Η νέα επενδυτική κίνηση-έκπληξη της Σερένα Γουίλιαμς
Η γυναικεία λίγκα μπάσκετ 3×3 Unrivaled αποτιμάται πλέον στα 340 εκατ. δολάρια, μετά από νέο γύρο χρηματοδότησης στον οποίο συμμετείχε και η θρυλική τενίστρια Serena Williams, όπως ανακοίνωσε η λίγκα τη Δευτέρα.
Η Serena Ventures της Williams συμμετείχε στον γύρο χρηματοδότησης Series B, με επικεφαλής την Bessemer Venture Partners, στον οποίο έλαβαν μέρος επίσης η Warner Bros. Discovery και η Trybe Ventures της Alex Morgan. Η Unrivaled δεν γνωστοποίησε το μέγεθος της ατομικής συνεισφοράς κάθε επενδυτή.
Η νέα αυτή επένδυση σηματοδοτεί θεαματική αύξηση της αποτίμησης της λίγκας, η οποία μόλις πριν έναν χρόνο ήταν στα 95 εκατ. δολάρια, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει τις εσωτερικές υποθέσεις της εταιρείας και μίλησε ανώνυμα.
Η επένδυση έρχεται σε μια περίοδο όπου ο γυναικείος αθλητισμός γνωρίζει άνοδο τόσο στη δημοτικότητα όσο και στις αποτιμήσεις, όπως μεταδίδει το CNBC.
«Το να προσθέτεις, πιθανώς, την πιο εμβληματική γυναίκα αθλήτρια όλων των εποχών δείχνει τι είναι η Unrivaled — όχι μόνο με τις παίκτριες στο γήπεδο, αλλά και με τον αριθμό των επενδυτών που έχουν υπάρξει εμβληματικές φιγούρες στον δικό τους χώρο», δήλωσε ο Alex Bazzell, συνιδρυτής και πρόεδρος της Unrivaled.
Άλλοι σημαντικοί επενδυτές της Unrivaled περιλαμβάνουν ονόματα όπως η Billie Jean King, ο NBA superstar Stephen Curry, η Coco Gauff και ο Ολυμπιονίκης Michael Phelps.
Η Bessemer έχει επενδύσει στο παρελθόν σε εταιρείες όπως η StubHub, η Twitch και η BallerTV. Η ίδια βλέπει την Unrivaled ως «οδικό χάρτη για τη νέα γενιά αθλητικών διοργανώσεων», σύμφωνα με την Caty Rea, αντιπρόεδρο της Bessemer.
Η Unrivaled ιδρύθηκε το 2023 και προσφέρει στις επαγγελματίες μπασκετμπολίστριες μια λίγκα που διεξάγεται στη διάρκεια της offseason του WNBA. Στο παρελθόν, πολλές παίκτριες έπαιζαν στο εξωτερικό για επιπλέον αμοιβές.
Η λίγκα υποστηρίζει ότι προσφέρει στις αθλήτριες τον υψηλότερο μέσο μισθό στην ιστορία του γυναικείου επαγγελματικού αθλητισμού, καθώς και μετοχική συμμετοχή.
Αντίθετα, το WNBA δεν προσφέρει equity στις παίκτριες, οι οποίες βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις για νέα συλλογική σύμβαση, η οποία λήγει στις 31 Οκτωβρίου. Η Επίτροπος του WNBA, Cathy Engelbert, είχε δηλώσει στο CNBC τον Ιούλιο ότι η μέση αποτίμηση μιας ομάδας WNBA έχει ανέλθει στα 260 εκατ. δολάρια.
Ο Bazzell ανέφερε ότι η νέα χρηματοδότηση θα χρησιμοποιηθεί για βελτίωση των εγκαταστάσεων της λίγκας, για αναπτυξιακές δράσεις και για την ενίσχυση της αναγνωρισιμότητάς της ενόψει της δεύτερης σεζόν.
«Χτίσαμε ένα βιώσιμο και σταθερό κοινό, τόσο στην τηλεόραση όσο και στα social media. Τώρα πρέπει να επεκτείνουμε αυτό το αποτύπωμα», τόνισε.
