Κριστίν Λαγκάρντ: Η ΕΚΤ είναι έτοιμη για νέες αυξήσεις επιτοκίων εξαιτίας της κρίσης στο Ιράν
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας προειδοποιεί ότι η Φρανκφούρτη δεν θα διστάσει να προχωρήσει σε περαιτέρω σύσφιξη της νομισματικής πολιτικής εάν οι ενεργειακές πιέσεις από τη Μέση Ανατολή εκτροχιάσουν τον πληθωρισμό.
- Ανοιχτό το ενδεχόμενο αύξησης του κόστους δανεισμού «σε οποιαδήποτε συνεδρίαση» άφησε η ΕΚΤ, με το βλέμμα στραμμένο στις τιμές του πετρελαίου.
- Οι επενδυτές έχουν αντιστρέψει τις προσδοκίες τους και πλέον προεξοφλούν περισσότερες από δύο αυξήσεις επιτοκίων μέχρι το τέλος του έτους.
- Η Κριστίν Λαγκάρντ ξεκαθαρίζει ότι το τρέχον μακροοικονομικό περιβάλλον είναι πιο ήπιο σε σχέση με το σοκ του 2022, επιτρέποντας μια πιο σταδιακή αντίδραση.
Σε ετοιμότητα να αυξήσει τα επιτόκια ακόμη και τον Απρίλιο βρίσκεται η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, στην περίπτωση που οι πληθωριστικές πιέσεις από τις πολεμικές συγκρούσεις στο Ιράν τεθούν εκτός ελέγχου. Μιλώντας σε συνέδριο στη Φρανκφούρτη το πρωί της Τετάρτης, η πρόεδρος της ΕΚΤ, Κριστίν Λαγκάρντ, έστειλε σαφές μήνυμα στις αγορές, τονίζοντας ότι οι υπεύθυνοι χάραξης νομισματικής πολιτικής είναι προετοιμασμένοι να προχωρήσουν σε αλλαγές σε οποιαδήποτε συνεδρίαση καταστεί αναγκαίο.
Η τοποθέτηση αυτή έρχεται σε μια χρονική συγκυρία όπου οι τιμές του μαύρου χρυσού φλερτάρουν με τα 100 δολάρια ανά βαρέλι, καταγράφοντας ισχυρά κέρδη μετά τα χτυπήματα των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν. Ο de facto αποκλεισμός των Στενών του Ορμούζ, ενός κρίσιμου θαλάσσιου περάσματος από το οποίο διακινείται σχεδόν το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), έχει σημάνει συναγερμό στις διεθνείς αγορές.
Αυτή η γεωπολιτική αναταραχή έχει οδηγήσει τους επενδυτές σε μια απότομη αναθεώρηση των προσδοκιών τους για την πορεία των επιτοκίων στην Ευρωζώνη. Ενώ πριν από το ξέσπασμα του πολέμου οι αγορές πόνταραν σε σταθερά ή ελαφρώς χαμηλότερα επιτόκια, πλέον τιμολογούν περισσότερες από δύο αυξήσεις της τάξης του 0,25% στο βασικό επιτόκιο της ΕΚΤ μέχρι το τέλος του έτους. Υπενθυμίζεται ότι την περασμένη εβδομάδα η Φρανκφούρτη διατήρησε το βασικό της επιτόκιο αμετάβλητο στο 2% για έκτη συνεχή συνεδρίαση.
Η στάση αναμονής και η σύγκριση με το 2022
Παρά την έκδηλη ανησυχία, η Κριστίν Λαγκάρντ επέστησε την προσοχή, διευκρινίζοντας ότι είναι ακόμη νωρίς για τη λήψη αποφάσεων. Όπως εξήγησε, η κεντρική τράπεζα χρειάζεται χρόνο για να αξιολογήσει επαρκώς τη φύση, το μέγεθος και τη διάρκεια της αναμενόμενης ανόδου του πληθωρισμού λόγω του ενεργειακού κόστους. Ξεκαθάρισε ωστόσο ότι η ΕΚΤ δεν πρόκειται να παραλύσει από δισταγμό και πως η δέσμευσή της για την επίτευξη του στόχου του 2% μεσοπρόθεσμα παραμένει αδιαπραγμάτευτη.
«Εάν το τρέχον σοκ παραμείνει περιορισμένο στις αγορές ενέργειας, ενδέχεται να έχει περιορισμένη επίδραση στον ευρύτερο πληθωρισμό», σημείωσε χαρακτηριστικά, υπενθυμίζοντας ότι οι κεντρικές τράπεζες δεν μπορούν να μειώσουν τις τιμές της ενέργειας, αλλά οφείλουν να εστιάσουν στην αποτροπή των δευτερογενών επιπτώσεων στους μισθούς και τις ευρύτερες πληθωριστικές προσδοκίες.
Επιχειρώντας να καθησυχάσει τις αγορές, η επικεφαλής της ΕΚΤ έκρινε ότι το τρέχον σοκ είναι, προς το παρόν, μικρότερης κλίμακας σε σύγκριση με την ενεργειακή κρίση που πυροδότησε η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία στις αρχές του 2022. Το μακροοικονομικό σκηνικό είναι σήμερα πιο ήπιο, καθώς δεν παρατηρείται η συσσωρευμένη ζήτηση της μετά-Covid εποχής, ούτε οι σοβαρές διαταραχές στις εφοδιαστικές αλυσίδες και οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού που επικρατούσαν τότε. Βάσει αυτών των δεδομένων, η ΕΚΤ σχεδιάζει να κινηθεί με κλιμακωτό τρόπο, προχωρώντας σε δραστικά μέτρα μόνο εάν ο πληθωρισμός αποκλίνει σημαντικά και επίμονα από τον στόχο της.
