Gucci, Balenciaga, YSL σε αναταραχή: Ο Francois-Henri Pinault αφήνει την αυτοκρατορία του στην πιο δύσκολη στιγμή
Η εικοσαετής θητεία του δισεκατομμυριούχου Francois-Henri Pinault στην ηγεσία της Kering SA, ιδιοκτήτριας της Gucci, φτάνει στο τέλος της, τη στιγμή που ο όμιλος βρίσκεται σε ένα από τα χαμηλότερα σημεία της ιστορίας του. Το μεγάλο ερώτημα για τους επενδυτές είναι αν θα δώσει στον διάδοχό του τον απαραίτητο χώρο να «καθαρίσει το χάος».
Ο 63χρονος κληρονόμος της πολυτελούς αυτοκρατορίας, που αντιμετωπίζει την Τρίτη τους μετόχους, παραδίδει τον ρόλο του CEO στον Luca de Meo – πρώην στέλεχος της αυτοκινητοβιομηχανίας χωρίς εμπειρία στη βιομηχανία πολυτελείας – έπειτα από αυξανόμενες πιέσεις από επενδυτές. Ωστόσο, παραμένει πρόεδρος και έχει δηλώσει πως «θα συμμετέχει πλήρως στον στρατηγικό προσανατολισμό του ομίλου», αν και δεσμεύτηκε να μην παρέμβει και «υπονομεύσει τον νέο CEO». Ο De Meo, που πιστώνεται με την αναδιοργάνωση της Renault SA, θα αναλάβει καθήκοντα στις 15 Σεπτεμβρίου.
Η διοίκηση μιας οικογενειακής επιχείρησης από εξωτερικό CEO είναι πάντα δύσκολη, ειδικά όταν ο προκάτοχος σκοπεύει να παραμείνει στο παρασκήνιο. Όπως σημείωσε ο Morten Bennedsen, καθηγητής στο Insead, «συχνά βλέπουμε CEOs να παραιτούνται ή να απολύονται γιατί η οικογένεια δεν αφήνει περιθώρια κινήσεων».
Ο διορισμός του De Meo τον Ιούνιο έφερε στο προσκήνιο τη μικτή κληρονομιά του Pinault: από την περίοδο εκρηκτικής ανάπτυξης στη Gucci, μέχρι μια σειρά άκαρπων εξαγορών και, τα τελευταία χρόνια, συνεχή αλλαγή κορυφαίων στελεχών και σχεδιαστών. Ο όμιλος βυθίστηκε στην κρίση, με τις πωλήσεις και τα κέρδη να καταρρέουν και τους επενδυτές να γίνονται όλο και πιο καχύποπτοι. Η μετοχή της Kering και η περιουσία της οικογένειας Pinault έχουν μειωθεί κατά τα δύο τρίτα σε σχέση με τα ιστορικά υψηλά του 2021. Το μέλλον της Gucci παραμένει αβέβαιο, ενώ και οι μάρκες Balenciaga και Yves Saint Laurent καταγράφουν πτώση.
«Τα τελευταία χρόνια είναι σχεδόν σαν εγχειρίδιο για το πώς να μην διοικείς μια εταιρεία», δήλωσε ο Flavio Cereda, διαχειριστής χαρτοφυλακίου πολυτελών brands στην GAM UK Ltd, όπως μεταδίδει το Bloomberg. «Πάρθηκαν αλλοπρόσαλλες αποφάσεις ξανά και ξανά, με αποτέλεσμα τεράστια, αυτοπροκαλούμενη καταστροφή αξίας».
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι η πρώτη κίνηση του De Meo θα πρέπει να είναι ένας ριζικός απολογισμός για να αποκαλυφθεί η πραγματική εικόνα. «Θα εκπλαγώ αν μέχρι το τέλος της χρονιάς δεν υπάρξουν “κεφάλια” που θα πέσουν».
Η Kering αρνήθηκε να σχολιάσει.
Από την έκρηξη της ζήτησης για πολυτελή αγαθά αμέσως μετά την πανδημία, οι περισσότεροι όμιλοι – από τη Chanel μέχρι τη Burberry – καταγράφουν κάμψη. Ωστόσο, κανείς δεν έχει βυθιστεί τόσο όσο η Kering, που έχει δεχθεί συνεχείς υποβαθμίσεις από την αγορά και αρνητική αξιολόγηση από τη Standard & Poor’s τον Αύγουστο, λόγω του αυξανόμενου χρέους.
