Η McGold Card υπάρχει: Ποιοι τρώνε δωρεάν McDonald’s για μια ζωή
-
Η McGold Card είναι πραγματική: χαρίζει δωρεάν McDonald’s για ζωή, αλλά απονέμεται μόνο κατ’ εξαίρεση.
-
Λίγοι και εκλεκτοί: Buffett, Gates, καλλιτέχνες και αθλητές συγκαταλέγονται στους κατόχους.
-
Όχι μόνο διασημότητες: σπάνια δίνεται και σε απλούς πολίτες μέσω διαγωνισμών ή κοινωνικής προσφοράς.
Δωρεάν McDonald’s για όλη σου τη ζωή. Είναι το όνειρο κάθε 12χρονου, αλλά δύσκολα φαντάζει ρεαλιστικός στόχος για τους περισσότερους ενήλικες. Τι θα μπορούσε, άραγε, να κάνει κανείς για να το αξίζει; Κι όμως, η McDonald’s διαθέτει ένα προνόμιο που μετατρέπει αυτή τη γεμάτη μπέργκερ φαντασίωση σε πραγματικότητα.
Η McGold Card δεν είναι μύθος. Είναι μια υπαρκτή κάρτα που χαρίζει στον κάτοχό της ό,τι θέλει από τα McDonald’s – για μια ζωή. Δεν πωλείται και δεν κερδίζεται εύκολα: απονέμεται αποκλειστικά από ιδιοκτήτες franchise ή από την ίδια την εταιρεία. Οι περισσότερες ισχύουν τοπικά, σε συγκεκριμένα καταστήματα, αν και κάποιες έχουν παγκόσμια ισχύ. Οι λεπτομέρειες παραμένουν ασαφείς, όμως είναι γνωστό ότι λίγοι και εκλεκτοί έχουν αποκτήσει μία.
Ανάμεσά τους συγκαταλέγονται ο Warren Buffett, ο Bill Gates, ο Regis Philbin, ο Rob Lowe, ο τερματοφύλακας των Ottawa Senators Andrew Hammond, ο ράπερ Juice WRLD, αλλά και ο πατέρας του Mitt Romney.
Το 2007, ο Warren Buffett αποκάλυψε σε συνέντευξή του στο CNBC ότι κουβαλά πάντα στο πορτοφόλι του μια McGold Card, η οποία του επιτρέπει να τρώει δωρεάν στα McDonald’s της Ομάχα. Όπως εξήγησε, λατρεύει το πρωινό της αλυσίδας και σπάνια φεύγει από την πόλη, οπότε του αρκεί. Ανέφερε μάλιστα ότι ο Bill Gates έχει κάρτα με παγκόσμια ισχύ — κάτι που ο ίδιος ο Gates επιβεβαίωσε αργότερα στο TikTok, σημειώνοντας ότι δεν τη χρησιμοποιεί, απλώς επειδή μπορεί να πληρώσει.
Το να έχεις τη χρυσή κάρτα και το να τη χρησιμοποιείς συστηματικά, ωστόσο, είναι δύο διαφορετικά πράγματα. Ο Andrew Hammond απέκτησε τη δική του το 2015 από τοπικό franchise, εν μέρει λόγω του παρατσουκλιού του «Hamburglar». Ως επαγγελματίας αθλητής, πάντως, δύσκολα θα έκανε συχνές επιδρομές στα μπέργκερ.
Ο γαμπρός του Regis Philbin αποκάλυψε ότι ο παρουσιαστής πήρε τη McGold Card τη δεκαετία του 1990, έπειτα από συμμετοχή του σε διαφημίσεις της εταιρείας. Παρότι σταματούσε συχνά για φαγητό με την οικογένειά του, κατέληγε να πληρώνει κανονικά, επειδή οι υπάλληλοι δεν γνώριζαν καν πώς να χειριστούν μια τόσο σπάνια κάρτα.
Το 2015, ο Rob Lowe είπε στον Jimmy Kimmel ότι απέκτησε McGold Card επειδή ήταν φίλος με τον γιο του ανθρώπου που εφηύρε το Egg McMuffin. Η κάρτα του όμως ίσχυε μόνο στη Santa Barbara και έληξε μετά από έναν χρόνο. Το 2019, ο Juice WRLD απέκτησε τη δική του στο πλαίσιο συνεργασίας με τη McDonald’s — και το 2026 η κάρτα πουλήθηκε μεταθανάτια στο eBay.
Ο Mitt Romney έχει αναφέρει ότι ο πατέρας του, πρώην κυβερνήτης του Μίσιγκαν, είχε εκπαιδευτεί στα McDonald’s στα πρώτα χρόνια της αλυσίδας. Ο Ray Kroc, ο άνθρωπος που μετέτρεψε τη McDonald’s σε παγκόσμιο κολοσσό, του είχε απονείμει μια κάρτα «Be Our Guest», που εξασφάλιζε δωρεάν μπέργκερ, πατάτες και milkshakes εφ’ όρου ζωής.
Και δεν πρόκειται μόνο για διασημότητες. Το 2022, η McDonald’s διοργάνωσε διαγωνισμό ανοιχτό στο κοινό, με έπαθλο μία McGold Card για τον νικητή και τρεις φίλους του. Επίσης, ο φιλάνθρωπος Larry Crandell από τη Santa Barbara απέκτησε μία στα 90ά γενέθλιά του, ως αναγνώριση της πολυετούς προσφοράς του στην κοινότητα.
Αν δεν είσαι διάσημος και ονειρεύεσαι μια τέτοια κάρτα, οι επιλογές είναι δύο: ακραία τύχη ή μια ζωή αφιερωμένη στην προσφορά. Δεν είναι αδύνατο. Απλώς εξαιρετικά σπάνιο.
