή μία πραγματική τεχνολογική επένδυση.

Η απάντηση θα δοθεί από τις συσκευές που θα ακολουθήσουν και από το εάν η τεχνολογία στην οποία βασίζεται θα περάσει σε άλλα εμπορικά προϊόντα.

Οι εταιρείες που αντιμετωπίζουν πραγματικό πρόβλημα είναι εκείνες που καταφεύγουν σε έναν ρομποτικό βραχίονα, χωρίς να διαθέτουν τίποτε ουσιαστικό πίσω από αυτόν.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Το AI ακριβαίνει: Αυξήσεις άνω του 15% στους servers με τσιπ Nvidia
• Γιουβάλ Νώε Χαράρι (Sapiens): Γιατί δεν πρέπει να δώσουμε ποτέ «δικαιώματα» στην Τεχνητή Νοημοσύνη
• Κινεζικό ανθρωποειδές ρομπότ κατέρριψε το ιστορικό ρεκόρ του Γιουσέιν Μπολτ στα 100 μέτρα (βίντεο)