La Tomatina: Ένας «πόλεμος» από 120 τόνους ντομάτας πλημμύρισε τους δρόμους της Ισπανίας
Οι δρόμοι μιας μικρής πόλης στην καρδιά της Ισπανίας μετατράπηκαν για άλλη μια χρονιά σε ένα παχύρρευστο, κατακόκκινο ποτάμι.
Για ακόμη μια χρονιά, η μικρή πόλη Μπουνιόλ στην Ισπανία έγινε το επίκεντρο της προσοχής, φιλοξενώντας την 80η επέτειο της «La Tomatina», της πιο διάσημης μάχης με φαγητό στον κόσμο. Περίπου 20.000 άνθρωποι από 51 χώρες βυθίστηκαν σε ένα ποτάμι από 120 τόνους υπερώριμες τομάτες, μετατρέποντας τους δρόμους σε ένα σουρεαλιστικό, κόκκινο τοπίο.
Μια γιορτή που γεννήθηκε από έναν καβγά
Η ιστορία της «La Tomatina» ξεκινά τον Αύγουστο του 1945, όταν ένας αυθόρμητος καβγάς μεταξύ νεαρών κατά τη διάρκεια μιας παρέλασης με γιγάντιες κούκλες, εξελίχθηκε σε ντοματοπόλεμο, καθώς ένας από τους συμμετέχοντες άρπαξε ντομάτες από έναν πάγκο λαχανικών. Το περιστατικό άρεσε τόσο πολύ που οι νέοι το επανέλαβαν την επόμενη χρονιά, φέρνοντας ντομάτες από τα σπίτια τους, θέτοντας έτσι τα θεμέλια μιας παράδοσης.
Η γιορτή πέρασε από σαράντα κύματα. Στις αρχές της δεκαετίας του 1950 απαγορεύτηκε από το καθεστώς του Φράνκο, καθώς δεν είχε θρησκευτικό χαρακτήρα, αλλά οι κάτοικοι συνέχισαν να την οργανώνουν, με αποτέλεσμα να γίνονται συλλήψεις. Η πιο εμβληματική στιγμή αντίστασης ήρθε το 1957, όταν οι κάτοικοι οργάνωσαν μια «κηδεία της ντομάτας», περιφέροντας ένα φέρετρο με μια τεράστια ντομάτα, υπό τους ήχους πένθιμων εμβατηρίων. Η διαμαρτυρία αυτή ήταν επιτυχής και το φεστιβάλ επετράπη και επίσημα.
Μια παγκόσμια ατραξιόν
Από το 2002, η «La Tomatina» έχει ανακηρυχθεί «Φιέστα Διεθνούς Τουριστικού Ενδιαφέροντος», προσελκύοντας χιλιάδες τουρίστες κάθε χρόνο. Για λόγους ασφαλείας, από το 2013 έχει τεθεί όριο στους συμμετέχοντες, με πλαφόν την πώληση 20.000 εισιτηρίων.
Η φετινή διοργάνωση είχε συμβολικό χαρακτήρα, με το σύνθημα «Tomaterapia» (Ντοματοθεραπεία), ως μια προσπάθεια ανακούφισης της πόλης που είχε πληγεί από καταστροφικές πλημμύρες τον Οκτώβριο του 2024. Έξι φορτηγά διέσχισαν τους δρόμους, μοιράζοντας τις ειδικά καλλιεργημένες, μη βρώσιμες ντομάτες στο πλήθος, το οποίο για μία ώρα επιδόθηκε σε έναν ξέφρενο ντοματοπόλεμο. Με το σήμα της λήξης, πυροσβεστικά οχήματα ανέλαβαν το έργο του καθαρισμού, ξεπλένοντας τους δρόμους και τους συμμετέχοντες, σε μια εικόνα που ολοκληρώνει το μοναδικό αυτό φεστιβάλ.
