Epic Games: Η δημιουργός του Fortnite απολύει 1.000 εργαζομένους καθώς υποχωρεί η δυναμική του
Η Epic Games ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σε περισσότερες από 1.000 απολύσεις, καθώς η πτώση της δραστηριότητας στο Fortnite, τον βασικό της τίτλο, αποτυπώνει την επιβράδυνση που καταγράφει συνολικά η βιομηχανία των videogames.
Όπως ανέφερε σε μήνυμά του προς τους εργαζομένους ο διευθύνων σύμβουλος Τιμ Σουίνι, οι περικοπές -σε συνδυασμό με εξοικονόμηση άνω των 500 εκατ. δολαρίων από περιορισμό συνεργασιών, marketing και «παγωμένες» προσλήψεις- αναμένεται να οδηγήσουν την εταιρεία σε «πιο σταθερή βάση».
Οι εξελίξεις εντάσσονται σε ένα ευρύτερο κύμα πιέσεων στον κλάδο, καθώς η ανάπτυξη των τελευταίων ετών έχει επιβραδυνθεί και οι καταναλωτές στρέφονται κυρίως σε ήδη επιτυχημένους τίτλους, αποφεύγοντας νέα ρίσκα.
Ωστόσο, ακόμη και τα λεγόμενα live-service παιχνίδια -που βασίζονται στη συνεχή ροή νέου περιεχομένου για να διατηρούν το ενδιαφέρον των παικτών— εμφανίζουν πλέον σημάδια κόπωσης.
«Αντιμετωπίσαμε δυσκολίες στο να προσφέρουμε σταθερά τη “μαγεία” του Fortnite», παραδέχθηκε ο Σουίνι, σημειώνοντας ότι οι συνθήκες στην αγορά είναι «οι πιο ακραίες» από τα πρώτα χρόνια λειτουργίας της εταιρείας, η οποία ιδρύθηκε το 1991.
Ο ίδιος διευκρίνισε ότι οι απολύσεις δεν συνδέονται με την τεχνητή νοημοσύνη, σε μια περίοδο που εντείνονται οι ανησυχίες για τον ρόλο της AI στην αντικατάσταση θέσεων εργασίας στον κλάδο.
Πρόκειται για τον δεύτερο μεγάλο γύρο απολύσεων για την Epic Games μέσα σε τρία χρόνια, καθώς τον Σεπτέμβριο του 2023 είχε προχωρήσει σε περικοπή περίπου 830 θέσεων εργασίας, που αντιστοιχούσαν στο 16% του προσωπικού της.
Οι πιέσεις στον κλάδο είναι ευρύτερες. Η Electronic Arts έχει επίσης προχωρήσει σε απολύσεις εκατοντάδων εργαζομένων, ενώ ακυρώθηκε και τίτλος της σειράς Titanfall που βρισκόταν υπό ανάπτυξη. Παράλληλα, οι περικοπές της Amazon στα τέλη του περασμένου έτους επηρέασαν και το gaming division της.
