Έτσι διασώθηκε ο Αμερικανός πιλότος που είχε χαθεί στο Ιράν
- Αποστολή των ΗΠΑ: Διάσωση του πιλότου της Πολεμικής Αεροπορίας, του οποίου το F-15E Strike Eagle καταρρίφθηκε στο Ιράν.
- Πιλότος τραυματισμένος: Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι είναι «τραυματισμένος, αλλά θα τα καταφέρει».
- Ειδικές Δυνάμεις των ΗΠΑ: Συμμετείχαν εκατοντάδες άνδρες, δεκάδες μαχητικά αεροσκάφη και ελικόπτερα, μαζί με μέσα πληροφοριών, για να αποτραπεί η αιχμαλωσία του πιλότου.
Σιγά σιγά αποκαλύπτονται οι λεπτομέρειες της αποστολής των ΗΠΑ για τη διάσωση του πιλότου της Πολεμικής Αεροπορίας, του οποίου το F-15E Strike Eagle είχε καταρριφθεί στο Ιράν. Ο πιλότος, όπως δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, είναι «τραυματισμένος, αλλά θα τα καταφέρει». Στην επιχείρηση ενεπλάκησαν οι δυνάμεις των Ειδικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ: εκατοντάδες άνδρες, δεκάδες μαχητικά αεροσκάφη και ελικόπτερα, καθώς και μέσα πληροφοριών, σε έναν αγώνα ενάντια στο χρόνο για να αποτραπεί η αιχμαλωσία του πιλότου.
Η επιχείρηση διήρκεσε πάνω από δύο ημέρες σε μια σύνθετη αναζήτηση που συμμετείχαν δεκάδες αεροσκάφη, drones και δορυφόροι, ενώ από ξηράς Ιρανοί στρατιώτες και πολίτες ερευνούσαν την περιοχή εκατοστό προς εκατοστό, προσπαθώντας κι αυτοί να συλλάβουν τον Αμερικανό, ο οποίος ήταν οπλισμένος μόνο με το υπηρεσιακό του περίστροφο. Φαίνεται ότι στα τελικά στάδια της διάσωσης σημειώθηκαν ανταλλαγές πυρών.
Ο εντοπισμός του καταρριφθέντος πιλότου, που είχε κρυφτεί έχοντας στη διάθεσή του για αυτοάμυνα μόνο ένα περίστροφο, αποτέλεσε την ύψιστη προτεραιότητα για τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις τις τελευταίες 48 ώρες: πραγματοποιήθηκε επιχείρηση με εκατοντάδες στρατιώτες των ειδικών δυνάμεων, δεκάδες μαχητικά αεροσκάφη και ελικόπτερα, ανέφερε η εφημερίδα New York Times, επικαλούμενη υψηλόβαθμο στρατιωτικό αξιωματούχο του Πενταγώνου.
Επιθετικά αεροσκάφη εκτόξευσαν βόμβες και άνοιξαν πυρ κατά ιρανικών κομβόι για να τα κρατήσουν μακριά από την περιοχή όπου κρυβόταν ο πιλότος. Ενώ οι αμερικανικές δυνάμεις συγκεντρώνονταν προς τον καταρριφθέντα πιλότο, ξέσπασε ανταλλαγή πυρών, δήλωσαν δύο πρώην ανώτατοι στρατιωτικοί αξιωματούχοι που γνώριζαν το φάκελο.
Ο πιλότος, εξοπλισμένος με ραδιοφάρο σήμανσης και συσκευή προστατευμένης επικοινωνίας, κατάφερε να συντονιστεί με τις δυνάμεις που συμμετείχαν στη διάσωση.
Μετά την ανάκτηση του πιλότου, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται η NYT, δύο μεταγωγικά αεροσκάφη που θα μετέφεραν με ασφάλεια τους κομάντος και τους πιλότους έμειναν κολλημένα στο έδαφος για λόγους που δεν έχουν ακόμη διευκρινιστεί: οι αμερικανικές δυνάμεις αποφάσισαν τότε να στείλουν τρία νέα αεροσκάφη για να απομακρύνουν όλους τους στρατιώτες που είχαν μείνει πίσω και να καταστρέψουν τα δύο αεροσκάφη που είχαν μείνει εκτός λειτουργίας, προκειμένου να μην πέσουν σε εχθρικά χέρια.
Ήδη την Παρασκευή, ένα αμερικανικό ελικόπτερο είχε υποστεί ζημιές από πυρά, αλλά κατάφερε να επιστρέψει στις αμερικανικές βάσεις στο Ιράκ.
Φαίνεται να επιβεβαιώνεται ότι συμμετείχαν εκατοντάδες άνδρες των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων και δεν φαίνεται να υπήρξαν θύματα. Οι αξιωματούχοι που συμμετείχαν μιλούν για μία από τις «πιο σύνθετες επιχειρήσεις διάσωσης αυτού του είδους». Εν τω μεταξύ, ο Τραμπ επαίνεσε τους στρατιώτες που «ολοκλήρωσαν μία από τις πιο τολμηρές επιχειρήσεις αναζήτησης και διάσωσης στην ιστορία». Ο τραυματίας πιλότος μεταφέρθηκε στο Κουβέιτ για τις πρώτες φροντίδες.
Οι Πασντάραν, αντίθετα, συνεχίζουν να αρνούνται ότι ο πιλότος διασώθηκε και μάλιστα ισχυρίζονται πως κατέρριψαν δύο ελικόπτερα και ένα αεροσκάφος που συμμετείχαν στις επιχειρήσεις διάσωσης: «Οι Ηνωμένες Πολιτείες υπέστησαν και πάλι ταπεινωτική ήττα», δήλωσαν.
Η εφημερίδα New York Times αναφέρει επίσης την πιθανότητα ο πιλότος να έλαβε κάποια μορφή βοήθειας από τον τοπικό πληθυσμό, καθώς το F-15E καταρρίφθηκε σε περιοχή του Ιράν όπου η αντιπολίτευση στο καθεστώς είναι ιδιαίτερα ισχυρή.
Δεν αποκλείεται να έπαιξε ρόλο και η CIA, η οποία σύμφωνα με τους NYT «συχνά συμμετέχει στη δημιουργία επαφών με πολίτες πρόθυμους να βοηθήσουν ευάλωτα στρατεύματα να επιβιώσουν, μια διαδικασία γνωστή ως “μη συμβατική υποβοηθούμενη ανάκτηση”».
