Κλιμακώνεται η μάχη για τη Warner Bros.: Νέα βελτιωμένη προσφορά από την Paramount Skydance
Η Paramount Skydance κατέθεσε βελτιωμένη προσφορά για την εξαγορά της Warner Bros. Discovery, κλιμακώνοντας τη σύγκρουση για ένα από τα πιο ιστορικά στούντιο της παγκόσμιας ψυχαγωγίας. Σύμφωνα με πηγές με γνώση των διαπραγματεύσεων, η νέα –μη δημοσιοποιημένη– πρόταση υπερβαίνει τα 30 δολάρια ανά μετοχή σε μετρητά, απαντώντας σε βασικές ανησυχίες της Warner Bros. για τη χρηματοδοτική επάρκεια της συμφωνίας.
Η κίνηση έρχεται λίγες εβδομάδες μετά τη συμφωνία της Warner Bros. με τη Netflix στα 27,75 δολάρια ανά μετοχή, η οποία προβλέπει την πώληση των κινηματογραφικών και τηλεοπτικών στούντιο, καθώς και της HBO, με παράλληλο διαχωρισμό των καλωδιακών δικτύων όπως τα CNN και TNT. Ωστόσο, το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros. άνοιξε εκ νέου το «παράθυρο» διαπραγματεύσεων για επτά ημέρες, διατηρώντας το δικαίωμα να κρίνει αν η νέα πρόταση της Paramount είναι ανώτερη.
Σε περίπτωση που το ΔΣ κρίνει πως η πρόταση της Paramount Skydance υπερτερεί, η Netflix θα έχει περιθώριο τεσσάρων ημερών για να καταθέσει αντιπρόταση, ανεβάζοντας περαιτέρω το διακύβευμα σε μία από τις πιο κρίσιμες συμφωνίες των τελευταίων ετών στον κλάδο.
Η εγγύηση Έλισον και το στοίχημα της «υπερδύναμης»
Καθοριστικό ρόλο στην ανανεωμένη πρόταση παίζει η εμπλοκή του Λάρι Έλισον, ιδρυτή της Oracle, ο οποίος έχει δεσμευθεί να εγγυηθεί πάνω από 40 δισ. δολάρια σε ίδια κεφάλαια. Η Paramount έχει επίσης αποδεχθεί όρους που επιτρέπουν στη Warner Bros. να διατηρήσει επιχειρησιακή αυτονομία μέχρι την ολοκλήρωση της συναλλαγής, περιορίζοντας τον εκτελεστικό κίνδυνο.
Η Paramount Skydance, που δημιουργήθηκε μετά τη συγχώνευση της Paramount με την Skydance Media του Ντέιβιντ Έλισον, βλέπει τη Warner Bros. ως εφαλτήριο για τη μετατροπή της σε «υπερδύναμη» του Χόλιγουντ. Από την άλλη πλευρά, ενδεχόμενη επικράτηση της Netflix θα σήμαινε ιστορική εδραίωση του streaming ως κυρίαρχου μοντέλου παραγωγής και διανομής περιεχομένου.
Αγορές και πολιτικές αντιδράσεις
Η μετοχή της Warner Bros. κινήθηκε κοντά στα 29 δολάρια μετά το κλείσιμο της αγοράς, ενώ η Paramount ενισχύθηκε οριακά, αντανακλώντας την αβεβαιότητα για την τελική έκβαση. Παράλληλα, η υπόθεση προκαλεί αντιδράσεις όχι μόνο στο Χόλιγουντ αλλά και στην Ουάσιγκτον, με νομοθέτες και δημιουργούς να εκφράζουν ανησυχίες για περαιτέρω συγκέντρωση ισχύος και πιθανές επιπτώσεις σε θέσεις εργασίας.
Όποια πλευρά κι αν επικρατήσει, η συμφωνία αναμένεται να επαναχαράξει τον χάρτη της παγκόσμιας βιομηχανίας ψυχαγωγίας, σε μια περίοδο όπου τα όρια μεταξύ παραδοσιακών στούντιο και streaming πλατφορμών γίνονται όλο και πιο δυσδιάκριτα.
