Η εθιμοτυπία της κόρνας: Πότε επιτρέπεται και πότε είναι παράνομη
Παρά την πρόοδο στην τεχνολογία επικοινωνιών, ένας από τους πιο συνηθισμένους τρόπους που αλληλεπιδρούμε με άλλους στο αυτοκίνητο παραμένει από τους πιο… πρωτόγονους: η κόρνα. Το «πάτημα της κόρνας» μπορεί να δείξει σε άλλους οδηγούς ότι κινούνται απρόσεκτα, ότι αποκοιμήθηκαν σε φανάρι ή ότι έκαναν κάτι που σας ενόχλησε.
Αν είστε ιδιαίτερα ανυπόμονος οδηγός που χρησιμοποιεί συχνά την κόρνα, ίσως έχετε αναρωτηθεί αν μπορεί μια κόρνα να «ξεμείνει από αέρα» — ή όπως το θέτουν μερικοί χρήστες του διαδικτύου, να «ξεμείνει από κόρνα». Μπορεί, λοιπόν, να χαλάσει από υπερβολική χρήση;
Πώς λειτουργούν οι κόρνες
Για να καταλάβουμε τι μπορεί να πάει στραβά, χρειάζεται να ξέρουμε πώς λειτουργούν. Ενώ φαίνεται ότι με το πάτημα στο κέντρο του τιμονιού στέλνεται αέρας στην κόρνα, στην πραγματικότητα οι περισσότερες κόρνες είναι ηλεκτρομαγνητικές. Το πάτημα ενεργοποιεί ηλεκτρικό ρεύμα που δημιουργεί μαγνητικό πεδίο και προκαλεί δόνηση σε ένα μεταλλικό διάφραγμα. Αυτή η δόνηση παράγει τον χαρακτηριστικό ήχο κόρνας.
Μεγαλύτερα οχήματα, όπως φορτηγά, συχνά χρησιμοποιούν αερόκορνες με συμπιεσμένο αέρα για πιο δυνατό ήχο. Μερικοί ιδιοκτήτες επιλέγουν να τις τοποθετήσουν και σε ΙΧ, αλλά δεν αποτελούν τον κανόνα.
Γιατί σταματούν να λειτουργούν οι κόρνες
Επειδή λειτουργούν ηλεκτρικά, μια κόρνα δεν μπορεί να «ξεμείνει από αέρα». Πιο πιθανό είναι να παράγει αδύναμο ήχο ή να σταματήσει τελείως λόγω βλάβης στο ηλεκτρικό κύκλωμα.
Συχνές αιτίες: καμένες ασφάλειες ή προβληματικό ρελέ. Η φθορά σε καλωδιώσεις ή χαλαρές συνδέσεις επίσης παίζει ρόλο. Σε κάποιες περιπτώσεις η κόρνα μπορεί να κολλήσει «ανοιχτή». Τότε χρειάζεται προσωρινά να αποσυνδεθεί, ενώ η μόνιμη λύση είναι η επισκευή ή αντικατάσταση του κουμπιού στο τιμόνι.
Πιο σπάνια, μπορεί να χαλάσει το ίδιο το διάφραγμα, προκαλώντας αδύναμο ή πνιχτό ήχο. Γενικά, όμως, οι κόρνες απαιτούν ελάχιστη συντήρηση. Εταιρείες όπως η Bosch προσθέτουν φίλτρα για να αποτρέψουν βρωμιά και υγρασία, παρατείνοντας τη διάρκεια ζωής τους.
Προσοχή
Αν και μικρές επισκευές μπορεί να γίνουν από τον οδηγό, οι κατασκευαστές έχουν διαφορετικές προδιαγραφές, άρα καλό είναι η διάγνωση και η επισκευή να γίνεται από επαγγελματία.
Εθιμοτυπία στη χρήση κόρνας
Στις αρχές της αυτοκίνησης θεωρούνταν ευγενικό να κορνάρεις όταν πλησίαζες πεζούς. Οι κόρνες τότε είχαν πιο «γλυκό» ήχο, όπως η περίφημη «αχούγκα» της δεκαετίας του ’30.
Σήμερα, οι κόρνες χρησιμοποιούνται κυρίως για σήμανση λαθών στην οδήγηση. Η κατάχρηση, όμως, μπορεί να είναι παράνομη. Στη Νέα Υόρκη, για παράδειγμα, απαγορεύεται το κορνάρισμα χωρίς κίνδυνο, με «κάμερες θορύβου» να καταγράφουν παραβάτες. Στην Ουάσινγκτον η χρήση επιτρέπεται «όταν είναι απαραίτητη για την ασφάλεια», ενώ στο Μέιν απαγορεύεται η «περιττή» χρήση.
Σε άλλες χώρες, η κόρνα είναι πιο «συνομιλιακή». Στην Αίγυπτο, ένα σύντομο κορνάρισμα σημαίνει «πέρνα», ενώ στην Ινδία οι διαδοχικές κόρνες λειτουργούν σαν κώδικας Μορς.
Όπως κι αν τη χρησιμοποιείτε, η κόρνα σπάνια θα σας αφήσει. Εκτός βλάβης, είναι σχεδιασμένη να αντέχει για όλη τη ζωή του οχήματος. Οπότε αφήστε την ευγένεια —και όχι τον φόβο— να σας συγκρατεί από το κορνάρισμα.
