Η λειψυδρία απειλή για την ευρωπαϊκή οικονομία – Η ΕΚΤ μιλά για απώλειες άνω των 100 δισ. ευρώ ετησίως
Τις σημαντικές επιπτώσεις της λειψυδρίας και της χαμηλής ποιότητας νερού προς την οικονομία της Ευρωπαϊκής Ένωσης ανάλυσε η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα.
Μεταξύ άλλων, η ΕΚΤ αναφέρει πως ήδη η χαμηλή ποιότητα του νερού έχει οδηγήσει σε απότομη μείωση των επισκέψεων αναψυχής στις πληγείσες περιοχές, με αποτέλεσμα οικονομικές απώλειες που ξεπερνούν τα 100 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως.
Ακόμα, τονίζεται πως η έλλειψη επιφανειακών υδάτων είναι ο σημαντικότερος κίνδυνος για την οικονομία της Ευρωζώνης. Σε ένα πιθανό σενάριο μιας ακραίας ξηρασίας με περίοδο επαναφοράς 25 ετών, σχεδόν το 15% της οικονομικής παραγωγής θα κινδύνευε.
Η οικονομία της ζώνης του ευρώ εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα φυσικά οικοσυστήματα και τις υπηρεσίες που παρέχουν. Αυτές περιλαμβάνουν καθαρό νερό, προστασία από πλημμύρες, δέσμευση άνθρακα και υγιή εδάφη. Ωστόσο, η φύση απειλείται όλο και περισσότερο.
Οι συνέπειες των ανθρώπινων δραστηριοτήτων, όπως η κατάληψη γης, η ρύπανση, η κλιματική αλλαγή, η εισαγωγή χωροκατακτητικών ειδών και η υπεραλίευση, υπονομεύουν τα οικοσυστήματα. Αυτό συμβαίνει μέσω της χρόνιας, μακροπρόθεσμης υποβάθμισης και των οξέων σοκ που ενισχύονται από τις ακραίες κλιματικές συνθήκες.
Έρευνα της ΕΚΤ δείχνει ότι το 72% των επιχειρήσεων της ζώνης του ευρώ εξαρτάται σε κρίσιμο βαθμό από τις υπηρεσίες των οικοσυστημάτων. Οι ίδιες επιχειρήσεις ευθύνονται για τα τρία τέταρτα του συνόλου των εταιρικών τραπεζικών δανείων στην περιοχή, γεγονός που το καθιστά ζήτημα για τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα.
Μέχρι στιγμής, αυτή η εξάρτηση από τις οικοσυστημικές υπηρεσίες βασίζεται σε μεμονωμένες εξαρτήσεις.
Η αξία της απειλούμενης φύσης
Η λειψυδρία των επιφανειακών υδάτων είναι ο σημαντικότερος κίνδυνος για την οικονομία της ζώνης του ευρώ, σύμφωνα με τα ευρήματά μας. Σε μια ακραία αλλά αληθοφανή ξηρασία με περίοδο επαναφοράς 25 ετών, θα κινδύνευε σχεδόν το 15% της οικονομικής παραγωγής. Αυτό προκαλείται από την ανεπάρκεια των αποθεμάτων νερού που προέρχονται από ποτάμια, λίμνες, ταμιευτήρες και ανώτερα στρώματα του εδάφους και ενισχύεται από τις συνεχιζόμενες συνθήκες ξηρασίας, τις υπερβολικές απολήψεις και τη μη βιώσιμη κατανάλωση.
Οποιαδήποτε πίεση στους υδάτινους πόρους μπορεί να έχει αλυσιδωτές επιπτώσεις σε πολλαπλές οικονομικές δραστηριότητες. Για παράδειγμα, τα ξηρά εδάφη μειώνουν τις γεωργικές αποδόσεις- η έλλειψη νερού επηρεάζει τη μεταποίηση, διαταράσσοντας τις λειτουργίες και αυξάνοντας το κόστος- και οι χαμηλές στάθμες των ποταμών μειώνουν τις εισροές υδροηλεκτρικής ενέργειας, περιορίζουν την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και δυσχεραίνουν την εσωτερική ναυσιπλοΐα.
