ΗΠΑ: Πτώση στην παραγωγή πετρελαίου για πρώτη φορά από την πανδημία
Η παραγωγή πετρελαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες αναμένεται να μειωθεί το επόμενο έτος για πρώτη φορά από την πανδημία Covid-19.
Η Υπηρεσία Ενεργειακής Πληροφόρησης των ΗΠΑ (EIA), που υπάγεται στο Υπουργείο Ενέργειας, ανακοίνωσε την Τρίτη ότι η παραγωγή πετρελαίου θα πέσει από το σημερινό επίπεδο-ρεκόρ των 13,5 εκατ. βαρελιών ημερησίως στα περίπου 13,3 εκατ. βαρέλια έως τα τέλη του 2026, καθώς οι πτωτικές τιμές έχουν προκαλέσει αναστάτωση στον κλάδο.
«Με λιγότερες ενεργές εξέδρες γεώτρησης, προβλέπουμε ότι οι εταιρείες στις ΗΠΑ θα ανοίξουν και θα ολοκληρώσουν λιγότερες γεωτρήσεις μέχρι το 2026», ανέφερε η EIA στην μηνιαία έκθεσή της. Οι ενεργές εξέδρες έχουν «μειωθεί πολύ περισσότερο» απ’ ό,τι αναμενόταν σε προηγούμενες εκτιμήσεις, σημείωσε.
Η απαισιόδοξη αυτή επίσημη πρόβλεψη έρχεται λίγους μήνες αφότου ο Τραμπ επανεξελέγη, έχοντας υποσχεθεί προεκλογικά να «απελευθερώσει» τη δραστηριότητα εξόρυξης στις ΗΠΑ, να ενισχύσει την παραγωγή πετρελαίου και να μειώσει τις τιμές της ενέργειας.
Η ραγδαία άνοδος της σχιστολιθικής παραγωγής τα τελευταία 20 χρόνια είχε καταστήσει τις ΗΠΑ τη μεγαλύτερη παραγωγό χώρα πετρελαίου και φυσικού αερίου παγκοσμίως, ανατρέποντας τις διεθνείς αγορές εμπορευμάτων και παρέχοντας φθηνή ενέργεια στη βιομηχανία της χώρας.
Η τελευταία φορά που η ετήσια παραγωγή πετρελαίου μειώθηκε ήταν το 2021, εν μέσω της πανδημίας κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας Τραμπ. Στη συνέχεια ανέκαμψε, χάρη στην άνοδο των τιμών κατά τη διακυβέρνηση Μπάιντεν.
Η νέα πρόβλεψη της κυβέρνησης, η οποία συμβαδίζει με τις εκτιμήσεις των στελεχών της βιομηχανίας σχιστολιθικού πετρελαίου, υπογραμμίζει τις πιέσεις που αντιμετωπίζει ο κλάδος, καθώς η αυξημένη προσφορά από τον OPEC+ και οι ανησυχίες για τις επιπτώσεις των εμπορικών πολέμων του Τραμπ στην παγκόσμια οικονομία ωθούν προς τα κάτω τις τιμές του αργού.
Οι δασμοί του Τραμπ στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου έχουν επίσης αυξήσει το κόστος κρίσιμων πρώτων υλών για τον τομέα του πετρελαίου, περιορίζοντας τα περιθώρια κέρδους των γεωτρητικών εταιρειών, σύμφωνα με στελέχη του κλάδου.
Η εταιρεία υπηρεσιών πετρελαίου Baker Hughes ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι ο αριθμός των ενεργών γεωτρήσεων στις ΗΠΑ μειώθηκε στις 442, εννέα λιγότερες σε μία εβδομάδα και 50 λιγότερες σε σχέση με έναν χρόνο πριν.
Η τιμή του West Texas Intermediate, του αμερικανικού σημείου αναφοράς για το πετρέλαιο, διαμορφώθηκε την Τρίτη στα 64,98 δολάρια/βαρέλι, σημειώνοντας πτώση 17% σε σχέση με τα υψηλά έτους — κάτω από το επίπεδο που απαιτείται για να είναι κερδοφόρες πολλές σχιστολιθικές γεωτρήσεις. Η EIA προβλέπει ότι οι διεθνείς τιμές πετρελαίου θα υποχωρήσουν κάτω από τα 60 δολάρια/βαρέλι έως το 2026.
«Η παρούσα κυβέρνηση προκαλεί χάος. Με ανησυχεί σοβαρά το γεγονός ότι δεν φαίνεται να υπάρχει κανένα σχέδιο», δήλωσε ο Wil VanLoh, επικεφαλής της εταιρείας ιδιωτικών επενδύσεων Quantum Capital Group, ένας από τους μεγαλύτερους επενδυτές στον τομέα του σχιστολιθικού πετρελαίου, μιλώντας στο Energy Capital Conference στο Χιούστον την προηγούμενη εβδομάδα.
Ορισμένοι αναλυτές αναμένουν ακόμη πιο έντονη πτώση της αμερικανικής παραγωγής τους προσεχείς μήνες. Η S&P Global Commodity Insights εκτιμά ότι η συνολική παραγωγή θα μπορούσε να μειωθεί κατά 640.000 βαρέλια/ημέρα από τα μέσα του 2025 έως το τέλος του έτους — πτώση μεγαλύτερη από την ετήσια παραγωγή ορισμένων χωρών του OPEC.
