Η ραγδαία μείωση του καπνίσματος στους νέους ενήλικες φέρνει αισιοδοξία
Ραγδαία μείωση του καπνίσματος τσιγάρων στους νέους ενήλικες στις ΗΠΑ καταγράφει νέα μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο, φέρνοντας την αισιόδοξη εκτίμηση ότι η «επιδημία του καπνίσματος θα λάβει τέλος στη διάρκεια της ζωής μας». Αντίθετα, η πρόοδος στους άνω των 50 ετών αποδεικνύεται πολύ πιο αργή.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open και βασίστηκε σε δεδομένα για 1,77 εκατομμύρια άτομα, διαπιστώνει ότι αν και οι πολιτείες με ιστορικά υψηλά ποσοστά καπνίσματος σημείωσαν τη μεγαλύτερη μείωση στους νεαρούς ενήλικες, η πτώση ήταν πολύ πιο αργή στους μεγαλύτερους σε ηλικία, παρατείνοντας έτσι το βάρος των ασθενειών που σχετίζονται με το κάπνισμα.
Από τη δεκαετία του 1950, όταν τεκμηριώθηκε για πρώτη φορά η σύνδεση του καπνίσματος με τον καρκίνο του πνεύμονα, τα εθνικά ποσοστά καπνίσματος στις ΗΠΑ έχουν μειωθεί δραστικά: από 56,9% το 1955 σε σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα σήμερα. Η τάση συνεχίζεται, με εκτιμήσεις ότι έως το 2035 το κάπνισμα θα αφορά λιγότερο από το 5% του πληθυσμού.
«Η ραγδαία μείωση του καπνίσματος μεταξύ των νέων ενηλίκων αποτελεί σαφή απόδειξη ότι η επιδημία του καπνίσματος θα λάβει τέλος στη διάρκεια της ζωής μας», σημειώνει ο Μάθιου Στόουν, πρώτος συγγραφέας της μελέτης. Προειδοποιεί ωστόσο ότι η βραδύτερη πρόοδος στους μεγαλύτερους ηλικιακά ενδέχεται να διατηρήσει σε υψηλά επίπεδα τη θνησιμότητα από καρκίνο του πνεύμονα και καρδιοπάθειες για αρκετά χρόνια ακόμη.
Ο καθηγητής Τζον Πιρς επισημαίνει ότι αν και η μείωση του καπνίσματος αποτελεί επιτυχία της δημόσιας υγείας, «η καπνοβιομηχανία έχει στρατολογήσει μια νέα γενιά εφήβων μέσω του ηλεκτρονικού τσιγάρου», αναδεικνύοντας την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα γύρω από τον μακροπρόθεσμο αντίκτυπο αυτής της νέας απειλής.
