Έρευνα: Είναι πλεονέκτημα να είσαι γονιός αν θες να βελτιώσεις την καριέρα σου;

Για δεκαετίες, η επιστημονική και κοινωνική συζήτηση γύρω από την «ποινή της μητρότητας» στο εργασιακό περιβάλλον υποστήριζε ότι οι γυναίκες με παιδιά υφίστανται αρνητικές συνέπειες στην επαγγελματική τους πορεία. Ωστόσο, μια νέα μελέτη που παρουσιάστηκε στο Business Insider και δημοσιεύθηκε στο Journal of Experimental Social Psychology έρχεται να αμφισβητήσει αυτή τη θεώρηση, αποκαλύπτοντας ότι η γονεϊκότητα μπορεί, σε ορισμένες περιπτώσεις, να λειτουργεί ως πλεονέκτημα στην εργασιακή αξιολόγηση.

Η ερευνητική ομάδα, αποτελούμενη από τους Christopher D. Petsko (UNC Chapel Hill), Rebecca Ponce de Leon (Columbia Business School) και Ashleigh Shelby Rosette (Duke University), διεξήγαγε τέσσερα μεγάλης κλίμακας πειράματα με συνολικά 4.742 συμμετέχοντες. Οι ερευνητές χειρίστηκαν παραμέτρους όπως η φυλή, το φύλο και η γονεϊκή ιδιότητα σε υποθετικά προφίλ εργαζομένων, ζητώντας από τους συμμετέχοντες να αξιολογήσουν τις επαγγελματικές ικανότητες και την προοπτική προαγωγής των ατόμων αυτών.

Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: αντί να παρατηρηθεί ποινή, προέκυψε αυτό που οι ερευνητές ονόμασαν «γονεϊκή ώθηση» (parenthood boost). Γονείς –άνδρες και γυναίκες– αξιολογούνταν σταθερά ως πιο ικανοί, θερμοί και κατάλληλοι για προαγωγή σε σχέση με συναδέλφους χωρίς παιδιά. Ωστόσο, το φαινόμενο αυτό παρουσίασε διαφοροποιήσεις ανάλογα με τη φυλή: οι λευκοί γονείς απολάμβαναν σημαντικά μεγαλύτερη ώθηση, ενώ οι μαύροι γονείς δεν ωφελούνταν το ίδιο — και σε ορισμένες περιπτώσεις δεν παρουσίαζαν καμία διαφορά.

Ο καθηγητής Petsko παραδέχτηκε ότι τα αποτελέσματα τον εξέπληξαν, δεδομένου ότι η «ποινή της μητρότητας» είναι παγιωμένη στη βιβλιογραφία των κοινωνικών επιστημών. Ωστόσο, τόνισε ότι οι κοινωνικές συνθήκες έχουν αλλάξει σημαντικά τα τελευταία χρόνια και ότι οι διακρίσεις πλέον εκδηλώνονται με πιο σύνθετους τρόπους.

Παρότι η μελέτη δεν κατέγραψε άμεση αρνητική προκατάληψη απέναντι στους γονείς, ειδικά τις μητέρες, οι ερευνητές προειδοποιούν να μην εκληφθούν τα αποτελέσματα ως απόδειξη ότι οι ανισότητες έχουν εκλείψει. Όπως σημείωσε ο Petsko, άλλες μελέτες –π.χ. μακροχρόνιες αναλύσεις μισθολογικών διαφορών μετά τη γέννηση παιδιών– συνεχίζουν να δείχνουν ότι οι γυναίκες υφίστανται σημαντικό επαγγελματικό κόστος.

Η πιο ανησυχητική διάσταση της έρευνας είναι η ενδεχόμενη ενίσχυση των προκαταλήψεων εις βάρος μαύρων γονέων. Ο Petsko σημείωσε ότι ενδεχομένως η κοινωνική επιβράβευση του γονεϊκού ρόλου να συνδέεται περισσότερο με κυρίαρχες φυλετικές ομάδες, κάτι που μπορεί να εξηγεί την άνιση κατανομή του «parenthood boost».

Η μελέτη καταλήγει με μια σημαντική επισήμανση: οι επιχειρήσεις οφείλουν να γνωρίζουν τις σύγχρονες, πιο σύνθετες προκαταλήψεις που επηρεάζουν τις αποφάσεις προσλήψεων και προαγωγών. Μόνο έτσι μπορούν να διασφαλίσουν πραγματικά δίκαιες και ισότιμες συνθήκες στο σύγχρονο εργασιακό περιβάλλον.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Γιατί δεν χαλαρώνουμε στις διακοπές;
• Εργαζόμενη Γενιά Z: Το γραφείο γίνεται πλατφόρμα, η καριέρα… project