Καταδίκη για δωροδοκία σε μέλος της ΕΚΤ – Πρόστιμο 200.000 ευρώ στον Πέτερ Καζίμιρ, κεντρικό τραπεζίτη της Σλοβακίας
Ο Πέτερ Καζίμιρ, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, κρίθηκε ένοχος για δωροδοκία και του επιβλήθηκε πρόστιμο ύψους 200.000 ευρώ (225.380 δολάρια).
Δικαστήριο κοντά στην Μπρατισλάβα της Σλοβακίας, όπου ο Καζίμιρ είναι επίσης επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας, ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι, σε περίπτωση μη καταβολής του προστίμου, θα εκτίσει ποινή φυλάκισης ενός έτους.
Ο 56χρονος είχε αρνηθεί ότι δωροδόκησε ανώτερο φορολογικό αξιωματούχο με 48.000 ευρώ (54.500 δολάρια), προκειμένου να επισπευστούν επιστροφές ΦΠΑ σε ορισμένες εταιρείες κατά τη διάρκεια της θητείας του ως υπουργός Οικονομικών. Έχει ακόμη τη δυνατότητα να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης.
Παρά την καταδίκη του και τη λήξη της θητείας του την 1η Ιουνίου, ο Καζίμιρ φαίνεται πως θα παραμείνει στη θέση του προς το παρόν — κάτι που σημαίνει ότι θα συνεχίσει να συμμετέχει στη διαδικασία λήψης αποφάσεων της ΕΚΤ. Η επόμενη συνεδρίαση για τα επιτόκια έχει προγραμματιστεί για τις 4-5 Ιουνίου στη Φρανκφούρτη, με τις αγορές να αναμένουν όγδοη μείωση στο επιτόκιο καταθέσεων, στο 2%.
Ο Καζίμιρ ενδέχεται να απομακρυνθεί από τη θέση του αν ανώτερο δικαστήριο επιβεβαιώσει την ενοχή του ή αν η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Ρόμπερτ Φίτσο συμφωνήσει σε αντικαταστάτη — κάτι που δεν έχει καταφέρει έως τώρα. Μέχρι τότε, θα παραμείνει προσωρινά επικεφαλής.
Πριν αναλάβει την ηγεσία της κεντρικής τράπεζας το 2019, ο Καζίμιρ υπηρέτησε ως υπουργός στην κυβέρνηση Φίτσο και είναι το υψηλότεροβαθμο στέλεχος εκείνης της περιόδου που καταδικάστηκε. Περισσότεροι από 40 ανώτατοι αξιωματούχοι, δικαστές, αστυνομικοί και επιχειρηματίες έχουν επίσης καταδικαστεί ή ομολογήσει ενοχή για υποθέσεις διαφθοράς.
Και άλλα μέλη της ΕΚΤ έχουν βρεθεί αντιμέτωπα με τη Δικαιοσύνη. Ο πρώην διοικητής της Κεντρικής Τράπεζας της Λετονίας, Ίλμαρς Ρίμσεβιτς, καταδικάστηκε για δωροδοκία και καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης έξι ετών το 2023 — απόφαση κατά της οποίας έχει ασκήσει έφεση. Στη Μάλτα, ο Έντουαρντ Σικλούνα έχει αποσυρθεί προσωρινά από τα καθήκοντά του λόγω ποινικής έρευνας εναντίον του.
Ο δικηγόρος του Καζίμιρ είχε ζητήσει από το δικαστήριο στη Σλοβακία να σταματήσει η δίωξη, μετά την τροποποίηση του Ποινικού Κώδικα που ενέκρινε πέρυσι η κυβέρνηση, συντομεύοντας την παραγραφή για συγκεκριμένα αδικήματα.
Η αναθεώρηση αυτή είχε στόχο να περιορίσει, σύμφωνα με τον Φίτσο, την «κατάχρηση των διωκτικών αρχών για πολιτικούς σκοπούς». Η αντιπολίτευση κατήγγειλε την αλλαγή, υποστηρίζοντας ότι σχεδιάστηκε για να προστατεύσει πολιτικούς συμμάχους του πρωθυπουργού.
