Η Βρετανία στο δίλημμα συμμετοχής σε πιθανή σύγκρουση ΗΠΑ – Ιράν
Σε καθεστώς γεωπολιτικής επιφυλακής έχει περιέλθει το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ συγκάλεσε έκτακτη συνεδρίαση της Επιτροπής Κόμπρα, λίγες ώρες μετά την επιστροφή του από τον Καναδά. Αντικείμενο της συνεδρίασης, στην οποία συμμετείχαν κορυφαίοι υπουργοί, ανώτατοι αξιωματούχοι και ο πρέσβης της Βρετανίας στις ΗΠΑ, ήταν αποκλειστικά οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή και το ενδεχόμενο στρατιωτικής εμπλοκής των ΗΠΑ στη σύγκρουση Ισραήλ – Ιράν.
Η επιτροπή επεξεργάστηκε τα σενάρια για το αν και πώς θα εμπλακεί το Ηνωμένο Βασίλειο σε μια πιθανή στρατιωτική κλιμάκωση. Κρίσιμο στοιχείο αποτελεί η χρήση της αεροπορικής βάσης Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό, η οποία τελεί υπό τον κυρίαρχο έλεγχο του Λονδίνου, παρότι χρησιμοποιείται από κοινού με τις ΗΠΑ. Όπως υπογραμμίζουν στρατιωτικές πηγές, η Ουάσινγκτον δεν μπορεί να την αξιοποιήσει χωρίς τη ρητή άδεια της βρετανικής κυβέρνησης.
Στη βάση σταθμεύουν τα stealth βομβαρδιστικά B-2 Spirit, ικανά να μεταφέρουν βόμβες που μπορούν να πλήξουν υπόγειες εγκαταστάσεις όπως το πυρηνικό εργοστάσιο του Ιράν στο Φορντό. Η άδεια χρήσης τους από τις ΗΠΑ τίθεται στο επίκεντρο της συνάντησης που θα έχει σήμερα στην Ουάσινγκτον ο υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου Ντέιβιντ Λάμι με τον Αμερικανό ομόλογό του, Μάρκο Ρούμπιο.
Ωστόσο, η νομική διάσταση της συμμετοχής της Βρετανίας περιπλέκει περαιτέρω τα δεδομένα. Ο Γενικός Εισαγγελέας, Λόρδος Ρίτσαρντ Χέρμερ, έχει εκφράσει ενστάσεις για τη νομιμότητα μιας ενδεχόμενης εμπλοκής, ειδικά εάν οι ισραηλινές επιθέσεις κατά του Ιράν δεν πληρούν τα κριτήρια «αμυντικής δράσης». Σύμφωνα με νομικούς κύκλους, η χώρα θα μπορούσε να συμμετάσχει στρατιωτικά μόνο για λόγους αυτοάμυνας ή για τη στήριξη των ΗΠΑ υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις.
Η στάση του Ηνωμένου Βασιλείου δεν είναι μόνο στρατηγική ή θεσμική· είναι και διπλωματική. Πιθανή απόρριψη αιτήματος από τις ΗΠΑ για στρατιωτική στήριξη μπορεί να διαταράξει την πολυσυζητημένη «ειδική σχέση» Λονδίνου – Ουάσινγκτον.
