Λονδίνο: Η πόλη που μαγνητίζει, δοκιμάζεται από διαρροή κεφαλαίων και ταλέντου
Το Λονδίνο, η καρδιά της βρετανικής οικονομίας και πολιτισμού, βρίσκεται αντιμέτωπο με σημαντικές προκλήσεις. Η εισαγωγή του νέου φορολογικού καθεστώτος για τους υπερπλούσιους – το λεγόμενο καθεστώς «non-doms» – είχε ως αποτέλεσμα περίπου 10.000 εκατομμυριούχοι να εγκαταλείψουν την πόλη το 2024, αναζητώντας ευνοϊκότερο περιβάλλον για τα κεφάλαιά τους.
Παράλληλα, το υψηλό κόστος ζωής, σε συνδυασμό με την αλλαγή προτεραιοτήτων μετά την πανδημία, ωθεί χιλιάδες εργαζόμενους να αναζητήσουν προσιτότερες πόλεις. Η πρωτεύουσα του Ηνωμένου Βασιλείου βλέπει και την αίγλη της ως επιχειρηματικού κέντρου να φθίνει, με ολοένα περισσότερες εταιρείες να επεκτείνονται εκτός Λονδίνου.
Ο στρατηγικός αναλυτής Μπιλ Μπλέιν υπογραμμίζει ότι «εδώ και χρόνια το Λονδίνο χάνει την ελκυστικότητά του για τις επιχειρήσεις. Το να κάνεις δουλειές στην πόλη δεν είναι πλέον ευχάριστο και η ατμόσφαιρα στα χρηματοοικονομικά κέντρα του City και του Canary Wharf είναι ζοφερή».
Ωστόσο, δεν λείπουν και οι πιο αισιόδοξες φωνές. Ο επικεφαλής οικονομολόγος της PwC για το Ηνωμένο Βασίλειο, Μπάρετ Κουπέλιαν, θεωρεί ότι «τα θεμελιώδη πλεονεκτήματα του Λονδίνου παραμένουν ισχυρά: κράτος δικαίου, ιστορία, πολιτισμός, πολυμορφία, καινοτομία και ισχυρή ρύθμιση. Αυτά δεν έχουν αλλάξει». Προσθέτει μάλιστα ότι απαιτούνται «στοχευμένες παρεμβάσεις» και όχι ριζική αναδιαμόρφωση, προκειμένου να διατηρηθεί η πρωτεύουσα ανταγωνιστική.
Παρά τις δυσκολίες, η πόλη εξακολουθεί να προσελκύει εκατομμύρια επισκέπτες – 20 εκατ. το 2023 – και να παραμένει σύμβολο ευκαιριών για όσους αναζητούν καριέρα, σπουδές και ψυχαγωγία. Το ερώτημα είναι αν θα καταφέρει να ανανεώσει τη δυναμική της σε μια εποχή που ο ανταγωνισμός για ταλέντο και κεφάλαια εντείνεται.