Αν και η Νότια Ευρώπη υφίσταται τις μεγαλύτερες πιέσεις από τη λειψυδρία, η ανάλυσή μας δείχνει ότι οι χώρες της Κεντρικής και Βόρειας Ευρώπης κινδυνεύουν επίσης όλο και περισσότερο. Από όλους τους τομείς, η γεωργία είναι ο πιο εκτεθειμένος, καθώς υφίσταται τις μεγαλύτερες αναλογικές απώλειες παραγωγής.
Μέχρι και το 30% της παραγωγής του γεωργικού τομέα κινδυνεύει στις χώρες της νότιας Ευρώπης, ενώ ο κίνδυνος μειώνεται προς τα βόρεια – πέφτει περίπου στο 12% στη Φινλανδία. Η μεταποίηση, η εξόρυξη, οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας παροχής νερού, οι κατασκευές και οι υπηρεσίες παροχής καταλύματος και τροφίμων αντιμετωπίζουν επίσης σημαντικές επιπτώσεις- πάνω από το 20% της παραγωγής τους κινδυνεύει στη νότια Ευρώπη και πάνω από το 10% αλλού.
Μακροπρόθεσμα, οι επιπτώσεις της επίμονης λειψυδρίας μπορεί να εξαπλωθούν στις αγορές εμπορευμάτων, ανεβάζοντας τις τιμές του νερού και των τροφίμων και συμβάλλοντας σε ευρύτερες πληθωριστικές πιέσεις.
Πέρα από τις άμεσες οικονομικές επιπτώσεις της, η λειψυδρία μπορεί επίσης να υπονομεύσει τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα: μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα οι επιχειρήσεις να μην είναι σε θέση να πληρώσουν τα δάνειά τους. Αυτό με τη σειρά του ενισχύει τα δανειακά ανοίγματα των τραπεζών.
Για το λόγο αυτό, αναλύσαμε επίσης τα δάνεια 2.500 τραπεζών της ζώνης του ευρώ που χορηγήθηκαν σε μη χρηματοπιστωτικές επιχειρήσεις σε κλαδικό επίπεδο. Διαπιστώσαμε ότι πάνω από το 34% του συνολικού ανεξόφλητου ονομαστικού τους ποσού – δηλαδή πάνω από 1,3 τρισεκατομμύρια ευρώ – έχει χορηγηθεί σήμερα σε τομείς που εκτίθενται σε υψηλό κίνδυνο λειψυδρίας.
Εντός του χαρτοφυλακίου των μη χρηματοπιστωτικών επιχειρήσεων, η μεταποίηση αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο μερίδιο των ανοιγμάτων σε κίνδυνο, ακολουθούμενη από το χονδρικό και λιανικό εμπόριο, την ακίνητη περιουσία, τις κατασκευές και την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Η λειψυδρία των επιφανειακών υδάτων δεν είναι ο μόνος κίνδυνος που σχετίζεται με το νερό και είναι κρίσιμος για την οικονομία της ζώνης του ευρώ.
Η παροχή υπόγειων υδάτων δέχεται επίσης εκτεταμένες πιέσεις από την άντληση και τη ρύπανση.
Οι φυσικές, αδιατάρακτες πλημμυρικές εκτάσεις συρρικνώνονται, οπότε λιγότερη έκταση είναι διαθέσιμη για την απορρόφηση του νερού και την προστασία από τις πλημμύρες.
Η χαμηλή ποιότητα των υδάτων θα μπορούσε να θολώσει τις οικονομικές προοπτικές, καθώς τα ύδατα και τα υδάτινα οικοσυστήματα της Ευρώπης εξακολουθούν να επηρεάζονται σοβαρά από χημικές ουσίες.
Η μείωση της μετρούμενης ή αντιλαμβανόμενης ποιότητας των υδάτων έχει ήδη οδηγήσει σε απότομη μείωση των επισκέψεων αναψυχής στις πληγείσες περιοχές.
Αυτό έχει ως αποτέλεσμα οικονομικές απώλειες που ξεπερνούν τα 100 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως.
Πέραν αυτών, η υποβάθμιση άλλων υπηρεσιών του οικοσυστήματος, όπως η ρύθμιση του κλίματος, επιτείνει περαιτέρω αυτούς τους κινδύνους.
