Η νέα κανονικότητα της υπερ-εργασίας: Άνοδος στις βραδινές συνδέσεις και εντατικοποίηση του φόρτου

Η Microsoft, μέσω μιας παγκόσμιας έρευνας που διεξήχθη σε 31.000 εργαζόμενους σε 31 χώρες, κατέγραψε μια σαφή τάση: η εργασία δεν σταματά στο τέλος του παραδοσιακού οκταώρου. Οι βραδινές επαγγελματικές συναντήσεις μετά τις 8 μ.μ. αυξήθηκαν κατά 16% μέσα σε έναν χρόνο, ενώ οι εργαζόμενοι ανταλλάσσουν περισσότερα από 50 μηνύματα εκτός καθορισμένου ωραρίου κάθε εβδομάδα.

Περίπου το 20% των συμμετεχόντων παραδέχτηκε ότι εργάζεται τα Σαββατοκύριακα, με αρκετούς να ελέγχουν τα email τους από το πρωί του Σαββάτου ή την Κυριακή, ακόμα και το βράδυ πριν την έναρξη της νέας εβδομάδας. Το φαινόμενο αυτό ενισχύεται από τη διεθνοποίηση των ομάδων και την ευελιξία που προσφέρει η εξ αποστάσεως εργασία — παραμέτρους που, αντί να μειώσουν την κόπωση, τελικά την εντείνουν.

Η έκθεση της Microsoft σημειώνει χαρακτηριστικά ότι «ο χρόνος που κάποτε προοριζόταν για ξεκούραση και εστίαση, πλέον αφιερώνεται σε προετοιμασία, ανασκόπηση και αναζήτηση σαφήνειας». Το 33% των εργαζομένων δηλώνει ότι ο ρυθμός της δουλειάς τα τελευταία πέντε χρόνια έχει γίνει αφόρητος και αδύνατον να παρακολουθηθεί.

Παράλληλα, οι πολιτικές εταιρειών όπως η Meta, η Google, η Amazon και η TikTok απομακρύνονται από τα πλεονεκτήματα της πανδημικής εποχής — όπως η απομακρυσμένη εργασία και τα perks — και προσανατολίζονται στη μείωση του κόστους και στην αύξηση της αποδοτικότητας, με βασικές λέξεις όπως «αποτελεσματικότητα», «λιτότητα» και «ευελιξία» να κυριαρχούν.

Η τάση αυτή, γνωστή και ως «great flattening», δηλαδή η αποδόμηση των μεσαίων διοικητικών βαθμίδων, ενδέχεται να έχει αντίθετα από τα προσδοκώμενα αποτελέσματα. Ειδικοί, όπως η καθηγήτρια Amanda Jones από το King’s College London, κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, σημειώνοντας ότι η εντατικοποίηση της εργασίας οδηγεί σε επαγγελματική εξουθένωση, υποβάθμιση δεξιοτήτων και μακροπρόθεσμη μείωση της παραγωγικότητας.