Η Meg O’Neil αναλαμβάνει CEO της BP – Επιστροφή στα ορυκτά καύσιμα
Η BP προχώρησε στον διορισμό της Meg O’Neil ως νέας διευθύνουσας συμβούλου, καθιστώντας την την πρώτη γυναίκα επικεφαλής στη μακρόχρονη ιστορία των μεγάλων πετρελαϊκών εταιρειών. Η O’Neil καλείται να αναστρέψει την πορεία της εταιρείας μετά από μια αποτυχημένη στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Η αλλαγή ηγεσίας εντάσσεται στη στρατηγική της BP να αντιμετωπίσει τις δυσκολίες που προέκυψαν από κακές επενδυτικές επιλογές, γεωπολιτικές εντάσεις και χαμηλές αποδόσεις στις πράσινες πρωτοβουλίες της. Η πίεση από τον ακτιβιστή επενδυτή Elliott Investment Management οδήγησε σε μια νέα στρατηγική που δίνει προτεραιότητα στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο.
Η O’Neil αποχώρησε από τη θέση της CEO στην αυστραλιανή Woodside Energy Group, όπου είχε εργαστεί για τέσσερα χρόνια, ενώ πριν είχε πάνω από δύο δεκαετίες εμπειρίας στην Exxon Mobil. Η Κάρολ Χάουλ θα αναλάβει προσωρινά τα καθήκοντα CEO της BP έως τον Απρίλιο, όταν η O’Neil θα αναλάβει επίσημα.
Ο Νιλ Μπέβεριτζ της Bernstein χαρακτήρισε την O’Neil ως «πολύ πρακτική και έμπειρη σε μηχανική και λειτουργίες», επισημαίνοντας ότι η BP φαίνεται να επιστρέφει στις βασικές δραστηριότητές της, επικεντρωμένη στο πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και το LNG.
Η Elliott κατέχει πάνω από 5% της BP και πιέζει για επαναφορά της εταιρείας στους παραδοσιακούς τομείς της, ζητώντας περικοπές κόστους, πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων και περιορισμό των επενδύσεων σε ανανεώσιμες πηγές.
Η αποχώρηση του Murray Auchincloss και η στροφή της BP
Ο Murray Auchincloss, ο απερχόμενος CEO, είχε επαναπροσδιορίσει τη στρατηγική της BP τον Φεβρουάριο, στοχεύοντας σε εκποιήσεις χαρτοφυλακίου και μείωση χρέους. Ωστόσο, οι πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων που ανακοινώθηκαν μέχρι στιγμής ήταν περιορισμένες. Ο Auchincloss θα αποχωρήσει άμεσα από τη θέση του CEO, παραμένοντας σε συμβουλευτική θέση μέχρι το τέλος του 2026. Η αλλαγή αυτή έρχεται μετά τον διορισμό του Άλμπερτ Μάνιφολντ ως προέδρου της εταιρείας τον Ιούλιο.
Η O’Neil θα γίνει ο τρίτος CEO της BP μέσα σε πέντε χρόνια, ολοκληρώνοντας μια περίοδο αποτυχημένων προσπαθειών μετασχηματισμού της εταιρείας σε «πράσινη» ενεργειακή δύναμη. Η στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές δεν απέδωσε, οδηγώντας στην επιστροφή στα ορυκτά καύσιμα.
Η Woodside υπό την ηγεσία της O’Neil είχε επικεντρωθεί στην ανάπτυξη βασικών περιουσιακών στοιχείων φυσικού αερίου, στη διαμεσολάβηση για εξαγορές εργοστασίων LNG και στη διατήρηση της μεγαλύτερης εγκατάστασης εξαγωγής φυσικού αερίου στην Αυστραλία έως το 2070. Επιπλέον, συνέβαλε σε συμφωνίες δισεκατομμυρίων για την εξαγορά της πετρελαϊκής μονάδας της BHP Group και την επέκταση των δραστηριοτήτων LNG εκτός Αυστραλίας.
Οι αναλυτές της Piper Sandler εκτιμούν ότι η αλλαγή ηγεσίας, παρά την αιφνιδιαστική ανακοίνωση, θα μπορούσε τελικά να είναι θετική για την τιμή της μετοχής της BP, καθώς φέρνει μια νέα προσέγγιση στη στρατηγική, το χαρτοφυλάκιο και την εταιρική κουλτούρα.
Στη Woodside, η Λιζ Γουέστκοτ αναλαμβάνει αναπληρώτρια CEO, με τις μετοχές της εταιρείας να υποχωρούν έως και 2,8% στο Σίδνεϊ, στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Οκτώβριο.
